أداة جديدة تساعد المطارات على تتبع الأمراض
في المرة القادمة التي يهدد فيها مرض مثل السارس بإرباك أعداد كبيرة من الناس في جميع أنحاء العالم، سيكون لدى المطارات أداة جديدة للوقاية من الوباء. يقوم مسؤولو النقل وخبراء الصحة العامة الآن باختبار موقع ويب جديد يقوم بحساب مخاطر وصول الركاب على أي رحلة تحمل مرضًا معديًا جديدًا. تم تطوير الأداة الإلكترونية لتقييم مخاطر الأمراض المحمولة جواً (VBD-AIR) من قبل فريق من الباحثين في جامعة فلوريدا بتمويل من مجلس أبحاث النقل التابع لمجلس البحوث الوطني الأمريكي. وتستخدم الأداة بيانات النقل الجوي وخرائط مخاطر الأمراض وبيانات المناخ.
ويمكن للقائمين على الموضوع أن يدخلوا في النظام اسم المطار الذي يتابعونه والشهر واسم المرض. وفي الوقت الحالي، يشمل النظام فقط الأمراض التي ينقلها البعوض، مثل حمى الضنك والملاريا والحمى الصفراء وشيكونغونيا، وهو مرض استوائي تم اكتشافه في فلوريدا قبل بضع سنوات. الناتج عبارة عن شبكة من الخطوط، مشفرة بألوان مختلفة حسب درجة الخطورة وتمثل الرحلات الجوية القادمة إلى الوجهة من جميع أنحاء العالم.
إذا وصل مسافر إلى مطار يحتاج إلى رعاية طبية أو انتهى به الأمر في مستشفى بالقرب من المطار، فيجب أن يكون المسؤولون قادرين على تقييم الوضع بسرعة قبل أن يتفاقم، كما يقول أندرو تاتوم، الأستاذ في معهد الأمراض الناشئة والأمراض الناشئة. قسم الجغرافيا بجامعة فلوريدا والذي شارك في وضع الخطة. ويضيف تاتوم أن قاعدة بيانات VBD-AIR يمكن أن تساعد في تحديد أولوية عالية لفحص الركاب الذين يصلون إلى المطار بناءً على مدى احتمال تعرضهم لمرض معين ومدى احتمال إصابة الآخرين. ويمكن أيضًا استخدام النظام كوسيلة للوقاية من الأمراض لأنه يمكن أن يحذر الركاب لتجنب الوصول إلى مناطق معينة.
ويخطط الباحثون لتوسيع البرنامج وأيضا متابعة الأمراض المعدية مثل وردة أريحا (التي تنتشر في بعض مناطق أمريكا الجنوبية وأفريقيا والشرق الأوسط وتنتقل عن طريق لدغات ذبابة الرمل)، الصدع السوري الأفريقي والحمى (حمى الوادي المتصدع، التي تم اكتشافها في كينيا ولكنها أصبحت الآن شائعة في أجزاء أخرى من أفريقيا والشرق الأوسط) ومرض شاغاس (الذي ينتقل عادة عن طريق الحشرات الموجودة في أمريكا الجنوبية والوسطى).
