هل تسبب نيزك في حدوث تسونامي في نيويورك منذ حوالي 2,300 عام؟

وهذا ما أكده باحثون من عدد من الجامعات في مؤتمر الجمعية الجيولوجية الأمريكية الذي عقد هذا الأسبوع في سان فرانسيسكو

تسبب اصطدام نيزك قبالة ساحل لونغ آيلاند قبل 2,300 عام في حدوث موجات تسونامي ضخمة في منطقة نيويورك. وذلك بحسب دراسة نشرت مؤخرا. ومن غير المعروف ما إذا كانت هناك أي مستوطنات قديمة في مسار الأمواج القاتلة، لكن أي تسونامي يحدث اليوم يمكن أن يغرق مناطق مثل مانهاتن السفلى، كما يقول الجيولوجي ستيفن جولبرج من جامعة فاندربيلت.

يعود تاريخ العينات المأخوذة من نهر هدسون إلى حوالي 300 قبل الميلاد، وهو نفس عمر العينات التي استخرجها فريق من العلماء في لونغ آيلاند في عام 2003. يبلغ سمك الطبقات عدة سنتيمترات وتم نقلها من منطقة غنية بالحصى على بعد بضع مئات من الأمتار. والصخور التي يبلغ حجم بعضها بحجم قبضة اليد، لا يمكن أن تصل إليها الأمواج أو الرياح، فكانت الفرضية حينها أنها عاصفة كبيرة أو تسونامي.

عادة ما تنشأ موجات التسونامي في أعقاب الأحداث الزلزالية. على سبيل المثال، تسببت الزلازل تحت الماء في كارثة تسونامي الكبرى عام 2004 في المحيط الهندي. ومع ذلك، فإن تأثير النيزك هو أيضًا سبب معروف لموجات التسونامي.

يقول تيرين كاجان من جامعة هارفارد، الذي شارك في تأليف الدراسة، إنه لا توجد براكين في منطقة نيويورك ولم يكن هناك أي براكين في ملايين السنين الماضية. ووفقا لها، فإن هذا صحيح في كل ما يتعلق بالزلازل الكبيرة.

ومع ذلك، وجد كاجان مؤخرًا علامات على اصطدام نيزك في الرواسب المحفورة في عدة مواقع على طول نهر هدسون، على الحدود بين نيويورك ونيوجيرسي. تشمل الأمثلة الصخور المنصهرة، والألماس النانوي المجهري النادر، والصخور المجهرية الكروية المثالية التي تسمى الكريات، والتي تتشكل عندما يتم نفخ الصخور المنصهرة والمتبخرة في الهواء بواسطة صخرة تصطدم بالفضاء وتتصلب في الفراغ المؤقت الناتج عن الانفجار.

لم يتم اكتشاف أي حفرة، لكن الخبير في الحفر الصدمية، دالاس أبوت من جامعة كولومبيا، يقدر أن قطر الصخرة الفضائية يتراوح بين 50 مترًا و150 مترًا. أقل من ذلك لن تنشأ موجات خطيرة، وإذا كانت الصخور أكبر، سيتم إنشاء حفرة تأثير. قدمت أبوت بحثها في اجتماع الجمعية الجيولوجية الأمريكية في سان فرانسيسكو.

لأحد الأخبار حول الموضوع على موقع جيولوجي