فيروسات يوم القيامة

في سبتمبر 2007، اندلع وباء الحمى النزفية في أفريقيا. وكان سبب الوباء هو فيروس الإيبولا الذي قتل، بالإضافة إلى إيذائه للإنسان، حوالي ربع سكان الغوريلا في العقد الماضي.

بقلم: درور بار نير

وفي سبتمبر/أيلول 2007، انتشر وباء الحمى النزفية مرة أخرى في أفريقيا، في جمهورية الكونغو الديمقراطية - وهو مرض فتاك للغاية لا علاج له. وكان سبب الطاعون فيروسات الإيبولا. تؤثر فيروسات الإيبولا، باستثناء البشر، على الرئيسيات الأخرى: القرود والقردة العليا - الغوريلا والشمبانزي. بالنسبة للغوريلا، تمثل فيروسات الإيبولا خطرا وجوديا حقيقيا - فقد مات حوالي ربع سكان الغوريلا في العقد الماضي بسبب الفيروس.

أُطلق اسم إيبولا على الطاعون (والفيروس الأكثر شيوعًا الذي يسببه) لأن أول طاعون طبيعي مسجل اندلع في منطقة نهر إيبولا، في شمال الكونغو.

الفيروسات الخيطية

الفيروسات الخيطية (Filoviridae؛ "filo" هي "دودة" في اللاتينية. يُطلق الاسم على الفيروسات بسبب شكلها كما يُرى من خلال المجهر الإلكتروني) هي مجموعة من فيروسات الحمض النووي الريبوزي (RNA) ذات صندوق أسطواني. هناك نوعان في المجموعة: ماربورغ، وله صنف واحد وسمي على اسم المدينة في ألمانيا حيث تم اكتشافه لأول مرة؛ والإيبولا الذي له أربع سلالات، والتي سميت أيضًا باسم المكان الذي عثرت فيه لأول مرة: زائير (إي. زائير)، السودان (إي. سودان)، ساحل العاج (إي. ساحل العاج) ورستون (إي. ريستون -). في ولاية فرجينيا في الولايات المتحدة).

يشفر جينوم الفيروسات ثمانية بروتينات، سبعة منها هيكلية (تشكل صندوق الفيروس) والثامن عبارة عن بروتين سكري قابل للذوبان في الماء. ومن المتوقع أن هذا البروتين، الذي يتم إنتاجه في الخلية المضيفة مباشرة بعد دخول الفيروس إليها، يشارك في قمع جهاز المناعة، ربما عن طريق تقليل كمية خلايا الدم البيضاء.

باعراض تشبه اعراض الانفلونزا

وتبدأ الحمى النزفية، بعد فترة حضانة تصل إلى 21 يومًا، بأعراض تشبه أعراض الأنفلونزا. وتضاف إلى هذه الأعراض التي تختلف من مريض لآخر: التعب والحمى والصداع والحلق وآلام العضلات والمعدة والقيء والإسهال والطفح الجلدي. ويتطور لاحقاً نزيف داخلي وخارجي وينزف المريض من جميع فتحات جسمه ويموت خلال أيام قليلة. ويفرز الفيروس في جميع سوائل الجسم وينتقل بسهولة من شخص لآخر. ليس من الواضح بعد كيف أصيب الشخص الأول بالسلسلة - ربما بسبب الاتصال الوثيق بحيوان مصاب.

ويتم تشخيص المرض في المختبر، من خلال التعرف على مكونات الفيروس الموجودة في إفرازات المريض. لا يوجد علاج محدد لهذا المرض؛ من الممكن تقديم الرعاية الداعمة للمريض فقط، وبالطبع عزله عن الآخرين. من المحتمل أن يتم تحصين المرضى الذين نجوا ضد المزيد من العدوى. يخطط الباحثون لاختبار ما إذا كان يمكن استخدام مصل الدم للمرضى المتعافين لعلاج المرضى.


تنطلق فيروسات الإيبولا (الملونة باللون الأحمر) من الخلايا الموجودة في المزرعة (المشتقة من خلايا الكلى في الغدد التناسلية الخضراء) حتى قبل تدمير الخلايا نفسها

هل هناك دليل على وجود فيروس إيبولا أو ماربورغ في التاريخ؟

في العامين الماضيين، افترض عالم الأوبئة المكسيكي رودولفو أكوا سوتو أن الحمى النزفية المعروفة باسم كوكوليستلي، والتي قتلت الملايين من الأزتيك في المكسيك في القرن السادس عشر، تشبه الإيبولا.

ويعتمد أكوا سوتو على مقولة منسوبة إلى طبيب فيليب الثاني، ملك إسبانيا: "كان الدم يتدفق من الأذنين، وفي حالات أخرى كان يتدفق من الفم". ومن الممكن بمساعدة أدوات البحث الحديثة (طريقة PCR) أن يكون من الممكن اختبار هذه الفرضية. وهذا ما حدث فيما يتعلق بالحروب البيلوبونيسية: أظهر التحليل الجيني للأسنان من مقبرة جماعية من تلك الفترة تم التنقيب فيها في أثينا أن الطاعون الذي اندلع هناك عام 430 قبل الميلاد كان تيفوئيدًا، وليس تيفوسًا كما كانوا يعتقدون بحسب قولهم. الوصف في الكتب المقدسة.

فيروس ماربورغ

كان أول تفشي مسجل لفيروس ماربورغ في عام 1967، عندما اندلع وباء الحمى النزفية في مختبرات الأبحاث في ماربورغ وفرانكفورت، ألمانيا، وبلغراد، صربيا (يوغوسلافيا آنذاك). كان جميع المرضى البالغ عددهم 31 مريضًا من العاملين في المختبرات الذين كانوا على اتصال مع الحمقى الأخضر (Cercopithecus aethiops) المستوردين من أوغندا. ولم تظهر على القرود نفسها أي علامات المرض.

وفي عامي 1980 و1987، أصيب سائحان أوروبيان بالفيروس وتوفيا في كينيا. بين عامي 1998 و2000، كانت هناك سلسلة من الفاشيات في شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية؛ أصيب 154 شخصًا بالمرض، وتوفي 128 منهم. آخر وباء مسجل حتى الآن حدث في مقاطعة أويجي في أنغولا في عام 2004. وتم الإبلاغ عن 374 مريضا، توفي منهم 329. وفي هذا العام، في أغسطس/آب 2007، تم الإبلاغ عن عدة حالات مرضية بين عمال المناجم في أوغندا.
فيروسات الإيبولا

ويعتبر عام 1976 عام تفشي فيروس إيبولا - ثم حدث تفشّيان لسلالتين مختلفتين. في الطاعون الأول، في منطقة يامبوكو، ثم في زائير، بالقرب من نهر الإيبولا، أصيب 318 شخصًا بالمرض وتوفي 280 منهم. وذلك عندما تم تشخيص وتعريف الفيروس المسمى إيبولا زائير لأول مرة.
وتفاقم انتشار المرض بسبب قيام الطواقم الطبية بإعادة استخدام إبر الحقن.

وفي الوباء الثاني، في منطقة نزارا بالسودان، أصيب 284 شخصا بالمرض وتوفي 150 منهم. كما أصيب العديد من أفراد الطاقم الطبي بالمرض وماتوا. ثم اكتشف أن الفيروس السوداني المسمى إي سودان يختلف عن السلالة الزائيرية. وفي هذا العام، أصيب عامل مختبر في إنجلترا بالمرض أيضًا، بعد أن طعنه بحقنة ملوثة، ولحسن الحظ نجا. وبعد ثلاث سنوات من الراحة، في عام 1979، اندلع وباء آخر، في نفس المكان، ومن بين 34 شخصًا أصيبوا بالمرض، مات 22 شخصًا.

مر عقد من الزمن، وفي عام 1989 وصلت شحنات من قرود المكاك طويلة الذيل (Macaca fasccularis) من مينداناو في الفلبين إلى ريستون، فيرجينيا. أصيب بعض القرود بالحمى النزفية فمات، وهلك الباقي. وتعرض أربعة أشخاص للفيروس الجديد، الذي أطلق عليه اسم E. reston، وطوروا أجساما مضادة، لكنهم لم يمرضوا. وعادت هذه الظاهرة مرة أخرى في عام 1990، في تكساس وفيرجينيا، وفي عام 1992 أيضًا في سيينا بإيطاليا. كما تم العثور على حاملات للأجسام المضادة بين عمال المزارع في الفلبين حيث تمت تربية القرود. وهذا الفيروس، على عكس الفيروسات الأخرى، ينتقل أيضًا دون اتصال مباشر، من خلال الرذاذ المخاطي الموجود في الهواء.

وبعد 14 عاما من الهدوء، اندلعت سلالة زائير عام 1994 في الغابون، وعام 1995 في كيكويت في زائير، وعام 1996 مرة أخرى في الغابون، في مكانين، بسبب أكل جثث الشمبانزي الموجودة في الغابة. وفي عام 2001، حدثت فاشيتان على جانبي الحدود بين الجابون والكونغو، وفي عام 2003، حدثت فاشيتان في الكونغو.

في عام 1994، أصيب طبيب بيطري في ساحل العاج بالمرض بعد تشريح جثة شمبانزي. تم نقلها جواً إلى سويسرا في عزلة شديدة وعولجت وتعافت. وكان الفيروس مختلفا عن السلالات المعروفة وتم تعريفه على أنه سلالة ساحل العاج. وفي الوقت نفسه، لم يتم اكتشاف أي حالات إصابة إضافية بهذا النوع.
وفي عامي 2001-2000، اندلع وباء السلالة السودانية في ثلاث مناطق في أوغندا. مرض 425 شخصا وتوفي 240 منهم. وفي عام 2004، حدث تفشي آخر في جنوب السودان.

ما هو المصدر الطبيعي لفيروسات الإيبولا؟

في الفترة 1995-1996، بعد انحسار الوباء في كيكويت، قامت فرق من الباحثين من مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في أتلانتا، الولايات المتحدة) وNIV (المعهد الوطني لعلم الفيروسات في جنوب أفريقيا) بتفتيش المنطقة، بحثًا عن للفيروس في أجسام عشرات الأنواع الحيوانية - دون جدوى.

وفي محاولة لمعرفة الحيوانات التي يمكن أن تتكاثر فيها الفيروسات، حاول فريق مشترك إصابة حيوانات ونباتات مختلفة بالسلالة الزائيرية. وبعد الإصابة، تمكنوا من عزل الفيروسات من عدد قليل فقط من أنواع الخفافيش، ولكن ليس من الواضح ما إذا كانت هذه الأنواع يمكن أن تكون بالفعل مستودعًا طبيعيًا للفيروسات.
"انفجار"

نظرًا لقدرتها العالية على الفتك، وربما بسبب المنظر المروع للدم المنفجر من الجسم، فإن الفيروسات الخيطية مرعبة، ولكنها توفر أيضًا إلهامًا فنيًا. كتب ريتشارد بريستون كتابه "المنطقة الساخنة" عن أحداث الإصابة بفيروسي هامبورغ والإيبولا (نشر الكتاب باللغة العبرية عن طريق ماطر). تم إنتاج فيلم "أزمة في المنطقة الساخنة" على أساس الكتاب.

كما ألهمت فيروسات الفيلو، وخاصة الإيبولا، فيلم "Outbreak" بطولة داستن هوفمان ومورجان فريمان. والفيروس الخيالي الموجود في الفيلم والذي يحمل اسم "موتابا" يشبه في خصائصه فيروس الإيبولا، ويوضح إمكانية استخدامه في الحرب البيولوجية.

وعلى عكس فيروس الجدري الأسود الذي تم القضاء عليه، وشلل الأطفال الذي تبذل الجهود للقضاء عليه، فإن فيروسات الإيبولا لا تؤوي في البشر فحسب، بل في موانئ أخرى لم تُعرف بعد. ولذلك، فإن انقراضها ربما لا يكون على جدول الأعمال، وإلى أن يتم تطوير لقاح أو علاج فعال، فإن ضحايا "فيروسات يوم القيامة" سوف يستمر في السقوط.

يقوم الدكتور درور بار نير بتدريس علم الأحياء الدقيقة وبيولوجيا الخلية في الجامعة المفتوحة، وقد نشر المقال في العدد 112 من مجلة جاليليو.