هذا ما يدعيه الباحثون في جامعة توكسون بناءً على الصور التي التقطتها المركبة الفضائية جاليليو
آفي بيليزوفسكي
تلقى احتمال العثور على حياة على كوكب آخر دفعة قوية. وتعزز البيانات الواردة من المركبة الفضائية غاليليو، التي كانت تسافر عبر نظام كوكب المشتري وأقماره لعدة سنوات، احتمال أن يكون لدى قمر المشتري أوروبا محيط بظروف مشابهة لظروف الأرض. هذا ما يقوله موقع بي بي سي.
أوروبا هو الجسم الوحيد، إلى جانب الأرض، الذي قد يحتوي على كمية كبيرة من الماء السائل. وهو أيضًا المرشح الرئيسي لإمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض. يؤدي غياب الحفر الناتجة عن النيازك إلى افتراض أن سطح القمر صغير جدًا.
يعتقد العلماء في الولايات المتحدة الآن أن الغطاء الجليدي المحيط بأوروبا رقيق للغاية. تبدو الطبقة الجليدية وكأنها مليئة بالشقوق والرواسب، مما يسمح للغازات والحرارة والمواد العضوية بالوصول إلى المياه الموجودة تحتها.
وهذا يعني - الظروف والبيئة المناسبة للحياة.
توصل الدكتور ريتشارد جرينبيرج من جامعة أريزونا في توكسون وفريقه إلى هذا الاستنتاج بعد مشاهدة صور لسطح القمر المتصدع.
ويعتقد فريق الدكتور جرينبيرج أن بحر أوروبا يوازي محيطات الأرض الجليدية، مثل المحيط المتجمد الشمالي والبحار الجليدية في القارة القطبية الجنوبية. ومن الممكن أن تكون مشابهة لبحيرة فوستوك - وهي بحيرة محاصرة في الجليد العميق في القارة القطبية الجنوبية. هذه البحيرة هي أعمق مسطح مائي عذب على وجه الأرض. إنه بمثابة نموذج لبحيرة مغطاة بالجليد في جميع أنحاء النظام الشمسي. حتى أن البعض اقترح التحقق مما إذا كانت البحيرة تحتوي على كائنات حية لم يتم اكتشافها بعد. إلا أن بحيرة فوستوك تعتبر الآن بحيرة معزولة عن تأثير السطح لدرجة أنها لا تحتوي على أكثر من كائنات بدائية.
أما أوروبا، من ناحية أخرى، فهي أشبه بالمحيط المتجمد الشمالي، وهو أصغر محيط على وجه الأرض، والذي يحيط بالقطب الشمالي. يتعرض هذا المحيط للهواء والحرارة من خلال الشقوق وذوبان الجليد. يبدو أن المحيط في أوروبا معرض للتأثيرات الخارجية من خلال الشقوق والينابيع الساخنة وتغيرات المد والجزر.
هناك احتمال آخر مثير للاهتمام وهو أن الكبريت الموجود في السحب على قمر آخر لكوكب المشتري، آيو، يمكن أن يعبر الفضاء إلى أوروبا. يقول الدكتور كينان إليس إيفانز من مركز أبحاث القطب الجنوبي البريطاني: "إذا كان لدينا مصدر للكبريت، فيمكن أن يساعد في تعزيز الحياة على أوروبا".
يعتقد علماء الأحياء الفلكية أن الطبقة الجليدية التي تغطي القمر كانت سميكة جدًا بحيث لا تسمح لأي شيء بالاختراق. البحث الجديد سوف يمنحهم الآن غذاءً للتفكير. يقول الدكتور مارك بورشيل، عالم الفضاء في جامعة كيتن في كيتنربري بالمملكة المتحدة: "هذا يشير إلى أن الظروف ستسمح بوجود الحياة". أحد السيناريوهات هو أن اصطدام نيزك بمحيط أوروبا يحمل العناصر الأساسية للحياة. الغبار والنيازك التي تحمل مواد عضوية أو مواد أخرى ضرورية للحياة تنجرف بشكل ما إلى المحيط. قال.
تدرس وكالة الفضاء الأمريكية جديا إرسال مركبة فضائية آلية إلى أوروبا للحفر عبر الجليد. ستمنح الدراسة المنشورة في المجلة الأمريكية Review of Geophysics نقاطًا ائتمانية لمؤيدي هذا البرنامج.
