صوت المتشككين - مختبر الديمقراطية

الانتخابات الديمقراطية هي تجربة علمية: كل بضع سنوات نقوم بتغيير المتغيرات بعناية ونراقب النتائج. إذا كنت تريد نتائج مختلفة، عليك تغيير المتغيرات.* إن الجمع بين العلم والسياسة أمر حساس ولكنه ضروري كما يقول تيموثي فيريس

بواسطة مايكل شيرمر

هل تؤيد التطور؟ أنا أكون. ولكن عندما أقول "أنا أؤيد التطور"، فإنني أعني شيئًا مختلفًا تمامًا عما أعنيه عندما أقول "أنا أؤيد الديمقراطية الليبرالية". نظرية التطور هي العلم. الديمقراطية الليبرالية هي فلسفة سياسية يعتقد معظمنا أنها لا علاقة لها بالعلم تقريبًا.

لفترة طويلة كنت أؤمن بأن العلم والسياسة هما مجالان لا يتداخلان (على غرار نموذج ستيفن جي جولد الذي يفصل العلم عن الدين)، وذلك حتى قرأت كتاب تيموثي فيريس الجديد "علم الحرية" "*. باريس، التي كتبت العديد من الكلاسيكيات العلمية الأكثر مبيعًا، تخاطر وتعبر الحدود بين المملكتين بشجاعة، وتدعي أن القيم العلمية للمنطق والتجريبية ومقاومة الاستبداد ليست نتيجة للديمقراطية الليبرالية ولكنها هي تلك التي تخلقها.

الانتخابات الديمقراطية هي تجربة علمية: كل بضع سنوات نقوم بتغيير المتغيرات بعناية ونراقب النتائج. إذا كنت تريد نتائج مختلفة، عليك تغيير المتغيرات. يكتب فيريس: "كثيراً ما تحدث الآباء المؤسسون للولايات المتحدة عن الأمة باعتبارها "تجربة". "من حيث الإجراءات، تطلبت هذه التجربة النظر في مسألة كيفية تعزيز الحرية والنظام في نفس الوقت. وأجرت كل ولاية أمريكية العديد من التجارب حول هذا الموضوع خلال الـ 11 عاما بين إعلان الاستقلال ووضع الدستور. وكما كتب توماس جيفرسون في عام 1804: "ليس هناك تجربة أكثر إثارة للاهتمام من تلك التي نجريها الآن، والتي نحن على يقين من أنها ستؤكد حقيقة أنه من الممكن الحكم بالعقل والحقيقة".

كان العديد من الآباء المؤسسين علماء، ومن أجل بناء الأمة، اعتمدوا عمداً الأسلوب العلمي في جمع البيانات واختبار الفرضيات وبناء النظريات. لقد فهموا الطبيعة المؤقتة والانتقالية للنتائج التجريبية، وهذا بطبيعة الحال قادهم إلى إنشاء نظام اجتماعي تقوم فيه السياسة اليومية على الشك العام والنقاش. ويوضح فيريس قائلاً: "إن الإدارة الجديدة، مثل المختبر العلمي، مصممة لإجراء سلسلة متواصلة من التجارب، تدوم إلى الأبد". "لا يمكن لأحد أن يتنبأ بالنتائج، وبالتالي فإن الإدارة لم تكن مصممة لقيادة المجتمع نحو هدف محدد سلفا، بل لمواصلة الحفاظ على العملية التجريبية نفسها".

على سبيل المثال، كان الاعتقاد السياسي لجون لوك (الفيلسوف الإنجليزي والمنظر السياسي) بأن جميع الناس متساوون أمام القانون، والذي لعب دورًا مهمًا في بناء دستور الولايات المتحدة، لم يتم اختباره بعد في القرن السابع عشر. وفي المقابلة التي أجريتها مع فيريس، قال إنه في الواقع "قبل إجراء التجربة الديمقراطية الليبرالية الأمريكية، كان عدد قليل فقط من المفكرين يعتقدون أن الديمقراطية يمكن أن توجد على الإطلاق، إلا في أشكال محدودة للغاية"، وأن معظم المنظرين السياسيين يعتقد "أن عامة الناس لا ينبغي الوثوق بهم في اختيار قادتهم لأنهم أغبياء وجهلة للغاية". ومع ذلك، يضيف فيريس، "لقد نجحت الديمقراطية الليبرالية ومن الواضح أن معظم سكان العالم يفضلونها، سواء بين أولئك الذين يعيشون في دول ديمقراطية أو بين أولئك الذين لا يعيشون فيها". ما الذي يمكن اعتباره تجربة فاشلة في المختبر السياسي؟ "إذا زالت التجربة عن الأمة التي أجرتها وتم استبدالها بشيء آخر. وفي نظر الكثيرين، كان هذا هو المصير المتوقع للديمقراطيات الليبرالية، ولكن حكم التجربة كان مختلفاً: فقد تبين أن الديمقراطية الليبرالية هي الشكل الأكثر استقراراً والأطول أمداً للحكم على الإطلاق.

لكن أليست كل المطالبات السياسية شكلاً من أشكال المعتقدات؟ لقد احتجت. أجاب فيريس: "لا". "إن الليبرالية والعلم هما أساليب وليسا أيديولوجيات. تشتمل كلتا الطريقتين على حلقات ردود الفعل التي يمكن من خلالها فحص ما إذا كانت الإجراءات (مثل القوانين، على سبيل المثال) لا تزال تتلقى الدعم العام. لا يقدم كل من العلم والليبرالية ادعاءات عقائدية تتجاوز قدرة الأساليب التي يستخدمانها - أي أن العلم يحقق المعرفة والليبرالية تنتج أنظمة اجتماعية مقبولة على نطاق واسع ومخصصة للبشر الأحرار.

إن الأسطورة التي تقدم المنهج العلمي كسلسلة من الخطوات النظيفة والمنظمة، من الفرضية والتنبؤ إلى التجربة واستخلاص النتائج، تنهار عندما تدخل المختبر وترى الواقع العشوائي والمربك الذي يتلمس فيه الباحثون طريقهم نحو الاكتشاف. وينطبق الشيء نفسه على الديمقراطيات الليبرالية، التي لا تعمل أبداً كما هو مخطط لها ولكنها تتقدم بطريقة أو بأخرى وتقترب من إيجاد التوازن الصحيح بين الحرية الفردية والنظام الاجتماعي. إن دساتير الأمم المختلفة مبنية على دستور الإنسان، والعلم هو أفضل أداة للفهم.

. تيموثي فيريس، علم الحرية (هاربر كولينز، 2010)*

مايكل شيرمر هو ناشر مجلة Skeptic (www.skeptic.com ومؤلف كتاب The Mind of the Market.