ماذا تفعل البقرة في سفينة الفضاء؟

وتصارعت القوتان الفضائيتان كثيراً حول مسألة نوع الطعام الذي يجب تقديمه لرواد الفضاء

آفي بيليزوفسكي

وتصارعت القوتان الفضائيتان كثيراً حول مسألة نوع الطعام الذي يجب تقديمه لرواد الفضاء.

وعلى الرغم من الوقت والتفكير، فإن تناول الطعام في الفضاء لم يصبح تجربة تذوق جديرة بالملاحظة. قام جون جلين، أول رائد فضاء أمريكي، بضخ عصير التفاح من حاوية تشبه أنبوب معجون الأسنان؛ حصل نيل أرمسترونج على الطاقة اللازمة للبقاء على القمر من لحم الخنزير، ومكعبات الفول السوداني، والنقانق. على الرغم من أن رواد الفضاء اليوم يتناولون كوكتيل الجمبري والدجاج المقلي والخوخ، إلا أن نظامهم الغذائي لا يُحسد عليه على الإطلاق.
ويتناول رواد الفضاء الروس، الذين يقضون أشهرا عديدة في محطة "مير" الفضائية، طعاما أكثر انتظاما قليلا، ولكنه منخفض السعرات الحرارية. وخلال فترة شفق النظام السوفييتي، عندما تأخرت الحكومة في تسليم مركبة الإمدادات الفضائية، اضطر سكان "مير" إلى تناول الأطعمة التجريبية، مثل الخس التجريبي المزروع في الفضاء.
يحاول الأمريكيون إضافة لمسة من الهيبة إلى أسماء الأطعمة - قطع لحم البقر على طريقة تكساس وما شابه ذلك، لكن تشارلز بورلاند، نائب مدير الأنظمة الغذائية لمحطات الفضاء في وكالة ناسا، يستخدم صورة بسيطة: "إنها تشبه الطفل الرضيع". طعام." ومع ذلك، فإن طعام طاقم المكوك الفضائي يشبه طعام التخييم أكثر من طعام الأطفال. في الواقع، يُسمح لرواد الفضاء باختيار وجباتهم من بين مجموعة متنوعة تزيد عن مائة صنف. من بين أمور أخرى: كوكتيل الجمبري والأجزاء الشخصية من الحلويات والحبوب.
ومن المفارقات أن قائمة المكوك كبيرة جدًا بحيث تتحول المهام إلى حفلات خفيفة. يقول بورلاند: "ليس لديهم التغذية السليمة". "إن طعامهم غني بالفعل بالصوديوم والدهون، ولكنه منخفض في الألياف. لا تحتوي المكوكات الفضائية على ثلاجة أو ميكروويف، لذلك لا يمكن تخزين الأطعمة المبردة فيها. مسحوق الحليب يمكن أن يحل المشكلة
التبريد، لكن كل المساحيق التي جربتها فشلت في اختبار التذوق. أما رواد الفضاء فلم يعتادوا على قصة شعر ساخنة".
ومن الصعب أيضًا جلب الفواكه والخضروات الطازجة إلى الفضاء. يحتوي صندوق طعام العبارة على أعواد الجزر وأكواز الذرة والتفاح بكمية تكفي لعدة أيام. وللحفاظ على معنويات الطاقم، تسمح وكالة ناسا لهم بتذوق الطعام قبل الإقلاع، واختيار الأطعمة المفضلة لديهم. يقوم اختصاصي التغذية بفحص الطلب ويقترح قائمة متوازنة وفقًا لذلك. الإمكانية الوحيدة لتسخينه هي في فرن خاص، مبني على دوران الهواء الساخن. المشكلة هي أن الفرن يسخن حتى درجة حرارة 50 درجة مئوية فقط.
يقع الجيلي وزبدة الفول السوداني على أكواز الذرة والحلويات المغطاة بالشوكولاتة على رأس قائمة الأطعمة المطلوبة. أفاد أحد رواد الفضاء أنه استمتع بحبوب القمح والمقرمشات على شكل سمكة ذهبية: "من الممتع أن تترك المفرقعات تطفو وتلتقطها في فمك. ومن ناحية أخرى، فإن الخضار المجففة المغطاة بنوع من الصلصة لا يمكن أن تغمرها الهواء. عليك أن تضع إصبعك داخل العبوة، ثم تضغط عليها بما يكفي حتى تصل الصلصة إلى الجميع
الأجزاء النباتية".
وعلى الرغم من الأوصاف الشهية، يقول بورلاند، إلا أن رواد الفضاء اعترفوا بأن الطعام كان معقولًا، لكنه ليس نوع الطعام الذي يرغبون في الاستمرار في تناوله لمدة شهر أو أكثر. ستتطلب الخطوة التالية في استكشاف الفضاء - محطة فضائية مأهولة - أن يعيش رواد الفضاء في الفضاء لعدة أشهر. ولذلك، تعمل ناسا الآن على تطوير جهاز مناسب للثلاجة والفريزر والميكروويف.
عندما تكون هناك مستعمرات دائمة في الفضاء، سيتم محاولة تلبية جميع احتياجات الإنسان والحيوان في سفينة الفضاء. ستوفر الطحالب الأكسجين في المركبة الفضائية، ولكنها ستكون أيضًا جزءًا من القائمة. سوف توفر الأسماك البروتينات والخضروات العناصر الغذائية الأخرى. ويبدو أن الأبقار لن تنمو في المحطة الفضائية، وسيتم جلب لحومها من الأرض.

- نُشر كجزء من قسم "ألف عام" لآفي بيليزوفسكي في "هآرتس"