اكتشفت روزيتا الجزيء الأكثر طلبًا - غاز النيتروجين

اكتشفت المركبة الفضائية روزيتا التي تدور حول نواة المذنب 67P-Churyumov-Grasimenko لأول مرة على الإطلاق النيتروجين الغازي على سطح المذنب. هذه إشارة إلى المراحل الأولى لتكوين النظام الشمسي

اكتشفت المركبة الفضائية روزيتا التي تدور حول نواة المذنب 67P-Churyumov-Grasimenko لأول مرة على الإطلاق النيتروجين الغازي على سطح المذنب. هذه إشارة إلى المراحل الأولى لتكوين النظام الشمسي.

النيتروجين السائل - N2 هو الجزيء الرئيسي في الغلاف الجوي للأرض وهو موجود أيضًا في الغلاف الجوي وعلى سطح بلوتو وقمر زحل تريتون. ويعتبر الشكل الرئيسي لظهور النيتروجين في السديم المبكر الذي تشكل منه النظام الشمسي.

تمكن مارتن روبن، من معهد الفيزياء بجامعة برن وفريقه، من قياس "الجزيء الأكثر طلبًا" كما يسميه روبن في الهالة، أو الغلاف الجوي، للمذنب P67-Churyumov-Grasimenko.

وهذه هي المرة الأولى التي يتمكن فيها العلماء من تحديد موقع جزيئات النيتروجين في مذنب. "على الرغم من أن بعض المذنبات مثل تشوري ربما تكونت في نفس مناطق تريتون وبلوتو، إلا أننا لم نتمكن حتى الآن من العثور على جزيئات النيتروجين فيها." يشرح روبن. "لأن الجليد المائي على المذنب يتم قياسه عن طريق الاستشعار عن بعد، وحساسية ودقة الأجهزة ليست مرضية."

أجرى فريق روبن القياسات باستخدام مطياف الكتلة روزينا الذي صممته جامعة برن. الجهاز موجود على متن المركبة الفضائية روزيتا التي وصلت إلى تشوري في أغسطس 2014 بعد رحلة استغرقت عشر سنوات في الفضاء، وتقوم بجمع البيانات عن المذنب منذ ذلك الحين. وأضاف روبين: "يتمتع روزين بالدقة اللازمة لتمييز الجزيئات حتى لو كان لها نفس الوزن الجزيئي تقريبًا، كما هو الحال في أول أكسيد الكربون والنيتروجين الجزيئي". "من الجيد أن نرى أن الجهاز الذي تم تصميمه وتصنيعه منذ ما يقرب من 20 عامًا بدأ في تقديم البيانات بعد فترة طويلة. وهذا أحد القياسات الرئيسية لروزينا." وقد نُشرت نتائج القياسات الآن في مجلة Science.

النيتروجين الموجود على الأرض لم يأت من المذنبات

وتشير قياسات النيتروجين إلى أن شوري تشكل في منطقة شديدة البرودة في النظام الشمسي. "كمية النيتروجين الجزيئي التي وصلت إلى إسرائيل عن طريق المذنبات مثل جوري صغيرة نسبيا مقارنة بالجزيئات الأخرى التي تحتوي على النيتروجين مثل الأمونيا". تقول المحققة الرئيسية لروزينا، كاثرين ألتويج. ووفقا لها، فإن هذه النتائج تضيف إلى الأدلة التي تشير إلى أن المذنبات من عائلة المشتري مثل شوري لا يمكن أن تكون المصدر الرئيسي لكل من الماء والمواد المتطايرة مثل النيتروجين على الأرض. اكتشفت ألتويج وفريقها مؤخرًا أن النسبة بين الديوتيريوم والهيدروجين في الماء على المذنب تختلف عن تلك الموجودة على الأرض، مما يشير إلى أن الماء على الأرض كان له مصدر مختلف. وتشرح قائلة: "مثل مصدر الماء، ظل سبب غياب النيتروجين الجزيئي سؤالاً مفتوحًا خلال مهمة جيوتو إلى مذنب هالي منذ ما يقرب من 30 عامًا". "نحن متحمسون جدًا لأنه يمكن الرد عليه أخيرًا."

يقول مات تايلور، كبير علماء روزيتا، إن اكتشاف النيتروجين الجزيئي هو جزء آخر من اللغز فيما يتعلق بالدور الذي لعبته مذنبات عائلة المشتري في تطور النظام الشمسي. وأضاف: "ومع ذلك، فإن اللغز لا يزال بعيدًا عن الاكتمال". "روزيتا وشوري الآن قبل خمسة أشهر من الحضيض الشمسي، ويمكننا ملاحظة كيف يتغير تكوين الغازات خلال هذه الفترة، ومحاولة تقييم ما يخبرنا به هذا عن الحياة السابقة للمذنب."

للحصول على معلومات على موقع وكالة الفضاء الأوروبية