فساد العلم في الثقافة الشعبية – صورة أينشتاين في اليوبيل الكامل لعمله الثوري
كنت أتمنى أن أكون هناك في ذلك اليوم من عام 1951، حتى أمسك الكاميرا وأخرج الفيلم منها، وأمنع تداول الصورة الغبية لأعظم عالم في القرن العشرين ولسانه خارجاً. عند التفكير مرة أخرى، ربما لم يكن ذلك ليساعد كثيرًا. ففي نهاية المطاف، هذه هي الصورة الوحيدة الشهيرة والأكثر تسويقًا لألبرت أينشتاين بشعره الأبيض. الحقيقة التي لا مفر منها هي أنه منذ وفاته في عام 1955، ارتفعت مكانة أينشتاين من شيء فكري من الماضي إلى شيء أكثر سموًا ثقافيًا: لقد أصبح علامة تجارية، ووجهه مألوف لدى الجميع مثل شعار نايكي أو كوكا كولا. .
ونتيجة لذلك، أصبح من الشائع رؤيته منخرطًا في كل شيء بدءًا من سلسلة كتب المساعدة الذاتية "بيبي أينشتاين" لطمأنة الآباء، وأقراص الفيديو الرقمية (DVD) لتحسين قدرة دماغ الأطفال - وهو عمل يدر 170,000,000,000 مليون دولار سنويًا. وفي جميع أنحاء العالم، تتحكم 14 شركة قانونية في صورته وتضمن ارتفاع الطلبات على نفس مستوى طلبات الأوصياء على أصوله، الجامعة العبرية في القدس. ولهذا السبب، فهي لا تعلن عن أي من منتجات التبغ ومنتجات النظافة النسائية - وهو شرط لا بد من التحقق منه بلا شك - والمشروبات الكحولية. ومع ذلك، في كثير من الأحيان هناك من ينتهك هذه الشروط. قامت إحدى شركات تصنيع الملابس في فانكوفر مؤخرًا ببيع ملابس داخلية تحمل صورته. وقبل أن تبدأ جميع جمعيات المستهلكين بمقاطعتي، اسمحوا لي أن أوضح شيئًا: ليس لدي مشكلة في أن يصل أينشتاين إلى زوج من الملابس الداخلية، المشكلة هي أنه ألبرت الخطأ في تلك الملابس الداخلية.
هناك فجوة كبيرة بين العالم ذو الشعر الأبيض والمنظر الغامض الذي نشر، خلال فترة ستة أشهر في عام 1905، أربع أوراق بحثية غيرت العلم إلى الأبد. كان العالم من المشاهير العالميين ولم يخاف من مكانته. إن أينشتاين الذي نشير إليه هذا العام، في الذكرى المئوية لنشر هذه الأبحاث الأربع العظيمة، لم يتمتع بمثل هذا الترف. كان عليه أن يكسب لقمة عيشه، ويرتدي ملابسه وفقًا لذلك، ويتناسب مع شاربه. ظاهريا يبدو طبيعيا. كان الفرق بينه وبين معاصريه هو أنه على الرغم من أنه لم يتمكن حتى من الحصول على درجة الدكتوراه، إلا أنه كان يعتقد أنه قادر على فهم القوى العاملة في الكون.
ألبرت نفسه الذي ظهر في رسائله إلى زوجته الأولى ميليفا ماريك، يظهر رجلاً شابًا شديد التركيز ونادرًا ما يكتب فقرة دون الإشارة إلى العلم. تم تصويره على أنه عامل وليس عبقري بالفطرة. ينتقل بسرعة من ألقاب الحب - التي أطلق فيها على قطته الصغيرة ميلبا، الماكرة، الجميلة بشكل ساحر، والطفولية - إلى ملخصات أبحاث جيمس كليرك ماكسويل في الديناميكا الكهربائية. والمثير للدهشة أنه يتمتع بحس الأسلوب: ففي إحدى الرسائل ينتقد تصميم منزل زميله ميشيل باسو. تفاصيل كهذه تمثل تناقضًا صارخًا مع نسخة الثقافة الشعبية لأينشتاين، مما يجعلني أتساءل عما إذا كان تمويه البروفيسور مجرد خدعة، أو حيلة تسويقية ذكية لتعزيز مكانته.
إذا كان لدينا هذا الشاب الرومانسي المتمرد الذي نشكره على النسبية وE=mc²، فلماذا نفضل شخصية الرجل المسن؟ يقول أحد مستشاري التسويق: "يشعر الناس بقرابة أقوى تجاه الأستاذ المحبوب المبعثر مقارنة بشاب يبلغ من العمر 26 عامًا يعمل 24 ساعة يوميًا". ومع ذلك، ومن أجل الثورة العلمية، يجب أن نحتفل ولو لمرة واحدة مع المتمرد المهووس بالقهوة الذي يرتدي ملابسه ويبدو مثل أي شخص آخر بينما كانت أفكاره تتنافس مع بعضها البعض مثل أشعة الضوء. وفي هذه العملية، قد نخلق بعض المتطرفين الجدد. إن احتمال وجود أينشتاين آخر في مكان ما، يعمل بجد ليلا ونهارا مع الحفاظ على مصدر رزقه، لا يبدو مرجحا، ولكنه ربما لم يكن مرجحا أيضا في عام 1905. لقد مر ما يقرب من نصف قرن منذ وفاته، وميكانيكا الكم و النظرية النسبية لا تزال تحظى بشعبية كبيرة. حان الوقت لأينشتاين آخر.
