تطور إدراك الخطر

وتشير دراسة جديدة أجراها علماء معهد وايزمان للعلوم، ونشرت مؤخرا في المجلة العلمية Nature Neuroscience، إلى أن التعلم في الظروف السلبية يؤدي إلى إدراك أقل حدة من قدراتنا في المواقف الأخرى. 

في أوقات الخطر، كما يقولون، تشحذ الحواس، وتحفر المشاهد والأصوات بدقة في الذاكرة. لكن دراسة جديدة أجراها علماء معهد وايزمان للعلوم، ونُشرت مؤخرًا في المجلة العلمية Nature Neuroscience، تشير إلى أن العكس هو الصحيح في بعض الأحيان: فالتعلم في الظروف السلبية يؤدي إلى إدراك أقل حدة من قدراتنا في المواقف الأخرى. قد تساعد النتائج، التي تشير إلى استعداد منطقي قد يكون متجذرًا في ماضينا التطوري البعيد، في تفسير سبب إصابة بعض الأشخاص باضطراب ما بعد الصدمة أو اضطرابات القلق الأخرى.

ولاختبار التعلم في المواقف المهددة، قام الدكتور روني باز وطالبة البحث جنيفر ريسنيك، من قسم علم الأعصاب في معهد وايزمان للعلوم، بتعليم المتطوعين أن بعض الأصوات تؤدي إلى ظاهرة مزعجة (مثل، على سبيل المثال، رائحة كريهة). ، بينما تؤدي الأصوات الأخرى إلى نتيجة ممتعة، أو لا تصاحبها نتيجة على الإطلاق. بعد ذلك تم اختبار القدرة التمييزية لدى المتطوعين: إلى أي مدى يستطيعون التمييز بين الأصوات "الجيدة" أو "السيئة" والأصوات المشابهة.

وتماشيًا مع التوقعات المستندة إلى الدراسات السابقة، تحسنت تدريجيًا قدرة المتطوعين على التمييز بين الأصوات في الظروف المحايدة أو الإيجابية أثناء التدريب. ومن ناحية أخرى، اكتشف العلماء أنه بعد التعرض لمحفز سلبي ومثير للقلق، أصبحت نتائج المتطوعين أسوأ بالفعل.

وتشير الاختلافات التي أظهرها المتطوعون في القدرة على التمييز، في الواقع، إلى تغييرات جوهرية في الإدراك. وبعد أن علموا أن محفزًا معينًا مرتبط بتجربة غير سارة، لم يتمكن المتطوعون من تمييزه عن المحفزات المماثلة، على الرغم من أنهم في الظروف العادية قاموا بأداء المهمة بنجاح. بمعنى آخر، لم يتمكن المتطوعين الذين تلقوا "ردود فعل منفرة" من التمييز بين صوتين متشابهين، بغض النظر عن قدرتهم على التمييز الطبيعي.

دكتور باز: "يمكن تفسير هذه النتائج في سياق ماضينا التطوري: إذا سمعت هدير أسد مفترس في الماضي، فقد يعتمد بقاءك على قيد الحياة على حقيقة أن كل ضجيج مماثل سيبدو لك نفس الصوت، والضغط على نفس الأزرار العاطفية. بهذه الطريقة، ستخبرك غرائزك بالهروب فورًا، ولا تتساءل عما إذا كان الضجيج الذي سمعته للتو هو بالفعل نفس الهدير المألوف من الماضي."

ويرى الدكتور باز أن هذه الظاهرة قد تتزايد بين الأشخاص الذين يعانون من متلازمة ما بعد الصدمة، ويستشهد بالهجوم على البرجين التوأمين في نيويورك كمثال. أصيب العديد من شهود الهجوم على الأبراج بمتلازمة ما بعد الصدمة، وبالنسبة لجزء كبير منهم، يرتبط القلق برؤية المباني الشاهقة. إنهم يعرفون أنه لا يوجد أي تشابه حقيقي بين الأبراج المدمرة والمبنى الذي "يهددهم" الآن، لكن الإدراك الأساسي والأكثر غريزية لا يميز بين المباني الشاهقة المتشابهة، وبالتالي يتفاعل وفقا لذلك.

ويقوم فريق العلماء الآن بالتحقيق في هذه الفكرة بعمق. ويأملون، من بين أمور أخرى، في تحديد مناطق الدماغ التي تحدد مستويات الإدراك المختلفة. الدكتور باز: "نعتقد أن خدعة الدماغ هذه، التي تطورت في الماضي لمساعدتنا في التغلب على التهديدات، تعمل اليوم ضدنا في حالات معينة. ونأمل أن تكون هذه الدراسات قادرة على المساعدة في فهم الجوانب الأساسية للإدراك العاطفي والتعلم، وربما تسلط الضوء أيضًا على اضطرابات القلق، مثل متلازمة ما بعد الصدمة.