عند إجراء الاتصال، في تمام الساعة الرابعة من صباح اليوم، سيكون للمرة الثانية 13 شخصًا على متن محطة الفضاء الدولية في نفس الوقت
يقوم المكوك الفضائي ديسكفري في المهمة STS-128 بسد الفجوة المدارية بينه وبين محطة الفضاء الدولية. وبعد الانتهاء من سلسلة العمليات والمناورات التي بدأت الساعة 15:39 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (22:39 بتوقيت إسرائيل).
ومن المتوقع أن يتم اشتعال محركات المكوك عند الساعة 18:25 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (01:25) وفي حوالي الساعة 21:04 (XNUMX صباحا بتوقيت إسرائيل) ومن المفترض أن يرسو في المحطة بعد المناورة التي أصبحت تقليدية سيؤدي فيها وهو انقلاب ليتمكن أعضاء فريق المحطة الفضائية من تصوير الجزء السفلي منه والمناطق الحساسة في أطراف الأجنحة وفي الأنف. سيتم استخدام الصور التي التقطها قائد المحطة جينادي بادالكا ومهندس الطيران مايك بارات من قبل أفراد الطاقم الأرضي لفحص البلاط العازل للمكوك.
سيقوم القائد ريك ستوركوف والطيار كيفن فورد بإجراء العديد من تصحيحات المسار الدقيقة للوصول إلى المحطة وإجراء الانقلاب.
خلال اليوم ونصف اليوم منذ الإطلاق، أمضى رواد الفضاء الكثير من الوقت في فحص نظام الحماية الحرارية للمكوك باستخدام كاميرات وأجهزة استشعار مثبتة على الذراع الآلية للمكوك. وكان لهذا النشاط أهمية خاصة هذه المرة، حيث أن الإطلاق تم ليلاً (منتصف الليل بالتوقيت المحلي) وكانت ظروف التصوير أقل ملاءمة، لذلك لا يمكن الاعتماد على الصور لمعرفة ما إذا كان أي حطام قد أصاب المكوك أثناء الإطلاق. يطلق.
ومع الالتحام، ستكون هذه هي المرة الثانية في التاريخ التي يتواجد فيها 13 شخصًا على متن محطة الفضاء الدولية في نفس الوقت.
