سيتم إطلاق ديسكفري في رحلته الأخيرة متأخراً يومين - يوم الأربعاء

تم تأجيل الإطلاق بسبب تسرب الهيليوم والهيدروجين. حاليًا، تقدر ناسا أنه يمكن إجراء الإصلاح على مركبة الإطلاق

تم تأجيل إطلاق المكوك الفضائي ديسكفري للمهمة STS-133 والتي من المفترض أن تكون مهمته الأخيرة، يومًا مقارنة بالخطة الأصلية ومن المقرر الآن أن يتم يوم الأربعاء 3 نوفمبر الساعة 15:52 بتوقيت شرق الولايات المتحدة، 21:52 بتوقيت إسرائيل.

اجتمع المسؤولون لمناقشة خطة لإصلاح تسرب الهيليوم والهيدروجين في المنطقة المضغوطة في ميمنة مكوك الفضاء ديسكفري، والتي تستخدم في المناورات الفضائية (OMS). يجب إيقاف التسرب قبل الإطلاق، وقد أدى قرار التأجيل إلى إرجاع ساعة العد التنازلي إلى الوراء.

وخلال المؤتمر الصحفي الذي عقد يوم الجمعة، قال مدير اختبار المكوك، جيف سبولدينج، إن هذا النوع من الإصلاحات تم إجراؤه عدة مرات من قبل على مركبة الإطلاق، لذا فهم ليسوا قلقين من أنه سيتسبب في تأخير طويل. وقاموا بإعادة ملء الحاويات المتسربة، مما استدعى إخلاء منصة الإطلاق من العمال، وهو ما تسبب في حد ذاته في تأخير لأن العمال لم يتمكنوا من مواصلة أنشطتهم الروتينية عشية الإطلاق.

حاليًا، تشير التقديرات إلى أن الإطلاق سيكون ممكنًا يوم الأربعاء لأنه عبارة عن إصلاحات روتينية. وسيعمل الفريق ليل نهار على إزالة الأغطية التي تم اكتشاف التسريبات فيها. وقال سبولدينج: "تتمثل العملية القياسية في إزالة الأغطية لفحص جانبي الموصلات ومعرفة مكان المشكلة التي تسببت في التسرب".