وقال الباحث الرئيسي أليساندرو تشيارينزا، وهو طالب دكتوراه في قسم علوم الأرض والهندسة في الكلية الإمبراطورية: "لم يكن من المفترض أن تنقرض الديناصورات حتى نهاية العصر الطباشيري، عندما أنهى الكويكب عهدها وترك الكوكب ليعيش". الحيوانات مثل الثدييات والسحالي ومجموعة صغيرة من الديناصورات الباقية على قيد الحياة.
وفقا لدراسة جديدة أجراها باحثون من ثلاث جامعات في بريطانيا العظمى، الذين درسوا اكتشافات الديناصورات في أمريكا الشمالية. كما أنها لم تتأثر بتغير المناخ على المدى الطويل قبل انقراضها المفاجئ.
ويتفق العلماء إلى حد كبير على أن اصطدام كويكب، ربما مع نشاط بركاني مكثف، قضى على الديناصورات في نهاية العصر الطباشيري قبل 66 مليون سنة. ومع ذلك، لا يزال هناك جدل حول ما إذا كانت الديناصورات كانت تزدهر عندما ضربها الكويكب أم أنها كانت في تراجع بسبب تغير المناخ طويل المدى على مدى ملايين السنين أو ما إذا كانت في انخفاض ووجه الكويكب الضربة القاضية للتو.
وفي الماضي، استخدم الباحثون السجل الحفري والتنبؤات الرياضية التي يبدو من خلالها أن الديناصورات كانت بالفعل في حالة انخفاض في عدد الأنواع قبل ضرب الكويكب.
الآن، في تحليل جديد يوضح البيئة المتغيرة وتوزيع أنواع الديناصورات في أمريكا الشمالية، أظهر باحثون من إمبريال كوليدج لندن، وجامعة كوليدج لندن، وجامعة بريستول أن الديناصورات لم تكن في انخفاض قبل الاصطدام.
وقال الباحث الرئيسي أليساندرو تشيارينزا، وهو طالب دكتوراه في قسم علوم الأرض والهندسة في الكلية الإمبراطورية: "لم يكن من المفترض أن تنقرض الديناصورات حتى نهاية العصر الطباشيري، عندما أنهى الكويكب عهدها وترك الكوكب ليعيش". الحيوانات مثل الثدييات والسحالي ومجموعة صغيرة من الديناصورات الباقية على قيد الحياة.
"تظهر نتائج بحثنا أن الديناصورات ككل كانت حيوانات متكيفة، قادرة على التعامل مع التغيرات البيئية والتقلبات المناخية التي حدثت خلال المليون سنة الأخيرة من العصر الطباشيري المتأخر. ولم تتسبب التغيرات غير المناخية المطولة في انخفاض أعداد بعض أنواع الديناصورات في المراحل الأخيرة من هذه الفترة".
وتظهر الدراسة، التي نشرت في مجلة Nature Communications، كيف أسيء تفسير الخسارة الناجمة عن تغير المناخ في الدراسات السابقة.
وركز الباحثون على أمريكا الشمالية حيث تم الحفاظ على حفريات العديد من الديناصورات من العصر الطباشيري، مثل الديناصور ريكس، والتريسيراتوبس، وخلال هذه الفترة، تم تقسيم القارة إلى قسمين بواسطة بحر داخلي كبير.
في النصف الغربي من قارة أمريكا الشمالية، كان هناك إمداد مستمر من الرواسب من جبال روكي الجديدة، مما خلق الظروف المثالية للحفاظ على الديناصورات المتحجرة بعد وفاتها. تميز النصف الشرقي من القارة بظروف أقل ملائمة للحفظ. وهذا يعني أنه تم العثور على المزيد من حفريات الديناصورات في الجانب الغربي من القارة. ويشير هذا إلى أن الديناصورات كانت في تراجع لعدة ملايين من السنين قبل أن يضرب الكويكب، وإلا لكانت شائعة في الشرق أيضًا.
وأشار كاتب المقال الدكتور فيليب مانيون، من جامعة كوليدج لندن: "معظم ما نعرفه عن الديناصورات المتأخرة في أمريكا الشمالية، يأتي من مساحة أقل من ثلث القارة الحالية، لكننا نعلم أن الديناصورات كانت تجولت عبر أمريكا الشمالية، من ألاسكا إلى نيوجيرسي وجنوبًا إلى المكسيك".
وبدلاً من استخدام السجل الأحفوري المعروف فقط، استخدم الفريق "نموذجًا بيئيًا متخصصًا". يضيف هذا النهج أيضًا إلى النماذج الظروف البيئية، مثل درجة الحرارة وهطول الأمطار، والتي يجب على كل نوع أن يتكيف معها من أجل البقاء.
ثم قام الفريق بتحديد أماكن تواجد هذه الظروف في جميع أنحاء القارة ومع مرور الوقت. وقد سمح لهم ذلك بتكوين صورة قاموا فيها بتقييم مجموعات أنواع الديناصورات التي ربما نجت من الظروف، وليس فقط تلك التي تم العثور على حفرياتها.
ووجد الفريق أن الموائل التي يمكن أن تدعم مجموعة متنوعة من مجموعات الديناصورات كانت أكثر شيوعًا في نهاية العصر الطباشيري، ولكن تم العثور عليها في مناطق أقل احتمالاً للحفاظ على الحفريات.
علاوة على ذلك، كانت المناطق الغنية بالديناصورات أصغر حجمًا، مما قلل مرة أخرى من احتمال العثور على حفريات في أي من هذه المناطق.
للإعلان على موقع إمبريال كوليدج لندن
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
תגובה אחת
فتماماً مثل الديناصورات التي ربما كانت في أدمغتها تعلم أو لا تعلم أنها مركز العالم وعاشت حياة من السعادة والرخاء، فإن البشر أيضاً لا يعرفون متى ستأتي نهايتهم. ما الذي سيدمرنا، يمكن أن يكون كويكب أو نهاية الشمس التي تغذينا أو حرب نووية شاملة ستؤدي إلى تدميرنا في كل الأحوال، فالحشد البشري يظن أنه يعرف كل شيء والغرور وكأننا مركز العالم سينتهي في النهاية. سيؤدي إلى هلاكنا ولن نعرف ذلك أو سنأسف لأنه كما كنا، سيأتي بعدنا نوع آخر