يقول باحثون أمريكيون إن انخفاض مستويات الأكسجين ربما تسبب في انقراضين جماعيين منذ مئات الملايين من السنين، مما سمح للديناصورات بالتفوق على أسلاف الثدييات والسيطرة على المجثم.
قال باحثون أمريكيون، الجمعة، إن انخفاض مستويات الأكسجين ربما تسبب في انقراضين جماعيين منذ مئات الملايين من السنين، مما سمح للديناصورات بتجاوز أسلاف الثدييات والسيطرة على مجثمها.
ظهرت الديناصورات لأول مرة خلال فترة طويلة عندما كانت مستويات الأكسجين في الغلاف الجوي منخفضة، وبالتالي طورت آليات تنفس فعالة بشكل خاص. وقد سمح لهم ذلك بالازدهار في الأوقات التي انقرضت فيها الأنواع الأخرى.
החוקרים הגיעו לתיאוריה הזו ע”י קישור של הידוע על הפיסיולוגיה של הדינוזאורים עם ראיות גיאולוגיות חדשות, שמציעות, כי בתקופה בין לפני 275 מיליון שנה ובין לפני 175 מיליון שנה רמות החמצן היו נמוכות מאוד, בערך כמו רמות החמצן, שניתן למצוא כיום בגבהים של 14,000 رجل.
وقال بيتر وارد، عالم الحفريات (الباحث في الحفريات) من جامعة واشنطن، إنه يعتقد أن انخفاض مستويات الأكسجين وظروف الاحتباس الحراري الساخنة، الناجمة عن زيادة النشاط البركاني، ربما تسببت في انقراض جماعي منذ حوالي 250 مليون سنة على الحدود بين العالمين. العصرين البرمي والترياسي، وقبل حوالي 200 مليون سنة على الحدود بين العصر الترياسي والجوراسي.
ويُعتقد أن انقراض العصر البرمي-الثلاثي قد قضى على 90% من الأنواع الموجودة على الأرض، بما في ذلك معظم أنواع الثدييات الأولية، وهي الأسلاف المباشرين للثدييات.
قضى الانقراض في العصر الترياسي والجوراسي على أكثر من نصف الأنواع الموجودة على الأرض، بما في ذلك العديد من أنواع الثدييات والزواحف الشبيهة بالثدييات. لكن الديناصورات ازدهرت.
وقال وارد إنه جمع ثلاث قطع من اللغز: الجهاز التنفسي عالي الكفاءة لدى الطيور، والنتائج التي أشارت إلى أن فسيولوجيا الديناصورات كانت متشابهة للغاية، وتقرير نُشر في وقت سابق من هذا العام، يظهر أن مستويات الأكسجين كانت منخفضة خلال كلا الانقراضين.
وقال وارد، الذي سيقدم النتائج التي توصل إليها الأسبوع المقبل في اجتماع للجمعية الجيولوجية الأمريكية: "أخبرني أحدهم أنه رأى أو سمع عن إوز يطير فوق جبل إيفرست على ارتفاع 31,000 ألف قدم".
"إذا وضعت رجلاً على ارتفاع 30,000 ألف قدم، فإنه سيكون ميتاً بكل معنى الكلمة. ومن ناحية أخرى، فإن الطيور ليست قادرة على العيش هناك فحسب، بل تقوم بنشاط قوي." يقول وارد.
الطيور والديناصورات لديها ثقوب في عظامها. ربما كان لدى العديد من الديناصورات الكبيرة، مثل البرونتوصور أو الأباتوصور، رئتان، كانتا متصلتين بسلسلة من الأكياس الهوائية، والتي ربما تم استخدامها كنوع من المنفاخ لتحريك الهواء عبر الجسم.
"إن السبب وراء تطوير الطيور لهذه الأنظمة هو أنها تطورت من الديناصورات في منتصف العصر الجوراسي تقريبًا. إنها بقايا الديناصورات." قال وارد.
"لقد قالت الأدبيات المهنية دائمًا أن السبب وراء امتلاك الطيور لأكياس هوائية هو أنها تستطيع التنفس عندما تطير. وأضاف: "لم أسمع عن برونتوصور طائر".
"من ناحية أخرى، إذا أخذنا في الاعتبار أن الطيور تطير على ارتفاعات حيث تكون مستويات الأكسجين أقل بكثير، فإننا نربط ذلك أخيرًا بحقيقة أن مستويات الأكسجين على الأرض كانت حوالي 10 أو 11 بالمائة فقط عندما تطورت الديناصورات. "
اليوم عند مستوى سطح البحر تبلغ مستويات الأكسجين في الغلاف الجوي حوالي 21 بالمائة.
إذا كان على الديناصورات أن تتنفس في بيئات حيث الضغط الجوي منخفض، فإن أنظمة التنفس الفعالة هذه أعطتها ميزة البقاء.
وقال وارد: "ستكون مفضلاً حقًا في بيئة سيئة ومتوسطة ومنخفضة الأكسجين".
حكمت الديناصورات العالم لعشرات الملايين من السنين، ولم يمر وقتها إلا منذ حوالي 65 مليون سنة. يتفق معظم العلماء على أن العامل المحفز للانقراض كان اصطدام نيزك أو كويكب.
سيطرت الديناصورات على العالم بفضل قدرتها على العيش في الهواء الرقيق
قبل 200 مليون سنة، حدث انقراض جماعي للمخلوقات، لكن الديناصورات أصبحت أقوى. تدعي نظرية جديدة أن سبب ذلك هو تكيفها مع الأكسجين الرقيق الذي كان موجودًا في الغلاف الجوي آنذاك
2.12.2003
من: خبير اقتصادي، هآرتس، والا نيوز!
لا يوجد جدل بين الباحثين حول سبب اختفاء الديناصورات من على وجه الأرض قبل 65 مليون سنة. وأثار اكتشاف طبقات التربة الغنية بالإيريديوم في أجزاء كثيرة من العالم فرضية قبل نحو عشرين عاما مفادها أن كويكبا كبيرا ضرب الأرض وتسبب في انقراض العديد من أنواع الحيوانات، بما في ذلك الديناصورات.
يشير اكتشاف حفرة كبيرة في جنوب المكسيك، يتوافق عمرها مع عمر طبقات التربة الغنية بالإيريديوم، إلى المكان الذي ضربه الكويكب القاتل قبل نحو عشر سنوات. ومع ذلك، لا يتفق جميع العلماء على أن هذا هو بالفعل مكان التأثير. وفي الاجتماع السنوي للجمعية الجيولوجية الأمريكية (GSA)، الذي عقد في أوائل نوفمبر، تم تقديم أدلة على أن تأثير الكويكب في جنوب المكسيك حدث قبل حوالي 300,000 ألف سنة من نهاية العصر الطباشيري. وبحسب الفرضية المبنية على هذه الأدلة، فإن الحفرة التي أحدثها اصطدام الكويكب الذي قضى على الديناصورات لم يتم اكتشافها بعد.
وقد تعرض العلماء الذين قدموا الأدلة الجديدة لهجوم في المؤتمر من قبل باحثين آخرين، ويبدو أن هذا الجدل بعيد عن الحل. لكن السؤال المثير بنفس القدر هو: كيف أصبحت الديناصورات هي حكام الأرض في المقام الأول؟ قد تكون الإجابة مرتبطة بانقراض جماعي آخر، حدث قبل حوالي 202 مليون سنة، في نهاية العصر الترياسي.
الديناصورات مع آلية التنفس لدى الطيور
كان العصر الترياسي هو العصر الأول للزواحف. وكانت الديناصورات موجودة آنذاك، لكنها كانت تشكل جزءًا صغيرًا من عالم الحيوان. ومع ذلك، في نهاية العصر، عندما انقرضت الزواحف الأخرى، ارتفعت الديناصورات وازدهرت. وقدم الدكتور بيتر وارد من جامعة واشنطن في سياتل شرحا لذلك خلال المؤتمر.
يعتمد شرح الدكتور وارد على العمل البحثي الذي أجراه روبرت برينر من جامعة ييل. قبل أربع سنوات، قدر برينر درجة التغير في كمية الأكسجين في الغلاف الجوي على مدى الـ 600 مليون سنة الماضية. ووفقا لنموذجه، وصل مستوى الأكسجين إلى ذروة بلغت حوالي 35% من الغلاف الجوي قبل حوالي 300 مليون سنة، وفي الـ 75 مليون سنة التالية انخفض بشكل حاد ووصل إلى أقل من نصف هذا المعدل. وظل مستوى الأكسجين منخفضا لمدة 50 مليون سنة، ثم ارتفع إلى 21% من الغلاف الجوي كما هو اليوم. وهذا يعني أنه لفترة طويلة من تاريخ الأرض كان الهواء رقيقًا وصعب التنفس مثل الهواء الموجود اليوم على قمة جبل مرتفع.
هذه الحقيقة في حد ذاتها لم تكن كافية للتسبب في انقراض جماعي، لكنها ربما كانت المرحلة الأولى من الانقراض. ووفقا لنظرية وارد، فإن الانفجارات البركانية التي ميزت نهاية العصر الترياسي ملأت الغلاف الجوي بالغازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون. ووفقا للفرضية، تسبب ذلك في ارتفاع درجات الحرارة. وقد أضر ارتفاع درجة الحرارة بالحيوانات التي واجهت صعوبة في العمل على أي حال بسبب نقص الأكسجين في الهواء. في مثل هذه الحالة، تتمتع الحيوانات ذات آليات التنفس الفعالة بميزة حاسمة.
ويبدو أن الديناصورات كان لديها مثل هذه الآلية. مثل أحفادها من الطيور، كان لدى العديد من الديناصورات عظام مجوفة ومن المحتمل أن التجاويف كانت تحتوي على أكياس هوائية. ويتوقع وارد أن آلية التنفس لدى الديناصورات كانت مشابهة لتلك الموجودة في الطيور. في آلية التنفس هذه، يمر الهواء عبر الرئتين مرتين: في طريقه إلى الداخل، يمر من الرئتين إلى الأكياس الهوائية، ومن هناك يعود إلى الرئتين قبل طرده. وبهذه الطريقة يكون استخدام الأكسجين أعلى منه في آليات التنفس الأخرى (عند الإنسان، على سبيل المثال، يتم سحب الهواء إلى الداخل، ويبقى في الرئتين ويتم طرده، ولا يستخدم بعض الأكسجين الموجود فيه على الإطلاق). ويفترض وارد أن آلية التنفس الخاصة هي العامل الذي أعطى الديناصورات ميزة أتاحت لها البقاء على قيد الحياة في الظروف التي كانت سائدة في نهاية العصر الترياسي، والازدهار بعد ذلك.
سُرق هيكل عظمي نادر لديناصور من متحف بالقرب من سيدني
27.7.2003
اقتحم لصوص متحفا قرب سيدني أمس وسرقوا هيكلا عظميا متحجرا لديناصور "نانسي" عمره 110 ملايين سنة، ولا يوجد منه سوى خمسة آخرين في العالم. وأوضح جافين فراي، مدير متحف نيوكاسل الإقليمي، الذي سُرق الهيكل العظمي منه، أن الهيكل العظمي للديناصور كان بمثابة الرابط التطوري بين طيور اليوم و"الديناصورات العملاقة المألوفة من نوع التيرانوصور".
تمت إعارة ديناصور Pacitosaurus mongolinensis، الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 60 سم وطوله 90 سم، إلى أستراليا من قبل متحف التاريخ الطبيعي في بكين لعرضه في معرض يصف التطور التطوري للطيور من الديناصورات. وتمكن اللصوص من الإفلات من الشرطة وحراس المتحف، وتسلقوا سياجا يزيد ارتفاعه عن مترين، ودخلوا المتحف عبر نافذة زجاجية مصفحة، وأخرجوا الهيكل العظمي خلال خمس دقائق.
