أكل البلاستيك

وفي الأسبوع الأخير من شهر يونيو/حزيران 2014، عُقد مؤتمر بيئي رفيع المستوى في نيروبي، كينيا، تناول، من بين أمور أخرى، مسألة تأثير البلاستيك على البيئة.

في الأسبوع الأخير من شهر يونيو/حزيران 2014، عُقد مؤتمر بيئي على أعلى مستوى في نيروبي، كينيا. وحضر المؤتمر علماء واقتصاديون بالإضافة إلى ممثلين من 193 دولة وممثلي المنظمات غير الحكومية وممثلي الصناعة.

ومن بين المواضيع الأخرى في المؤتمر، تم تقديم تقريرين للمشاركين حول تأثير البلاستيك على البيئة، وهو نفس المنتج الذي يحتل دوراً مهماً في الحياة الحديثة ونظراً لقلة الوعي والإهمال في استخدامه فإنه يلحق أضراراً جسيمة بالبيئة. وكل شيء فيه.

وفقًا لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP)، فإن "البلاستيك الذي يتم التخلص منه بلا مبالاة يسمم السلسلة الغذائية العالمية". ويوضح التقرير كيف يقتل البلاستيك الأسماك وغيرها من الكائنات البحرية (وهو أمر معروف ومقبول منذ زمن طويل)، ولكن الابتكار هو أن جزيئات البلاستيك تقدم لنا في الطعام، ومن الواضح أنه غذاء سام.

ويوضح مؤلفو التقرير أن المنتجات البلاستيكية التي تجرفها مياه الأنهار وتنتشر في البحار والمحيطات، تسبب أضرارا عالمية تصل قيمتها إلى أكثر من 75 مليار دولار سنويا. الأضرار الناتجة عن تلوث أنظمة الحياة البحرية، بما في ذلك التسبب في موت الأسماك والسلاحف والثدييات البحرية وغيرها التي تبتلع البلاستيك وتختنق. تتضرر الشعاب المرجانية عندما يغطي البلاستيك الشعاب المرجانية ويخنقها. على الأرض، تحدث أضرار إضافية عندما تأكل الحيوانات (لدينا الماعز والغزلان) الأكياس التي تسبب انسدادًا في الجهاز الهضمي ويموت الحيوان جوعًا.

يضاف إلى ذلك الأضرار التي تنتج عن تلوث الهواء عند احتراق البلاستيك. ويتم توزيع البلاستيك حيثما كان ذلك ممكناً ويتم نثره (مع الريح) من مواقع القمامة. وتحمل تيارات المحيط بقايا البلاستيك الملوثة إلى مسافات كبيرة، وتأكلها الأسماك، وبالتالي ينتهي بها الأمر على موائدنا كغذاء مشبع بالمواد الكيميائية السامة. إن التلوث البلاستيكي الذي يصل إلى طاولتنا هو بشكل أساسي "الجسيمات البلاستيكية الدقيقة"، وهي تلك الجزيئات الصغيرة التي لا تتحلل وتوجد أيضًا في العديد من مستحضرات التجميل. لا تخرج جزيئات البلاستيك الدقيقة من النظام في محطات التنقية وتستمر في التدفق إلى مصادر المياه - الأنهار والجداول والبحار.

يجب توضيح أنه في معظم الحالات يتم الحصول على جزيئات البلاستيك الدقيقة من أكياس رقيقة (يمكن التخلص منها)، والتي يقل قطرها عن 30 ميكرون. في بعض محلات السوبر ماركت يتم توزيع الأكياس "الخضراء" التي من المفترض أنها "تتفكك". وهي ليست كذلك، لأن الأكياس تتفكك إلى جزيئات صغيرة، ولكن لا يوجد تحلل كيميائي أو بيولوجي. تلك الجزيئات هي اللدائن الدقيقة، وتأثيرها سيء، سواء بسبب سمية الجزيئات نفسها أو لأنها تمتص السموم من البيئة وتوزعها على السلاسل الغذائية في العالم بأكمله.

وفي دراسة منفصلة أجراها باحثون من جامعة غرب أستراليا ونشرت في مجلة PNAS، وجد الباحثون أن هناك نقصا كبيرا في كميات البلاستيك العائمة في المحيطات مقارنة بالكميات المتوقعة. وتبين أن معظم البلاستيك "يتحلل" إلى تلك الجزيئات الصغيرة التي تأكلها الأسماك والبكتيريا والعوالق الحيوانية وبالتالي تخترق السلسلة الغذائية في المحيطات الشاسعة للعالم كله.
توضح الدراسة الأولى التي أدت إلى إعداد التقرير أن الشركات ملزمة بمراعاة البصمة البيئية للبلاستيك تمامًا كما هو الحال بالنسبة للكربون أو المياه أو الغابات. يجب على الشركات التخفيف من المخاطر وبذل كل ما في وسعها من أجل نشاط مستدام من شأنه أن يمنع الأضرار البلاستيكية.

وسيعمل التقرير على تسريع الأنشطة الرامية إلى منع إنتاج واستخدام الأكياس البلاستيكية، والمنع والحظر الموجود بالفعل في أوروبا والعديد من البلدان الأفريقية (في بعضها يمزحون ويطلقون على الأكياس المعلقة على الأشجار اسم "الزهرة الوطنية"). وفي كينيا، يتم إقرار قانون يسمح للشرطة بتفتيش المنازل والشركات والمصانع والمباني الأخرى بحثًا عن البلاستيك المحظور. وسيُسمح للشرطة بمصادرة كل ما يتعلق بالبلاستيك وإنتاجه، ومن المتوقع أن يتم سجن وغرامة كبيرة لمن يجد المنتج المحظور بحوزته.

الحل لمخاطر البلاستيك هو التخفيض الكبير في الاستخدام، والوقف العام لتوزيع أكياس "القمصان الداخلية" في الشركات ومحلات السوبر ماركت والانتقال إلى أقصى قدر من إعادة التدوير لجميع المنتجات البلاستيكية.

ليست هذه هي المرة الأولى التي أشير فيها إلى مشكلة البلاستيك، ولكن هذه المرة هناك دعم محترم من برنامج الأمم المتحدة للبيئة. بالإضافة إلى ذلك، يعمل وزير البيئة لدينا على هذه القضية، لذلك نأمل أن نسير قريبًا على خطى البلدان الأفريقية النامية وأن تصبح بيئتنا خالية من "الزهور البلاستيكية".