ويزعم الرئيس السابق لجامعة كورنيل، والذي يشغل الآن منصب الرئيس المؤقت، أن هذه حجة دينية، وأنه لا مكان لها في دروس العلوم. وقد خصص لهذا الأمر ما لا يقل عن خطابه السنوي أمام أمناء الجامعة وقال إن هذا يشكل تهديدًا خطيرًا للعلم
قال الرئيس المؤقت لجامعة كورنيل، هانتر رولينغز، يوم الجمعة، إنه يدين محاولة تدريس نظرية الخلق كعلم، واصفا إياها بأنها "معتقد ديني يتنكر في صورة فكرة علمانية".
وقال رولينغز في خطاب ألقاه أمام حوالي 700 من أمناء الجامعة وكبار المسؤولين في الاجتماع السنوي لمجلس إدارة جامعة كورنيل: "إن نظرية التصميم الذكي ليست نظرية علمية صحيحة". "ليس لديها القدرة على تطوير معرفة جديدة من خلال اختبار الفرضيات وتعديل النظرية الأصلية لنتائج التجارب وإجراء الاختبارات المتكررة من خلال تجارب أكثر دقة توفر المزيد من الأفكار." قال رولينغز.
ويعمل رولينجز، الذي شغل منصب رئيس كورنيل في الفترة من 1995 إلى 2003، الآن كرئيس مؤقت في ضوء الرحيل المفاجئ للرئيس السابق جيفري ليمان.
تقول نظرية التصميم الذكي أن الحياة معقدة للغاية بحيث لا يمكن تطويرها من خلال التطور، وتتطلب تدخل كائن ذكي. تم انتقاد النظرية من قبل الأكاديمية الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة الأمريكية. تسمي الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم هذه النظرية "الخلقية في حزمة جديدة" وتعتقد أن تدريسها لا ينبغي أن يتم تضمينه في دروس العلوم.
أدت هذه المطالب من مؤيدي التصميم الذكي إلى مطالبة عدد كبير من المدارس في 20 ولاية أمريكية بتدريس هذه النظرية في ولايات مثل كاليفورنيا ونيو مكسيكو وكانساس وبنسلفانيا. وأدى الرئيس بوش إلى تفاقم الصراع في أغسطس عندما قال إن المدارس يجب أن تدرس نظرية الخلق إلى جانب التطور.
وفقا لرولينغز، هناك أقلية كبيرة في الولايات المتحدة، 40%، تريد تدريس نظرية الخلق في المدارس بدلا من التطور، ولكن مع العلم أنه لن يكون من الممكن تمرير مثل هذا القرار، فإنهم يتنازلون عن الدراسة في نفس الوقت.
لهذه الأسباب، رأى رولينغز أنه يجب عليه استخدام خطابه السنوي عن حالة الجامعة - والذي عادة ما يكون مخصصًا لتقدم المؤسسة مقارنة بالعام السابق - للتحدث علنًا ضد نظرية التصميم الذكي التي تضع العقل تحت الهجوم.
وعلق رولينجز قائلاً إن هذه ليست المرة الأولى التي يتعرض فيها التطور للهجوم. وحدثت صراعات مماثلة في ستينيات القرن الثامن عشر، مباشرة بعد أن نشر تشارلز داروين كتابه “أصل الأنواع عن طريق الانتقاء الطبيعي”، وفي عشرينيات القرن العشرين، أقيمت “محاكمة القرود” التي شاركت فيها مدرسة ثانوية. واتهم مدرس الأحياء فان سكوبس بتدريس نظرية التطور. تصدرت نظرية التطور عناوين الأخبار مرة أخرى في عام 19 عندما قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة بأن قانون الخلق في لويزيانا غير صالح.
تعليقات رولينغز ليست الأولى التي يقف فيها كورنيل في طليعة الكفاح من أجل حماية العلم. كتب أول رئيس لكورنيل، أندرو ديكسون وايت، كتابًا من مجلدين بعنوان "تاريخ التفاعل بين العلم واللاهوت في المسيحية"، حاول فيه أن يقدم لقرائه تمييزًا واضحًا بين اللاهوت والعلم.
ومع ذلك، قال رولينغز أيضًا أن كورنيل لديها تاريخ في دعم الحرية الدينية. يعد الحرم الجامعي موطنًا لـ 26 مجموعة دينية مختلفة، كما أنه يخطط للخيارات الغذائية وفقًا للمتطلبات الدينية المختلفة (بالطبع دون إكراه). وقال رولينجز إنه من الضروري مناقشة نظرية الخلق ولكن في السياق الصحيح. "لن نعلق وبالتأكيد لن نلغي دور العلم للسماح لأي فكرة باختراق نظام التعليم الأمريكي. فالتخطيط الذكي مفهوم ذاتي، وفي جوهره عقيدة دينية." قال.
