وفي مؤتمر عقد نهاية مايو/أيار الماضي في إيطاليا، ناقش الخبراء الأوروبيون القضايا المتعلقة بالبحث عن حياة خارج كوكب الأرض
يتم تعزيز ثلاثة خطوط اكتشاف مهمة من خلال الإيمان المتزايد
أننا، بعد كل شيء، لسنا وحدنا في الكون. العديد من الجزيئات والكائنات الحية
ويثبت هذا الاكتشاف الذي تم اكتشافه في الفضاء أن اللبنات الأساسية للحياة موجودة
شائع جدًا. الكواكب الموجودة التي تدور حول نجوم أخرى ترفع مستوى
احتمال أن يكون بعضها بمثابة مكان للحياة (على الأقل على الأقمار).
لهم)؛ لقد وجد أن الكائنات الحية تزدهر في بيئات معادية على الأرض
الأرض لدرجة أن أحوال المريخ سهلت عليهم.
أوروبا تدخل مجال علم الأحياء الفلكي
ورشة العمل الأوروبية حول علم الأحياء الفلكية والخارجية التي انتهت نهاية هذا الأسبوع
وفي إيطاليا، أشارت إلى ملخص آخر النتائج في المجالات الثلاثة
القاسم المشترك بينهما هو التقدم المحرز في طريق العثور على حياة خارج كوكب الأرض.
تم العثور على أكثر من 120 جزيءًا عضويًا مختلفًا حتى الآن في الفضاء وفي كل العصور
وقال باسكال إهرنفرويد: "يستمر اكتشاف جزيئات جديدة".
(باسكال إهرنفروند) من جامعة ليدن في هولندا. إضافة لذالك
ومع ذلك، هناك اتفاق واسع النطاق على أن الكثير من المواد العضوية هبطت على الأرض
لا يزال الدور الذي لعبه في استيطان الأرض على قيد الحياة مجهولاً.
إن اكتشاف الكواكب خارج النظام الشمسي لا يقل إثارة عن
اكتشاف الجزيئات العضوية. تم اكتشاف أولها عام 1995 حتى أبريل
عام 2001 تم اكتشاف 67 جسمًا في مدارات حول نجوم أخرى. 63 منهم
الكواكب. هذا ما قاله ستيفان أودري من مرصد جنيف في سويسرا.
كل هذه الكواكب كبيرة وتشبه كوكب المشتري أكثر من كونها كروية
دولة.
علاوة على ذلك، فإن الأقمار الصناعية الجديدة مثل داروين التابع لوكالة الفضاء الأوروبية،
سيكون حساسًا بدرجة كافية لاكتشاف وحتى اكتشاف الكواكب الشبيهة بالأرض
توقيعهم الطيفي لاكتشاف ما إذا كانت هناك حياة بداخلهم. داروين
ابحث عن البصمات الطيفية للأوزون، والتي يصعب تصديق وجودها
بأي كمية مع مرور الوقت في جو نجم لا حياة له.
"من غير المرجح أن يكون من الممكن إطلاق داروين قبل عام 2014
وفي هذه الأثناء، سيتعين على علماء الأحياء الفلكية الاعتماد على الحسابات لتقديرها
عدد الكواكب الشبيهة بالأرض. مثل هذه التقديرات هي مصدر
للأخطاء "تم تقدير عدد الكواكب الشبيهة بالأرض في درب التبانة
عند 2.4 مليون في الصباح، لكنه انخفض إلى 48 بعد الظهر." قال مالكولم
فريدلاند، باحث في مشروع داروين.
أحد العوامل في الحسابات يتضمن تقديرات لحجم "شريط الحياة" المحيط.
النجوم، هذا هو حجم الفضاء الذي يمكن للكواكب أن تشكل فيه نوعًا ما
التأكد من وجود بيئة مناسبة للحياة مثل بيئة الأرض. المفهوم
يتغير فهمنا لـ "شريط الحياة" عندما نجد الحياة
في الأماكن القصوى على الأرض.
نحن نتفاجأ دائمًا ونلهث عندما نكتشف البيئات الموجودة فيها
هل تستطيع البكتيريا أن تعيش." يقول ديفيد وين ويليامز من معهد الأبحاث
البريطانيون في القارة القطبية الجنوبية. تم العثور على الحياة في مثل هذه الأماكن غير المضيافة
مثل الشقوق الصخرية في الوديان الجافة في القارة القطبية الجنوبية والينابيع الحرارية المائية
في الجزء السفلي من الأكرينو. توفر هذه البيئات المعادية درجات حرارة،
الضغوط أو الحموضة أو الملوحة أو التعرض للإشعاع التي كانت تعتبر في السابق
باعتبارها غير صالحة للحياة. "نحن بحاجة إلى توسيع وجهة نظرنا بشأن
الحياة الطبيعية. يمكن أن تكون هناك بيئات صالحة للسكن على أوروبا (قمر المشتري)
أو المريخ سيبدو ذلك غريبًا بالنسبة لنا، لكنه بالتأكيد معقول
بكتيريا." قال ويليامز.
وكان تحديد هذه البيئات محور إحدى المناقشات المنفصلة في المؤتمر.
المرشحون الرئيسيون هم المريخ وأوروبا وتيتان والمذنبات والكويكبات
وحتى في جزيئات الغبار بين النجوم. تم اقتراح عدة مواقع على المريخ.
ومنها بيئة القطب الشمالي (حيث يذوب الجليد ويتجمد من جديد بحسب
الموسم)، والذي يخلق صقيعًا دائمًا تحت السطح (مثل هذه المناطق
على الأرض يتم تحديدها مع الحياة المجهرية). يمكن أيضا
لتعيش الحياة على المريخ في سيوف الينابيع الساخنة.
"نحن بحاجة إلى البحث عن مؤشرات حيوية كيميائية أنيقة وأكثر من ذلك
الحفريات. قالت جيردا هورنيك من معهد DLR من ألمانيا. المؤشرات الحيوية
من الممكن أن تكون هناك أصباغ تستخدمها البكتيريا لحماية نفسها
أنفسهم من عوامل الإجهاد في البيئة، مثل الأشعة فوق البنفسجية. الأجهزة
لاكتشاف هذه التوقيعات يمكن الوصول إلى المريخ عن طريق سلسلة من مركبات الهبوط الصغيرة،
مثل أورورا الذي يجري حاليا مناقشة مصيره في وكالة الفضاء الأوروبية، أو
في أيدي المركبات الصالحة لجميع التضاريس التي صممتها وكالة ناسا.
يمكن أن تؤدي الجهود البحثية أيضًا إلى مهمة لإعادة المواد من المريخ.
"سيكون من المهم جدًا الالتزام بقوانين الدفاع بين النجوم. هبوط ابني
ومن الممكن أن يتسبب الإنسان في دحض هدف الخلايا الآلية في البحث عن الحياة".
قالت جرانا هورنك.
وانتهى الاجتماع وبقي المشاركون في ترقب لورشة العمل القادمة
المقرر عقده في غراتس بالنمسا في سبتمبر 2002
