تكنولوجيا المعلومات لا تتصل، ترسل البريد

نهج جديد في البحث عن الحياة في الفضاء: إرسال مركبات فضائية بدلاً من موجات الراديو

  
هل هذه هي الطريقة الأفضل للبحث عن الحياة في الفضاء؟ التلسكوب الراديوي في أريسيبو.

من الممكن أن تكون سفينة فضائية غريبة تحمل رسالة إلينا موجودة في مكان ما في النظام الشمسي، حسبما كتب العلماء في مجلة Nature.
حتى الآن، يعتبر أن أفضل طريقة لاكتشاف الكائنات الفضائية هي البحث عن إشارات الراديو، والتي يمكن أن تغطي مسافات شاسعة. الآن يدعي باحثون من الولايات المتحدة أن إرسال مركبة فضائية إلى الفضاء هو وسيلة أكثر فعالية.
وقد نظر مسبار حديث إلى إشارات الراديو الصادرة عن 800 نجم، ولكن لم يتم اكتشاف أي علامة على وجود كائنات فضائية. تقدم البحث عن الحياة في الفضاء إلى العصر الحديث في عام 1959 مع نشر مقال بقلم جوزيبي كوكوني وفيليب موريسون من جامعة كورنيل في مجلة نيتشر.
وفي المقال، ادعى الباحثون أن التلسكوبات الراديوية، المصممة لمراقبة مصادر موجات الراديو الطبيعية، يمكن استخدامها للبحث عن الإشارات الغريبة. وفقا لطريقة تقدير معينة، فإن موجات الراديو هي أفضل وسيلة لنقل المعلومات على مسافات بين النجوم.
علاوة على ذلك، هناك ترددات منطقية للاستخدام. منطقة "ثقب الماء" هي منطقة هادئة في طيف الموجات الراديوية، حيث يبرز خط انبعاث ذرة الهيدروجين. وبالنظر إلى العلاقة بين الماء والحياة، قد تكون منطقة حفرة المياه مكان التقاء طيفي للأنواع المختلفة.
منذ عام 1959، أجريت العديد من عمليات البحث، معظمها في منطقة حفرة المياه. الجميع جلبوا الفخار. وأجريت تجارب أيضًا للبحث عن ومضات الليزر، والتي قد تكون أيضًا وسيلة فعالة لنقل الرسائل من نجم إلى نجم.
يقدم كريستوفر روز (روز) من جامعة روتجرز وجريجوري رايت (رايت) من جمعية أنتيوبي، وكلاهما باحثان أمريكيان، تفسيرًا جديدًا لعدم النجاح في البحث عن إشارات خارج الأرض في مجال موجات الراديو.
ويزعمون أنه في كثير من الحالات يكون من المنطقي إرسال مركبة فضائية تحمل رسالة إلى نجوم أخرى بدلاً من إرسال حزمة من موجات الراديو. بالنسبة للرسائل الطويلة، تعتبر طريقة "التعبئة" الخاصة بهم أكثر كفاءة، لأنها تتطلب طاقة أقل لكل جزء من المعلومات المرسلة.
يعيد عملهم فتح خط بحث أهمله صيادو الكائنات الفضائية. لقد اعتقدوا أن الطاقة اللازمة لبناء وإطلاق "الحرف في زجاجة" أكبر بكثير من الطاقة اللازمة لنقل الإشارات على موجات الراديو.
إن احتمال وجود سفينة فضائية غريبة مخبأة في نظامنا الشمسي هو أحد أساسيات الخيال العلمي.
آرثر سي. استخدم كلارك هذه الفكرة في كتابه الذي صدر عام 1951 بعنوان "2001: رحلة فضائية"، والذي وصف فيه كائنًا فضائيًا متراصًا تم اكتشافه على القمر. وكان الكتاب مصدر إلهام لفيلم عام 1968 الذي يحمل نفس الاسم.
ربما هذا ليس خيالًا علميًا على كل حال.

ترجم:
دكلا أورن

رسالة للأجانب؟ موجات الراديو غير فعالة، فمن الأفضل أن ترسل لهم زجاجة

بقلم يوفال درور

رسالة إلى الكائنات الفضائية، تم إرسالها على متن المركبة الفضائية بايونير 10 خارج النظام الشمسي
بدأ البحث عن حياة ذكية خارج كوكب الأرض منذ أكثر من 45 عامًا، على يد علماء توصلوا إلى أن أفضل طريقة للتواصل مع الكائنات الفضائية هي من خلال موجات الراديو. ولهذا السبب، جادلوا بأنه يجب استخدام التلسكوبات الراديوية الموجودة على الأرض لمحاولة الاستماع إلى الإشارات التي قد يتم إرسالها إلينا من الفضاء الخارجي وإرسال إشاراتنا الخاصة إلى النجوم.
والخبر السيئ هو أنه لم يتم تلقي أي إشارة حتى الآن. والخبر الأسوأ هو أنه على ما يبدو لم يلتقط أي فضائيين الإشارات التي أرسلناها في طريقهم. الأخبار السيئة بشكل خاص هي أن اثنين من العلماء الأمريكيين يزعمان أن طريقة الاتصال المعتمدة على موجات الراديو غير فعالة، وإذا أردنا التأكد من أن الفضائيين يعرفون بوجودنا هنا - فمن الأفضل أن نرسل لهم طردًا.
إن البحث عن حياة ذكية في الفضاء الخارجي أمر معقد، فلا أحد يعرف ما إذا كانت هناك حياة ذكية خارج الأرض، وحتى لو كانت موجودة بالفعل، فمن الصعب تخمين وسائل الاتصال التي قد تكون مفيدة للتواصل معها. تشير التقديرات إلى أن الفضائيين سيرغبون في الاتصال بنا عبر إشارات الراديو، لكننا لا نعرف في أي اتجاه ينبغي توجيه "آذاننا"، وإلى أي تردد ينبغي ضبطها، وما إذا كنا سنكون قادرين على فك رموز الرسائل عند وصولها - إذا وصلوا.
وما هي إذن أفضل طريقة لإرسال إشارات لاسلكية إلى الكائنات الفضائية للإعلان عن "نحن هنا"؟ واختبر كريستوفر روز وجريجوري رايت، من قسم الإلكترونيات وهندسة الكمبيوتر بجامعة روتجرز، ما إذا كانت طريقة إرسال الموجات الراديوية جيدة لهذه المهمة. ونشروا نتائج أبحاثهم في مجلة "الطبيعة". ووفقا لهم، على الرغم من أن موجات الراديو وأشعة الليزر والأشعة السينية تنتقل بسرعة الضوء، إلا أنه كلما زادت المسافة التي تقطعها، كلما فقدت طاقتها وتشتتها، وبالتالي تصبح الرسالة غير واضحة. "فكر في شعاع المصباح اليدوي"، حاول روز أن يشرح: "تقل شدة الضوء كلما ابتعدت عن المصدر."
بالإضافة إلى ذلك، ومن الناحية الاقتصادية، فإن قدرة الإنسان على إرسال موجات الراديو في كل اتجاه ممكن تكاد تكون معدومة، وذلك بسبب الطاقة الهائلة التي يجب استثمارها في إرسال الأشعة الراديوية إلى الفضاء الخارجي. وماذا عن الفضائي المستمع؟ إذا أرسلنا الإشارة لمدة خمس دقائق ثم توقفنا، فمن يضمن أنه في تلك الدقائق الخمس بالتحديد يستمع الكائن الفضائي؟
لهذه الأسباب وغيرها، يدعي فريق العلماء أنه إذا طلب منهم ذلك، فسيقترحون عليه (من فيلم ستيفن سبيلبرغ) - الكتابة وليس الاتصال. بالطبع، كانت حالة تكنولوجيا المعلومات عاجلة ولهذا السبب اختار الاتصال، وهذا هو بالضبط ادعاء روز ورايت. "كانت نقطة البداية في الأعمال السابقة هي إقامة اتصال في أسرع وقت ممكن. ومع ذلك، إذا ألغينا الحاجة إلى السرعة، فإننا نتوصل إلى استنتاج مفاده أن الاتصال الأول مع الكائنات الفضائية سيتم بعد أن يتلقوا شيئًا فعليًا منا، مثل رسالة في زجاجة، وليس رسالة كهرومغناطيسية."
ووفقا لهم، فإن الحزمة المرسلة إلى الفضاء لا "تضعف" مثل موجات الراديو مع مرور الوقت. ومن عملية حسابية تزيد قيمتها يمكن نقش كافة المعلومات الموجودة على سطح الأرض على سطح مكعب وزنه جرام واحد (على أن يتم النقش على المستوى النانومتري). وعلى الرغم من أنه سيكون من الضروري شحن المكعب في عبوة صلبة وثقيلة وكبيرة لحمايته من الإشعاع وأضرار الفضاء، إلا أن الشحن سيكون أرخص وأكثر كفاءة على المدى الطويل.
وذكر الاثنان أنه من المحتمل أن يفهم الفضائيون ذلك أيضًا، وبالتالي من الممكن أن تكون رسالة مماثلة مرسلة إلينا من الفضائيين موجودة في مكان ما على الأرض ولم نلاحظها ببساطة. هذه بالطبع هي المشكلة الرئيسية في اقتراح روز ورايت، لأنه من يضمن أن الفضائيين سيعرفون كيفية فتح الصندوق الذي أرسلناه لهم، والتقاط المكعب، وإدراك أن جميع المعلومات البشرية محفورة عليه؟ وبشكل عام هل نريد أن نبدأ علاقتنا مع العالم الخارجي برمي الصناديق على رؤوس السكان؟