تم إطلاق مركبة كيوريوسيتي التابعة لناسا إلى المريخ اليوم

ومن المقرر أن تنطلق المركبة الفضائية كيوريوسيتي اليوم (26 نوفمبر الساعة 17:05 مساءً بتوقيت إسرائيل) إلى المريخ

في أقل من أسبوع، سيتم إطلاق المركبة الآلية الأكثر تطوراً في رحلة إلى الكوكب الأحمر حيث ستبحث عن أدلة على وجود حياة ربما كانت موجودة على كوكب المريخ. يتوق العلماء إلى بدء رحلة المركبة كيوريوسيتي بعد سبع سنوات من عمل النمل على تجميعها.
تتمتع كيوريوسيتي، والتي كانت تُعرف حتى الآن باسم MSL - مختبر علوم المريخ، بقدرات أكبر من أي مركبة أخرى يتم إطلاقها من سطح أي كوكب. المريخ هو الكوكب الأكثر شبهاً بالأرض في النظام الشمسي، وبالتالي فهو بمثابة الهدف الأساسي لدراسة بداية الحياة خارج كوكبنا.

يتم تخزين كيوريوسيتي في الهلام الهوائي قبل إطلاقه على صاروخ أطلس 5 في مركز فلوريدا للفضاء قبل إطلاقه صباح يوم 26 نوفمبر.
يقول دوج ماكويستيون، مدير برنامج أبحاث المريخ في مقر ناسا في واشنطن: "MSL جاهز للانطلاق". "نحن متحمسون لما يخبئه لنا."
"سيبحث الفضول عن علامات الحياة، لكن المهمة ليست البحث عن الحياة، فهو مجهز بأحدث الأدوات العلمية المبتكرة."
وقال مكويستون: "إنها آلة تزن 900 كيلوغرام وارتفاعها 1.80 متر، وهي أعجوبة هندسية". تحتوي المركبة بشكل أساسي على معدات علمية تم تطويرها في الولايات المتحدة الأمريكية، ولكنها تحتوي أيضًا على أنظمة من فرنسا وكندا وألمانيا وروسيا وإسبانيا.
|"الفضول هو في منتصف الطريق من خلال الخطة الاستراتيجية التي تمتد لعقدين لاستكشاف المريخ والتي من شأنها سد الفجوة العلمية والتكنولوجية من العقد السابق إلى العقد التالي.
يحتوي MSL على تحسينات من الخبرة التي اكتسبناها في المهمات السابقة والحالية إلى المريخ." قال. "إن التكنولوجيا المتقدمة للمهمة وكذلك العلوم التي سيتم تحقيقها من خلالها ستدفعنا نحو مهمة إعادة العينات وأخيراً هبوط البشر على المريخ."
ومن المتوقع أن تصل المركبة، وهي في حجم السيارة، إلى المريخ في أغسطس 2012، وأن تهبط في حفرة ليست بعيدة عن الجبال العالية التي تربتها طبقات. ويبلغ ارتفاع بعض هذه الجبال 5 كيلومترات. يبلغ قطر حفرة غيل 154 كم.
تم اختيار موقع الهبوط لأنه يوفر العديد من المواقع ذات أنواع مختلفة من البيئات الجيولوجية، والتي قد يحتفظ بعضها بدليل على تطور الحياة الميكروبية، إذا كانت قد تشكلت.
ومن المفترض أن تحتوي فوهة غيل على طين ومعادن رطبة تشكلت خلال العصور التي تدفقت فيها المياه على المريخ منذ مليارات السنين. الماء عنصر أساسي في تطور الحياة كما نعرفها. يزن الروبوت طنًا واحدًا ويبلغ طوله 3 أمتار، مما يجعله أكبر بمرتين وأثقل بخمس مرات من المركبات الروبوتية التوأم السابقة لناسا سبيريت وأبورتيونيتي.
تم تجهيز كيوريوسيتي بعشرة أدوات علمية تزن 15 مرة أكثر من الأجهزة الموجودة في المركبات الفضائية السابقة. كما ستتمكن المركبة من البحث عن عناصر الحياة، بما في ذلك الماء والجزيئات العضوية. ومن المتوقع أن تستمر المهمة لمدة عامين على الأقل، وكما ذكرنا فإنه سيزور مناطق مختلفة، ويجمع ويحلل عينات من الصخور والتربة بكثافة لم يسبق لها مثيل على المريخ.

وفي النهاية سنصل إلى سفح الجبل بل ونتسلق أحد الجبال للبحث عن المعادن التي لم يتم الكشف عنها حتى الآن وعن البيئات التي قد تحتوي على بقايا الحياة.
ستعمل هذه المهمة على زيادة قدرة ناسا وإمكاناتها التكنولوجية ويجب أن تعود بالرؤى العلمية وفقًا لذلك وليس مجرد تكرار المهام السابقة.
يقول أشوين فادوداه، نائب كبير علماء المشروع في مختبر الدفع النفاث، إن المركبة كيوريوسيتي صُممت مسبقًا لتكون أكثر قدرة بكثير من سابقاتها.
وقال "إنها آلة الحلم العلمي".
ولذلك، تستخدم هذه المهمة التقنيات الجديدة لتمكين هبوط المعدات العلمية الثقيلة. أمر خطير بطبيعته. وزن تيتونا واحد ثقيل جدًا بحيث لا يمكن استخدام الهبوط بمساعدة الوسائد الهوائية التي تستخدمها سبيريت وأبورتيونيتي، لذلك من الضروري تطوير طريقة هبوط جديدة.
ستكون كيوريوسيتي رائدة في استخدام تقنيات الهبوط الدقيقة عندما تغوص في الغلاف الجوي للمريخ في المراحل النهائية من الهبوط، وستقوم مرحلة الصاروخ بتشغيل محركاتها لإبطاء هبوطها ثم إنزال المركبة إلى الأرض باستخدام نوع من الرافعة.
لدى ناسا ما يقرب من ثلاثة أسابيع لإطلاق المركبة الفضائية قبل أن يغير محاذاة الكواكب نافذة الإطلاق ويغلقها مرة أخرى إلى 26 شهرًا. الاستعدادات جارية للانطلاق في أول فرصة. يقول بيت ثيسنجر، مدير المشروع في مختبر الدفع النفاث. "إذا حال الطقس أو عوامل أخرى دون الإطلاق، فسيكون لدينا فرص كافية حتى 18 ديسمبر.

للحصول على الأخبار في الكون اليوم