تم إطلاق مركبة الإمداد الفضائية Cygnus الليلة الماضية على صاروخ بديل - ULA's Delta 5 لأول مرة منذ انفجار منصة الإطلاق من منصة الإطلاق Hunter التي كانت تحمل مركبة إمداد فضائية من هذا الطراز منذ أكثر من عام أثناء الإطلاق على ساحل فرجينيا
الليلة الماضية (6 ديسمبر 2015) الساعة 23:44 بتوقيت إسرائيل، تم إطلاق قاذفة من طراز دلتا 4 من طراز ULA (United Launch Services) تحمل مركبة فضائية من طراز Cygnus من Orbital ATK متجهة إلى محطة الفضاء الدولية من قاعدة كيب كانافيرال الجوية. .
وبذلك، جددت أوربيتال إطلاق مركبات الإمداد الفضائية للمرة الأولى منذ أكتوبر 2014، عندما انفجرت منصة الإطلاق أنتاريس، المصنعة من قبل أوربيتال والتي تحمل مركبة شحن فضائية من نوع سيجنوس، بعد وقت قصير من إطلاقها في جزيرة والوبس قبالة سواحل فرجينيا، ولكن كما ذكرنا، فهو يستخدم مشغلًا من شركة أخرى.
وتحمل سفينة الفضاء حوالي 4 أطنان من الإمدادات، بما في ذلك منشأة تجارب في مجال علوم الحياة، وقاذفة أقمار صناعية صغيرة، ومجموعة نظارات الواقع المعزز HoloLens من مايكروسوفت وغيرها من المعدات. ومن المتوقع أن تصل إلى المحطة الفضائية يوم الثلاثاء 10 ديسمبر.
اضطرت Orbital إلى شراء خدمات United Launch Alliance (ULA)، لأنها لم تتمكن حتى الآن من إصلاح الخلل الذي تسبب في الانفجار أثناء الإطلاق.
في العام الماضي، كان هناك أيضًا فشلان آخران في إطلاق مركبة شحن فضائية إلى المحطة الفضائية، أحدهما في أبريل 2015 من قبل الشركة التجارية الثانية التي تطلق الإمدادات إلى المحطة الفضائية - SPACEX وفي مايو من قبل نموذج Progress لمركبة الفضاء التابعة لوكالة الفضاء الروسية والتي فشل في الوصول إلى المدار.
وذكرت أوربيتال أنه من المتوقع إطلاق آخر باستخدام صاروخ دلتا 5 في مارس 2016.
