تم التعرف على نوع جديد مخفي من القطط البرية في البرازيل

حتى الآن، اعتقد العلماء أن هناك نوعًا واحدًا فقط من القطط البرازيلية المرقطة المعروفة باسم تيغرينا والتي نمت إلى حجم القطط المنزلية. ومع ذلك، تظهر البيانات الوراثية الآن أن مجموعات التيجرينا في شمال شرق وجنوب البرازيل منفصلة تمامًا، مع عدم وجود دليل على حدوث تزاوج حديث. لذلك يجب معاملتهم كنوعين مختلفين.

أفاد الباحثون هذا الأسبوع في مجلة Current Biology أنهم تعرفوا على نوع جديد غامض من القطط البرية التي تعيش في البرازيل. يعد هذا الاكتشاف بمثابة تذكير بمدى ضآلة ما نعرفه عن العالم الطبيعي، حتى عندما يتعلق الأمر بمثل هذه المخلوقات الجذابة. ويقول الباحثون إن النتائج لها أيضًا آثار مهمة على الحفاظ على القطط.

وحتى الآن، كان العلماء يعتقدون أنه في البرازيل يعيش نوع واحد من القطط البرازيلية المرقطة المعروفة باسم تيغرينا، والتي نمت إلى حجم القط المنزلي. ومع ذلك، تظهر البيانات الوراثية الآن أن مجموعات التيجرينا في شمال شرق وجنوب البرازيل منفصلة تمامًا، مع عدم وجود دليل على حدوث تزاوج حديث. لذلك يجب معاملتهم كنوعين مختلفين.

يقول إدواردو إزيريك من الجامعة البابوية الكاثوليكية في ريو غراندي دو سول في البرازيل: "ركز بحثنا على النمور التي تتجول في شمال شرق البرازيل، حيث لا يُعرف أي شيء تقريبًا عن بيولوجيتها". القطط التي تعيش في الجزء الجنوبي من البلاد.

اكتشف إزيريك وزملاؤه مجموعة معقدة من العلاقات بين التيغرين ونوعين آخرين من القطط الاستوائية الجديدة. أن التاريخ التطوري شمل التهجين القديم وحركة الجينات بينها وبين التيغرين الشمالي (Tigrinus leopardus). في المقابل، فإن التيغرينا الجنوبية (التي تم التعرف عليها مؤخرًا باسم Leopardus Guttulus) مرتبطة بقطط جوبروا، مما يؤدي إلى مستويات شديدة من التهجين بين الأنواع في جميع أنحاء منطقة الاتصال الخاصة بهم. تضيف هذه الأنماط إلى الأدلة على التهجين الذي يمكن أن يحدث بين الأنواع ذات الصلة الوثيقة. تجدر الإشارة إلى أن جميع أنواع القطط الأربعة معرضة لخطر الانقراض.

أما بالنسبة لنوعي التيجرينا، فيزعم الباحثون أنهما قد يتكيفان مع بيئات مختلفة. تعيش القطط الشمالية بشكل رئيسي في السافانا الجافة، ويعيش أفراد الأنواع الجنوبية في غابات المحيط الأطلسي الأكثر كثافة ورطوبة.

يقول تاتيان تريجو، من نفس الجامعة: "إن الاختلافات بين هذه الموائل المختلفة توفر دليلاً على اختلافات اللياقة التي تم التعرف عليها مؤخرًا بين هذه الأنواع والتي ربما تكون قد شاركت في انفصالها التطوري الأولي"، بينما يضيف إزيراك: "جميع الأنواع الأربعة مهددة بالانقراض". ونحن بحاجة إلى أن نتعلم قدر الإمكان عن علم الوراثة وبيئتها وتطورها حتى نتمكن من تصميم استراتيجيات الحفاظ عليها بشكل مناسب.

لإشعار الباحثين