تنتشر الطحالب الغامضة في جميع خزانات المياه في العالم

تتصرف الطحالب الغازية "ديديمو" بشكل غريب، لكن تبين أن الإنسان لا ينشرها، إلا أن الأضرار التي تسببها للبيئة تسهل امتصاصها

باحثون من أستراليا والولايات المتحدة ينشرون في مجلة "دراسة الدياتومتقرير عن الطحالب الغريبة التي تظهر في جميع أنحاء العالم وتنتشر، وهو مخلوق أخضر غريب ينتشر في الأنهار ويسد مجاري المياه.

بدأ الأمر في عام 1998 ببعض البقع الصغيرة الملتصقة بالصخور في نهر هابر في كندا. وفي غضون عام، زادت سماكة البقع وتشكل غطاء أخضر يسميه الباحثون المخاط (المخاط)، والذي نما لبضع سنوات إلى مساحة كبيرة.

وبعد حوالي عقد من الزمان تم التعرف على "المخلوق" اللزج في جميع أنحاء أمريكا وأوروبا وآسيا وأستراليا، وتم التعرف على المخلوق اللزج الذي يستمر في الانتشار على أنه طحالب من مجموعة الدياتوم - ونوع معروف من الحفريات ويسمى - ديديموسفينيا جيمينات، وهو ومن الغريب جدًا أن يطلق عليه لقب ديديمو - ديديمو.

وبطبيعة الحال، فإن أول من يتحمل المسؤولية عن انتشار هذا المخلوق هم البشر، وقيل إن "الصيادين ينقلونه في سفنهم من نهر إلى نهر، ويقوم أصحاب القوارب بنشر الطحالب بالقوارب وغيرها من المعدات".

هناك أماكن تشكل فيها الطحالب سجادة لزجة وتسد ممرات المياه، مما يتطلب تكاليف التنظيف والإخلاء، لكن الأضرار التي لحقت بالديديموس حتى الآن لا تذكر. اتضح أن هناك قصة غريبة وراء ظهور تسارع ديديمو. وعندما سعى العلماء للتعرف عليه، لفهم سلوكه وأسباب انتشاره المفاجئ، تبين لهم أن ظهوره ليس مفاجئا على الإطلاق.

نحن على دراية بمصطلح "ازدهار الطحالب" عندما تتكاثر طحالب معينة بسرعة بشكل رئيسي بسبب العناصر الغذائية الموجودة في الماء، ويؤدي التكاثر السريع إلى انسداد سطح الماء ونقص الأكسجين. هناك طحالب تفرز السموم ومن هنا يعرف مصطلح "ازدهار الطحالب" على أنه حدث سلبي يتسبب في موت الأسماك والحيوانات الأخرى.

اتضح أن انتشار ديديمو ليس طفحًا جلديًا وليس بالضرورة حدثًا سلبيًا. ويصف الباحثون الغطاء الأخضر بأنه "تحول ناتج عن الإكسير" لا يشبه خصائص التكاثر المعروفة والمقبولة (في الطحالب)، إذ من الممكن أن الوحل الأخضر ليس مشكلة حادة بل مجرد علامة تظهر المشاكل والتغيرات التي تحدث في الأنهار والجداول في جميع أنحاء العالم.

اتضح أنها، على عكس الطحالب الأخرى (الدياتومات)، تغير شكلها من "نمو" حميد غير ضار إلى "شيء خبيث وشرير"، حيث يرسل الكائن وحيد الخلية مجموعات من الشبكات المخاطية التي تتشابك وتشكل شبكة. سجادة مخاطية تغطي صخور الشاطئ والمياه. أي أنه ليس انقسامًا للخلايا، بل هو تغيير في الخلايا الموجودة.

وخلافا لما كان يعتقد في البداية (التوزيع حسب الإنسان)، تبين أن الطحالب كانت دائما منتشرة على نطاق واسع في مناطق واسعة في جميع القارات باستثناء أفريقيا. وذلك بحسب الحفريات التي تم تحديدها في قاع المسطحات المائية. بمعنى آخر، الفكر المقبول هو أن الطحالب هي من الأنواع التي انتشرت في الآونة الأخيرة أو من الأنواع التي تتوسع مساحة انتشارها وتتكاثر (الأنواع المتفجرة). وفي السنوات الأخيرة أصبح من الواضح أن هذا الفكر خاطئ.
لذا فإن السؤال الذي يطرح نفسه هو ما الذي يسبب "انفجار" سكان الديديمو؟ اتضح أنه على عكس الطحالب الأخرى التي "تزدهر" بسبب ثراء العناصر الغذائية في الماء (مشتقات الفوسفور بشكل أساسي). تصبح الديديمو "خبيثة" عندما يحتوي الماء على القليل جدًا من الفوسفور، أي أن الماء الفقير في العناصر الغذائية يسبب تغيرات في خلايا الديديمو وظهور السجادة الخضراء.

على مدى العقود الخمسة الماضية، تحاول الحكومات والمنظمات البيئية وقف ازدهار الطحالب التي تخنق الأنهار عن طريق الحد من التلوث الفوسفوري، هذا مع الاعتقاد والمعرفة بأن الطحالب تتغذى على مشتقات الفسفور، ولكن تبين أن هذا هو بالضبط ما يسبب "فقر" الماء الذي يشجع على تطوير مخاط ديديمو الأخضر.
ومع ذلك، هناك مكان واحد قد يكون فيه طائر الديديمو من الأنواع الغازية، ألا وهو نيوزيلندا. قبل عقد من الزمن، ظهرت قطعة صغيرة من الوحل الأخضر أسفل نهر في الجزيرة الجنوبية، في مكان يرتاده الصيادون وصانعو قوارب الكاياك، ومنذ ظهوره انتشر الديديمو في جميع أنحاء الجزيرة. والسؤال المطروح (مرة أخرى) هل كان ديديمو في نيوزيلندا قبل عام 2004؟ هل كان الأمر ببساطة غير مكتشف أم أنه تم استيراده؟ وبما أنه لم يتم العثور على أي دليل (تاريخي) على حقيقة خليج ديديمو، فمن المحتمل أنه مستورد، حيث يتزامن ظهوره مع زيادة حركة السياحة. كانت الأنهار في الجزيرة الجنوبية حيث تتدفق المياه النظيفة من الشرق "منطقة عذراء لديديمو" التي نمت وتطورت وأرسلت الوحل الأخضر.

منذ عام 2004 أعلنت نيوزيلندا الحرب على الدياتوم الصغير ويعتقد الكثيرون أن نشاط السلطات سينجح في منع انتشاره إلى الجزيرة الشمالية. وهناك من يعتقد غير ذلك، فأصل تربة الجزيرة الشمالية هو الرماد والصخور البركانية التي يتم الحصول منها على تربة غنية بالفسفور. الافتراض هو أن الفسفور الذي "يشبع" الأنهار يمنع انتشار الديديمو، مما يعني أن الديديمو ربما وصل إلى الجزيرة الشمالية، ولكن بسبب عدم التوافق - الثروة في الفسفور، فإنه لا ينتشر هناك، الطريقة البسيطة للتحقق وتتمثل الافتراضات المختلفة في التحقق من وجود بقايا أحفورية من قاع الأنهار، ولكن هذا اختبار مكلف ولذلك لم يتم تنفيذه بعد.

السؤال الواضح الذي يطرح نفسه هو: هل يعرض الديديمو البيئة للخطر؟ هل هو تهديد بكارثة؟ بالنسبة للصيادين وراكبي القوارب الذين يعانون من الوحل الأخضر، فإن السؤال ليس أكاديميًا لأنهم يريدون معرفة ما إذا كان الديديمو يضر الأسماك واللافقاريات مثل الحشرات - التي تعتمد عليها الأسماك. اتضح لا، الدياتوم لا يزال يثير الدهشة، فقد أثبت الباحثون أن انتشاره يحفز تعداد الحشرات الصغيرة مثل الذباب والدبابير والبعوض ولكنه يسبب انخفاض في كمية الحشرات الكبيرة مثل اليعسوب والبراغيش وتبين أن وتتحول الأسماك إلى أكل الحشرات الصغيرة دون أن يؤثر ذلك سلباً عليها.

ووفقا للباحثين، على الرغم من أن تأثير ديديمو يختلف من منطقة إلى أخرى، إلا أن الأضرار البيئية ضئيلة، ومع ذلك هناك أماكن حيث يغطي الوحل الأخضر الأنهار واللون البغيض وحده يمكن أن يضر بأنشطة مثل صيد الأسماك وركوب القوارب، كما وكذلك ضخ المياه. ومرة أخرى اتضح أن الديديمو ليس سامًا وأن تأثيره الرئيسي هو المظهر الغريب للمياه.

فأين هي المشكلة؟ وبحسب الباحثين، فإن المشكلة ليست في انتشار الديديمو في العالم واستيلاءه على أنهار العالم، المشكلة في أن الديديمو علامة أساسية على بيئة مضطربة، وعلامة على نفوذ الإنسان وأضراره بالمياه العذبة. الهيئات والأنظمة البيئية.
يشرح الباحثون كيف يتسبب الناس في تلف الأنهار ويمكّنون من تطوير الديديمو:

- استخدام الوقود المعدني مثل النفط والفحم يزيد من كمية النيتروجين في الجو. يتسبب النيتروجين في استخدام الكائنات الموجودة في التربة للفوسفور... مما يعني وصول كمية أقل من الفوسفور إلى الأنهار.
- زيادة استخدام الأسمدة الغنية بالنيتروجين في الزراعة والغابات تسبب نفس التفاعل.
- التغيرات المناخية تسبب تغيرات في طول الفصول وتقدم ذوبان الثلوج. يؤدي ذوبان الثلوج إلى تخفيف تركيز الفوسفور في أنظمة المياه العذبة.

كل هذه تغيرات سببها الإنسان، تغيرات تعزز انتشار الديديمو. ومن الممكن أن تختلف الأسباب المباشرة لانتشار الديديمو باختلاف الأماكن أو أن يكون للعوامل تأثير مشترك، على أية حال يعلن الباحثون "لقد التقينا الغازي وهو ليس الديديمو بل... نحن" ".

وهنا بالطبع سأضيف أن الوقت قد حان لأنه بدلاً من السيطرة على البيئة من أجل السكان البشر، ستكون هناك سيطرة على السكان البشر من أجل البيئة.