نانسي، ولكن رائعة

يقع سيريس بين مدار المريخ ومدار المشتري. تم اكتشافه في عام 1801، ولكن قبل تسع سنوات فقط تمت ترقيته من كويكب "مجرد" إلى حالة كوكب قزم. وفي شهر مارس/آذار، وصلت المركبة الفضائية البحثية "دون"، والتي بدأت بالفعل في نقل نتائج رائعة

المؤلف: د. نتساح باربياش، جاليليو الشاب
في شهر مارس الماضي، دخلت المركبة الفضائية داون (بالعبرية: شاهار) التابعة لناسا إلى مدارها حول الكوكب القزم سيريس، بعد رحلة استغرقت ثماني سنوات. وفي الأشهر المقبلة، ستدور المركبة الفضائية حول سيريس وتدرس تكوينه وبنية سطحه.

سعدت بلقائك، كيرس

ويبلغ قطر سيريس حوالي 900 كيلومتر، وهو أكبر جرم سماوي عرفه العلم في حزام الكويكبات الواقع بين كوكبي المريخ والمشتري. وساهمت كتلة سيريس الكبيرة نسبيًا، والتي تبلغ حوالي أربعين بالمائة من إجمالي كتلة الكويكبات في هذه المنطقة من النظام الشمسي، في شكله الكروي. عندما تكون الرؤية جيدة بشكل خاص، يمكن مشاهدتها بالعين المجردة، بدون تلسكوب أو أي جهاز مكبر آخر، نظرًا لحجمها بالنسبة إلى الأجسام الأخرى في حزام الكويكبات. ومع ذلك، على الرغم من قربه النسبي من الأرض، إلا أنه لم تتم دراسته عن كثب بعد.

يُعرف سيريس (المعروف أيضًا باسم سيريس) حاليًا بأنه كوكب قزم. تم اكتشافه في 1 يناير 1801 من قبل عالم الفلك الإيطالي جوزيبي بيازي. لسنوات، ناقش العلماء ما إذا كان كوكبًا أم كويكبًا، وفقط في عام 2006، في اجتماع الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) الذي عقد في براغ، تقرر تغيير تصنيفه إلى كوكب قزم (و بلوتو، الذي كان يعتبر كوكبًا حتى ذلك الحين).

قصة اكتشاف الخطاف
وكما يحدث غالبًا في العلوم، اكتشف بيازي أيضًا كيريس بالصدفة. لقد بحث عن كوكب آخر، لكن خطأ في المكان الذي كان يعتزم النظر إليه في السماء جعله يركز على منطقة أخرى، حيث رصد جسمًا صغيرًا جدًا يشبه الكوكب. في البداية اعتقد بيازي أنه مذنب. وبعد العديد من الملاحظات قرر نشر اكتشافه، وادعى أنه بسبب بطء حركة سيريس وبسبب شكله، هناك احتمال أن يكون أكثر من مجرد مذنب (المذنبات هي أجرام سماوية صغيرة وشائعة مقارنة بالكواكب). ).
واصل بيازي ملاحظاته عن سيريس لعدة أشهر، حتى اختفى (مؤقتًا بالطبع) عندما اختبأ خلف هالة شمسية. إن ندرة الأدوات الرياضية التي كانت موجودة في ذلك الوقت لم تسمح بالتنبؤ الدقيق بالموقع المتوقع لسيريس بعد خروجه من هالة الشمس، وبالتالي لم يتمكن بيازي من تحديد موقعه مرة أخرى.
قرر كارل فريدريش غاوس، أحد أعظم علماء الرياضيات والعلماء الذين عاشوا في ذلك الوقت، محاولة حل اللغز. بعد ثلاثة أشهر من العمل، قدم غاوس نظرية رياضية تجعل من الممكن التنبؤ بموقع جرم سماوي حتى بناءً على بيانات قليلة نسبيًا. قام غاوس بحساب مدار كريس باستخدام طريقته الرياضية الجديدة، وأرسل النتيجة إلى البارون فرانز فون ساكس، الذي كان رئيس تحرير مجلة علمية مشهورة. في 31 ديسمبر 1801، نشر فون ساكس اكتشافه (إعادة) لكيريس.

والتوقعات: درجات حرارة مفاجئة

ويعد وصول المركبة الفضائية دون إلى مدار حول كيريس ذا أهمية خاصة لأن البيانات المتراكمة عنها حتى الآن قليلة نسبيًا. ومن المثير والمثير للدهشة أنه خلال النهار تم قياس درجة حرارة 34 درجة مئوية تحت الصفر على وجه كيرس. يبدو الأمر باردًا للغاية، ولكن بالنسبة لجرم سماوي يقع على مسافة كبيرة من الشمس، فهذه درجة حرارة أعلى من المتوقع، وبالتالي فهي مفاجئة للغاية. قد يكون التفسير المحتمل لمثل هذه الحرارة المرتفعة مرتبطًا بمصادر انبعاث الحرارة الموجودة تحت أرض كيريس. ربما تتسرب الحرارة من الكتلة الأرضية للكوكب القزم من خلال الشقوق الموجودة فيها، على غرار تلك الموجودة في القطب الجنوبي لقمر زحل إنسيلادوس.

وفي عمليات رصد للأشعة فوق البنفسجية في عام 1995، لاحظ الباحثون بقعة يبلغ قطرها حوالي 250 كيلومترًا (سميت البقعة "بيازي"، تكريمًا للرجل الذي اكتشف سيريس). في ذلك الوقت، كان يُعتقد أنها حفرة، ولكن في الملاحظات اللاحقة، التي تم إجراؤها باستخدام معدات أكثر تطوراً، لم يتم رؤية المكان. من ناحية أخرى، تم تحديد موقعين آخرين يتحركان بخطاف (يدوران حول نفسه) وتم تحديدهما على أنهما فوهات. بالفعل، من الصور الأولى التي أرسلها دون، يمكنك أن ترى بوضوح العديد من الحفر على وجه كيريس، وحتى البقع التي قد تشير إلى وجود تغييرات في سطحه.

في الأشهر والسنوات المقبلة، سنسمع بالتأكيد عن اكتشافات جديدة ورائعة، ستوفرها البيانات التي سيرسلها لنا دون من وجه الكرة السماوية القريبة نسبيًا، والتي لم تتم دراستها بعمق بعد. استعدوا للأخبار المثيرة!

* المؤلف هو نائب الرئيس العلمي في حديقة كارسو للعلوم في بئر السبع، www.sci-park.co.il

ظهر المقال في عدد مايو من مجلة الشباب جاليليو - شهرية للأطفال الفضوليين

هل تريد قراءة المزيد؟ للحصول على مجلة جاليليو شابة كهدية