قدم تلسكوب هابل الفضائي تفاصيل مذهلة حول المجرة التي تواجهنا، والمصنفة باسم NGC 1309 والتي تم التقاطها في صورة ملونة
آفي بيليزوفسكي
عندما تنظر إلى طواحين الهواء في ألعاب الأطفال التي تدور مع كل نسيم خفيف، كذلك الحال مع المجرة الحلزونية المثيرة التي تم التقاطها في واحدة من الصور الأخيرة التي التقطها تلسكوب هابل الفضائي. تفاصيل مذهلة عن المجرة التي تظهر لنا وجهها، والمصنفة باسم NGC 1309 ملتقطة في صورة ملونة.
تم دمج الملاحظات الحديثة للمجرة التي تم التقاطها بالضوء المرئي وكاميرات الأشعة تحت الحمراء في صورة ملونة مذهلة للعديد من أجمل تكوينات المجرة. أما المناطق ذات اللون الأزرق الفاتح فهي نجوم في مرحلة التكوين تتوزع في الأذرع الحلزونية، بينما تتبع الرمال الحمراء بنية الحلزونات والمركز المصفر المليء بسكان النجوم القديمة. تكتمل الصورة بالعديد من المجرات البعيدة في الخلفية.
ومع ذلك، فإن هذه الصورة للمجرة هي أكثر بكثير من مجرد صورة جميلة. فهو يساعد علماء الفلك على قياس معدل توسع الكون بدقة أكبر. كان NGC 1309 موطنًا للمستعر الأعظم SN 2002fk، الذي وصل ضوءه إلى الأرض في سبتمبر 2002. حدث المستعر الأعظم هذا، المعروف باسم نوع LA، نتج عن مادة تم التقاطها بواسطة قزم أبيض Malvihu في نظام نجمي ثنائي.
عندما جمع القزم الأبيض كتلة كافية ولم يعد قادرًا على تحمل وزنه، انفجر النجم وأصبح ألمع نجم في هذه المجرة لعدة أسابيع.
يستخدم علماء الفلك المستعرات الأعظم من نوع LA مثل SN 2002fk في NGC 1309 لمعايرة مقياس المسافة في الكون. ومن خلال مقارنة المستعرات الأعظمية القريبة من لوس أنجلوس بالمستعرات الأبعد، يمكنهم تقدير ليس فقط أن الكون يتوسع، بل أيضًا أن هذا التوسع يتسارع. إلا أن هذه الطريقة لا تعمل إلا في المجرات التي يمكن معرفة المسافة بينها بدقة كبيرة.
وهنا يأتي دور تلسكوب هابل الفضائي. ونظرًا لأن NGC 1309 هي مجرة قريبة نسبيًا منها، فإن الدقة العالية لكاميرا هابل المتقدمة يمكن أن تساعد في تحديد المسافة الدقيقة إلى المجرة من خلال عرض ضوء نوع معين من النجوم المتغيرة يسمى متغير كيوبيد. لقد تمت دراسة مثل هذه الكيوبات جيدًا في مجرتنا، وهي تغير سطوعها بانتظام بمعدل يتناسب مع سطوعها الجوهري. وذلك بمقارنة معدل تغيرها بمعرفة سطوعها الأصلي. وبطريقة مماثلة، يمكن قياس المسافة إلى المجرة NGC 1309، وبالتالي أيضًا إلى المستعر الأعظم عام 2002. وقد اكتشف إدوين هابل توسع الكون، والذي سمي التلسكوب باسمه. منذ ما يقرب من مائة عام، ولكن تم اكتشافه مؤخرًا فقط أن معدل التوسع يتسارع وبالتالي أيضًا بالنسبة للنماذج الكونية.
تم التقاط هذه الصور في أغسطس وسبتمبر 2005. وتقع المجرة على بعد 100 مليون سنة ضوئية من الأرض (30 ميجابكسل). إنها واحدة من حوالي 200 مجرة تشكل مجموعة مجرات Eridanus.
للحصول على معلومات معهد هابل العلمي على موقع الكون اليوم
