أقلعت المكوك أخيرًا بعد أن تأخرت لعدة أيام بسبب سوء الأحوال الجوية وأعطال في نظام الدفع
وأخيراً، وبعد تأخير لعدة أيام بسبب سوء الأحوال الجوية فوق فلوريدا ثم بسبب أعطال في نظام الوقود، انطلق المكوك الفضائي ديسكفري في المهمة STS-128 إلى محطة الفضاء الدولية.
تم إطلاق المكوك في الساعة 06:59 واستمر في اشتعال المحركات لمدة ثماني دقائق ونصف.
سيحضر المكوك مكون تخزين ليوناردو إلى المحطة والذي يتضمن الإمدادات لطاقم المحطة بالإضافة إلى عضو الطاقم الجديد نيكول سكوت الذي سيحل محل تيم كوربي. ومن بين المعدات الأخرى الموجودة على متن المكوك جهاز اللياقة البدنية لرواد الفضاء المعروف باسم كولبير، والذي سمي على اسم الممثل الكوميدي ستيفن كولبير، الذي فاز بالمسابقة.
قائد رائد الفضاء ريك ستركوف في المهمة. ويشارك فيه أيضًا الطيار كيفن فورد ورواد الفضاء باتريك بورتسر وخوسيه هيرنانيس وجون أوليفاس والسويدي كريستر فوجيلسانج.
