أولئك الذين لا يتم اصطيادهم يموتون بسبب فيروس الإيبولا * تختفي أعداد الغوريلا والشمبانزي بمعدل أكبر مما كان يعتقد سابقًا
الشمبانزي. كان عدد السكان أقل من 50 في المائة في الأعوام 2000-1983ل
الغوريلا والشمبانزي، القردة العليا الأكثر شيوعا والأقرب إلى الجنس البشري، معرضة للخطر بسبب الصيد والآن أيضا بسبب فيروس الإيبولا. والوضع خطير للغاية لدرجة أن الباحثين يدعون إلى الإعلان عن أنهم في "خطر شديد من الانقراض".
ونشر العلماء، الذين يأتون من مجموعة واسعة من المعاهد ومنظمات الحفاظ على البيئة، تقريرًا يوم الثلاثاء حددوا فيه أن سكان القردة العليا في الجابون والكونغو، موطن 80٪ من سكان الغوريلا ومعظم الشمبانزي، كانت أقل من 50% في الأعوام 2000-1983. ووفقا لهم، بهذا المعدل سينخفض عدد سكان الغوريلا والشمبانزي بنسبة 80% خلال 33 عاما (كرة ونصف) - ووفقا لمعايير منظمة حماية الطبيعة العالمية المنظمة، وهذا ما يبرر التغيير في تعريف الخطر الذي يتعرضون له.
ووفقا للدكتور بيتر والش من جامعة برينستون، المؤلف الرئيسي للتقرير، فإن الوضع يمكن أن يكون أسوأ من ذلك لأن معدل انخفاض أعداد القردة العليا آخذ في التزايد.
نُشر التقرير في النسخة الإلكترونية من مجلة "Nature". ومن ملخص النتائج المنشورة مع التقرير، يمكن الاستنتاج أنه في غضون عقد من الزمن لن تبقى سوى جيوب معزولة من مجموعات القردة العليا هذه.
أرسل والش نتائج التقرير عبر البريد الإلكتروني إلى الأشخاص المشاركين في الحفاظ على الحياة البرية وأبحاث القردة العليا في أفريقيا. وانتقد في رسائله، التي أرسلها أيضًا إلى الصحفيين، الصراعات العبثية وعدم الانفتاح على القضية بين العلماء: "لقد فشلنا في محاولتنا لحماية القرود الأفريقية، فشلنا في حمايتهم من الإيبولا والصيد غير القانوني. في النهاية سوف ينقرضون وسيحدث هذا في وقت أقرب بكثير مما يتوقعه الكثير منكم. إذا لم نتخذ إجراءات متطرفة، فإن الغوريلا والشمبانزي سوف تختفي من أفريقيا الاستوائية في غضون 10 سنوات. وأضاف والش في مقابلة عبر الهاتف: "في غضون 20 إلى 10 عامًا سيقولون - ماذا فعل هؤلاء الباحثون؟ كانوا يعلمون أن ذلك سيحدث ولم يفعلوا شيئًا. لا أنوي أن أكون أحد هؤلاء الباحثين."
وقال الدكتور راسل ميترميير، رئيس المنظمة الدولية للحفاظ على الطبيعة ورئيس مجموعة القردة العليا ضمن الاتحاد العالمي للحفاظ على الطبيعة، المسؤول عن إدراج الحيوانات المهددة بالانقراض، "لا شك أننا أمام أزمة خطيرة". ويعتقد ميترميير، وهو ليس أحد مؤلفي التقرير، أن الاتحاد سيتصرف وفقا لتوصيات التقرير ويغير وضع الغوريلا والشمبانزي وفقا لذلك. "لا أعتقد أنها ستنقرض بنسبة 100%. قد نتمكن من إنقاذ بقايا السكان. ولكن بدلا من أن يكونوا عنصرا هاما في المشهد الطبيعي في أفريقيا الوسطى، فإنهم لن يكونوا سوى أجزاء متناثرة".
ووصف الدكتور ويليام كارش، وهو طبيب بيطري من جمعية الحفاظ على الحياة البرية والذي درس فيروس إيبولا في وسط أفريقيا، حالة القردة العليا بأنها "قاتمة". ووفقا له، فإن فيروس الإيبولا يشكل مشكلة أكبر من الصيد، ويرجع ذلك أساسا إلى أن الباحثين لا يعرفون أي الحيوانات هي الناقلة له. وأضاف: "إنه مرض موجود دائمًا في الغابة، لكننا لا نعرف أين".
ولا يتفق الجميع مع استنتاجات التقرير. ويدعي الدكتور جون أوتس، عالم الأنثروبولوجيا من كلية هنتر في نيويورك، والذي درس القردة العليا في أفريقيا، أنه منزعج للغاية من احتمال انقراض الغوريلا والشمبانزي في أفريقيا الوسطى، لكنه غير مقتنع بأن ما ورد في التقرير البيانات دقيقة. ووفقا له، فإنه شعر بعدم الارتياح في التعامل مع الغوريلا والشمبانزي كما لو كانا قطعة واحدة، لأن "الشمبانزي يمكن العثور عليه على طول الطريق من السنغال إلى تنزانيا".
ويتفق خبراء الحفاظ على البيئة على أن إحدى أفضل الطرق لإنقاذ القردة العليا هي زيادة إنفاذ القوانين التي تحظر الصيد، وفي نفس الوقت الضغط على الشركات العالمية التي تقطع الأشجار في المواطن الطبيعية للقردة العليا. ودعا والش إلى اتخاذ إجراءات أخرى. ومن بين أمور أخرى، اقترح إنشاء لجنة لتوصيف وباء الإيبولا واقتراح طرق التعامل معه. ووفقا له، فإنه يود أن يرى الأعمال البحثية التي تركز على تطوير لقاح للحيوانات.
للحصول على أخبار حول هذا الموضوع في بي بي سي
