سيراقب أفلاطون الكواكب القريبة نسبيًا ويبحث عن الانخفاضات الصغيرة المنتظمة في سطوع الكواكب بسبب مرور الكواكب أمامها، عندما تحجب جزءًا صغيرًا من ضوء النجم مؤقتًا.
ستطلق وكالة الفضاء الأوروبية تلسكوبا فضائيا سيبحث عن كواكب خارج المجموعة الشمسية. سيبدأ التطوير قريبًا وسيتم إطلاق المركبة الفضائية في عام 2024.
تم اختيار مشروع PLATO (عبور الكواكب وتذبذبات النجوم) من قبل لجنة البرامج العلمية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية كجزء من برنامج "الرؤية الكونية" للأعوام 2015-2025.
ومن المفترض أن تجيب المركبة الفضائية على سؤالين يشكلان جزءا من أهداف الرؤية الكونية – ما هي شروط تكوين الكواكب وظهور الحياة، وكيف تعمل الأنظمة الشمسية.
سيراقب أفلاطون الكواكب القريبة نسبيًا ويبحث عن الانخفاضات الصغيرة المنتظمة في سطوع الكواكب بسبب مرور الكواكب أمامها، عندما تحجب جزءًا صغيرًا من ضوء النجم مؤقتًا.
وسيحتوي أفلاطون على 34 تلسكوبًا وكاميرا منفصلة، وسيبحث عن كواكب تدور حول مليون نجم عبر نصف السماء. ستقوم المركبة الفضائية أيضًا بالتحقيق في نشاط النجوم وستمكن من التوصيف الدقيق للشموس المضيفة لكل كوكب من الكواكب التي سيتم اكتشافها، بما في ذلك كتلة النجم ونصف قطره وعمره.
إلى جانب قياسات السرعة الشعاعية للنجوم في عمليات الرصد الأرضية، سيسمح قياس PLATO أيضًا بحساب كتلة الكواكب ونصف قطرها، وبالتالي تحديد كثافتها وتوفير مؤشر لتكوينها.
ستقوم المركبة الفضائية بتحديد واستكشاف الآلاف من أنظمة الكواكب، بهدف اكتشاف وتوصيف الكواكب الشبيهة بالأرض وكذلك الكواكب الأرضية الفائقة التي تقع في المناطق الصالحة للسكن في أنظمتها - المسافة من النجم التي تسمح بوجود الماء في الحالة السائلة.
ويقول ألفارو خيمينيز، مدير البعثات العلمية والروبوتية في الوكالة الأوروبية: "سوف يتم بناء أفلاطون، الذي يتمتع بميزات فريدة لاكتشاف كواكب بحجم الأرض، بعد الخبرة المكتسبة من عدد من المركبات الفضائية الأوروبية، بما في ذلك CoRot وCheops". وكالة الفضاء.
سيسمح لنا اكتشافه بوضع بنية نظامنا الشمسي في سياق الأنظمة الشمسية الأخرى.
المركبات الفضائية الأخرى المرشحة لهذه العملية، والتي تسمى M3، هي: EChO (مرصد توصيف الكواكب الخارجية)، LOFT (المرصد الكبير لتوقيت الأشعة السينية)، MarcoPolo-R (لجمع وإرجاع عينة من كويكب قريب من الأرض). وSTE-Quest (مستكشف الزمكان واختبار الفضاء لمبدأ التكافؤ الكمي).
وسينضم أفلاطون إلى مسباري سولار أوربيتر وإقليدس، اللذين تمت الموافقة على بنائهما في عام 2014، كأول مهمة ضمن سلسلة M. وسيتم إطلاق سولار أوربيتر في عام 2017 وستقوم باستكشاف الرياح الشمسية من مسافة أقل من 50 مليون كيلومتر، وإقليدس والذي سيتم إطلاقه في عام 2020، سيركز على الطاقة المظلمة والمادة المظلمة وبنية الكون.
للحصول على معلومات على موقع وكالة الفضاء الأوروبية
أعلنت وكالة ناسا اليوم عن اكتشاف 715 كوكبا من إرث تلسكوب كيبلر الفضائي.
