ويختلف اللغويون حول ما إذا كان انتشار اللغة الإنجليزية أمرا لا رجعة فيه، أم أنه سيتم قمعه أيضا، كما حدث للغات العالمية قبلها.
سنغافورة. اللغة الإنجليزية هي ملكة اللغات في بداية القرن الحادي والعشرين - ولم يعد أحد يجادل في ذلك. قد يكون هناك المزيد من الأشخاص الذين لغتهم الأم هي الصينية أو الإسبانية أو الهندية، لكنهم يتحدثون الإنجليزية في لقاءات بين الثقافات، ويعلمون أطفالهم اللغة الإنجليزية لجعلهم مواطنين في العالم. والسؤال هو هل سيتم إزاحة اللغة الإنجليزية جانبًا أيضًا، كما تم دفع اللاتينية والفرنسية والعربية قبلها -التي كانت تستخدم أيضًا كلغات تواصل دولية- أم أنها موجودة لتبقى.
يقول بعض اللغويين اليوم أن هناك احتمالًا ألا يتم إزاحة اللغة الإنجليزية أبدًا من مكانتها كملكة اللغات. ويتنبأ لغويون آخرون بمزالق في الطريق، لكن العوامل التي يذكرونها توضح فقط مدى قوة اللغة الإنجليزية اليوم في العالم. في رأيهم، الثورات المتطرفة مثل الحرب النووية أو تغير المناخ أو تطوير آلات الترجمة المثالية هي وحدها التي تجعل اللغة الإنجليزية زائدة عن الحاجة.
ومن ناحية أخرى، هناك من يصر على أن التطور اللغوي سيستمر في القرون القادمة، وأن اللغة الإنجليزية سوف تنقرض في نهاية المطاف - كما حدث للممالك السابقة. وقال نيكولاس أوستلر، الذي ألف كتابا عن تاريخ اللاتينية: "في القرن الخامس عشر، بدا مستقبل اللغة اللاتينية مشرقا بشكل لا يصدق". "في القرن العشرين، يبدو مستقبل اللغة الإنجليزية مشرقًا بشكل لا يصدق." ومع ذلك، يقول خبراء اللغة الإنجليزية مثل ديفيد كريستال إن العالم قد شهد مثل هذا التغيير الجذري، ولم يعد من الممكن الاعتماد على التاريخ. "هذه هي المرة الأولى التي توجد فيها لغة يتم التحدث بها بالفعل في كل بلد في العالم. لا توجد سابقة لهذا الأمر لمساعدتنا على التنبؤ بما سيحدث".
ويتفق معظم الأكاديميين على أن اللغة الإنجليزية منتشرة على نطاق واسع وراسخة للغاية بحيث لا يمكن أن تختفي، ولكنها قد تتغير بشكل كامل. اليوم، ومع بداية الألفية الجديدة، يعرف ربع سكان العالم كيفية التواصل باللغة الإنجليزية على مستوى ما - ولكن مع انتشار اللغة الإنجليزية، تتفرع إلى عائلات من اللهجات وأحيانًا إلى لغات كاملة، تسمى الإنجليزية (أشكال مختلفة من اللهجات) إنجليزي). وقد ظهرت أشكال محلية جديدة من اللغة الإنجليزية في أماكن مثل سنغافورة ونيجيريا ومنطقة البحر الكاريبي، على الرغم من أن ارتفاع معدل معرفة القراءة والكتابة والتعرض لوسائل الإعلام قد يؤدي في الواقع إلى إبطاء عملية التنويع الطبيعية.
ولذلك، قد تكون اللغة الإنجليزية قادرة على البقاء بشكلها البسيط والعالمي، الذي يشار إليه أحيانًا باسم "Globish"، في نفس الوقت مع اللغات الجديدة التي تطورت منها. يقول جان بول نيرير، نائب الرئيس السابق لشركة IBM بالولايات المتحدة الأمريكية، وهو من أصل فرنسي: "هناك الكثير من الكلمات باللغة الإنجليزية". اقترح ناريا نسخته الخاصة من Globish، والتي تحتوي على 15 كلمة فقط لأولئك الذين لغتهم الأم ليست الإنجليزية. ووفقا له، "نحن الأغلبية، وبالتالي فإن الطريقة التي نتحدث بها باللغة الإنجليزية يجب أن تكون الطريقة الرسمية للتحدث".
مع ظهور المزيد والمزيد من أشكال اللغة الإنجليزية البسيطة والمختصرة في جميع أنحاء العالم، قد تصبح اللهجات المستخدمة في بريطانيا وأمريكا لهجات محلية فقط - وستكون شكلين آخرين من اللغة الإنجليزية، إلى جانب "السنغالية" المستخدمة في سنغافورة والصين أو الولايات المتحدة. "تاغليش" يتحدث بها في الفلبين.
وبحسب معظم التقديرات فإن 400 مليون شخص في العالم يتحدثون اللغة الإنجليزية كلغة أولى، في حين يتحدثها 300-500 مليون بطلاقة كلغة ثانية وحوالي 750 مليون كلغة أجنبية. لكن في النهاية، وفقًا لأوستلر، قد تكون هذه الأرقام المثيرة للإعجاب بلا معنى عمليًا. إن التطور التكنولوجي الذي دفع اللغة الإنجليزية إلى مكانتها الأولى هو أيضًا الذي يمكن أن يطيح بها. وقال أوستلر: "إن المقدمة ستحل مشاكل الترجمة عن طريق الترجمة الفورية التلقائية، والحاجة إلى لغة مشتركة سيكون لها بديل تقني".
الإنجليزية بالأرقام
1.5 مليارات
البشر قادرون على التواصل على مستوى ما باللغة الإنجليزية
400 مليون
يتحدث البشر اللغة الإنجليزية كلغة أولى
500-300 مليون
يتحدث البشر اللغة الإنجليزية بطلاقة كلغة ثانية
شنومكس ألف
توجد كلمات بسيطة في "Globish" - اللغة الإنجليزية العالمية للقرن الحادي والعشرين
بقلم سيث مايدن، هيرالد تريبيون
