فُقد الاتصال بالعبارة كولوبيميا قبل دقائق قليلة من هبوطها. تحطمت في ولاية تكساس

خوف على مصير مكوك الفضاء "كولومبيا" الذي كان من المتوقع أن يهبط في مركز كينيدي للفضاء الساعة 16:16، بعد 16 يوما في الفضاء. انقطع الاتصال بها الساعة 16:00 مساءً. لقد أعلنت وكالة ناسا حالة الطوارئ

الخبر الأصلي كما نشر على موقع هيدان بتاريخ 1.2.2003 فبراير XNUMX

بقلم: آفي بيليزوفسكي

صورة لشاشة رادار في الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي في لويزيانا، بعد ساعات من تحطم مكوك الفضاء كولومبيا فوق تكساس. في الصورة (في الجزء السفلي باللونين الأحمر والأصفر) يمكنك رؤية محاكاة للتوقيع الحراري الذي تركته أجزاء المكوك الفضائي عندما سقطت على الأرض.

انطلقت أطقم من دالاس، تكساس لتحديد موقع التحطم

دراما في السماء: انقطع الاتصال مع مكوك الفضاء "كولومبيا" الذي غادر الأجواء قبل 16 يوما وعلى متنه رائد الفضاء الأول إيلان رامون. وتم الحصول على الموافقة النهائية لمغادرة العبارة عن المسار عند الساعة 15:08 (السبت)، وتم تحديد موعد الهبوط ليكون الساعة 16:16، إلا أن الهبوط تأخر بسبب مشكلة في الاتصال بالعبارة. انقطع الاتصال بالعبارة الساعة 16:00 مساءً.

وقال متحدث باسم ناسا لشبكة CNN إن الطاقم الأرضي يواجه مشكلة في تلقي البيانات من المكوك. وأضاف: "نأمل في الأفضل ولكننا نستعد للأسوأ". وشوهد المكوك آخر مرة فوق تكساس، مع خروج بعض الدخان منه، ويخشى أن يكون حطاما.

ويعتقد أن المكوك دخل الغلاف الجوي بسرعة عالية للغاية ولم يتمكن الكمبيوتر من إبطائه. وصل المكوك إلى الأرض بسرعة أعلى 6 مرات من المسموح به. تجدر الإشارة إلى أنه لم يكن هناك أي خلل في هبوط مكوك ناسا طوال سنوات وجوده. وفي كيب كانافيرال في فلوريدا، موقع الهبوط، أُعلنت حالة الطوارئ.

وانقطع الاتصال بالعبّارة "كولومبيا"؛ الخوف على حياة رواد الفضاءتم إعلان حالة الطوارئ في وكالة ناسا؛ ليس من الواضح ما حدث للمكوك ورواد الفضاء؛ وكان من المفترض أن يهبط رائد الفضاء الإسرائيلي الأول، إيلان رامون، ورفاقه الستة في الساعة 16:16 مساءً.

السبت 1 فبراير 2003 الساعة 16:18 صباحاً

وانقطع الاتصال بهبوط مكوك الفضاء "كولومبيا" الذي كان على متنه رائد الفضاء الإسرائيلي الأول إيلان رامون بعد الظهر. تم إعلان حالة الطوارئ في وكالة ناسا. ولم يعرف بعد ما حدث للمكوك ورواد الفضاء. وتظهر لقطات تلفزيونية مسارات دخان فوق سماء تكساس.

ومن المتوقع أن يهبط رامون وأفراد طاقمه الستة على متن مكوك الفضاء الأمريكي "كولومبيا" في الساعة 16:16 (بتوقيت إسرائيل). وذكرت القناة الثانية أن العائلات التي كانت تنتظر الهبوط غادرت المنصة الخاصة في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا. وستعقد ناسا مؤتمرا صحفيا في الدقائق القليلة المقبلة.
ويضيف ناتان غوتمان وخدمة "هآرتس": "أفادت إذاعة صوت إسرائيل أن ناسا تستعد وسط إجراءات أمنية مشددة لهبوط المكوك الفضائي. وقال متحدثون باسم القوات الجوية الأمريكية ووكالة الفضاء الأمريكية إنه تم تعزيز الإجراءات الأمنية بسبب مشاركة رامون في طاقم المكوك. يتوقع المتنبئون طقسًا مناسبًا للهبوط.
وأعلنت وكالة الفضاء أن رامون وزملائه أكملوا بنجاح جميع التجارب الثمانين التي خططوا لإجرائها في الفضاء. وقال أحد رواد الفضاء، مايكل أندرسون، لمركز التحكم في وكالة الفضاء الليلة، إن العودة إلى الوطن مصحوبة بمشاعر مختلطة، لكنه وأصدقاؤه يعتزون بتجارب الرحلة بداخلهم بما يكفي ليدوم معهم مدى الحياة.

22:15 ناسا: مقتل طاقم "كولومبيا".
مدير وكالة الفضاء: لا يوجد ناجون من طاقم المكوك؛ وقبل ربع ساعة من الهبوط، تحطمت الطائرة كولومبيا في الهواء؛ بوش في خطاب للأمة: رحلتنا إلى الفضاء ستستمر. وفي محادثة مع شارون أعرب عن تعازيه بوفاة رامون

السبت 1 فبراير 2003 الساعة 20:25 صباحاً

انتهت مهمة مكوك الفضاء "كولومبيا" وطاقمه المكون من سبعة أفراد بكارثة اليوم عندما اشتعلت النيران في المركبة الفضائية وتفككت قبل ربع ساعة من هبوطها (16:00 مساء بتوقيت إسرائيل). وفي المساء، أعلنت وكالة الفضاء الأميركية ناسا وفاة جميع أفراد الطاقم، ومن بينهم رائد الفضاء الإسرائيلي الأول إيلان رامون. وألقى الرئيس الأمريكي جورج بوش خطابا خاصا للأمة هذا المساء عقب الحدث وقال: "تلقينا اليوم أخبارا رهيبة وحزنا كبيرا في بلادنا. لقد ضاعت كولومبيا ولم يعد هناك ناجون".

وخاطب بوش العائلات وأضاف: "إن أمتنا بأكملها تنعيكم ونعرب لكم عن حب الأمة بأكملها. لأنهم ماتوا ونحن نعيش. خالق العالم يعرف أسمائهم، وسيبارك أرواحهم وعائلاتهم وأميركا". كما وعد: "رحلتنا في الفضاء ستستمر".

وفي وقت سابق من هذا المساء تحدث بوش مع رئيس الوزراء أرييل شارون وقدم له تعازيه بوفاة إيلان رامون في انفجار مكوك الفضاء "كولومبيا". وقال بوش لشارون إن هذا يوم مأساوي لعائلات رواد الفضاء وللعلم. كما قدم شارون تعازيه في وفاة طاقم العبارة. وقال شارون "إننا نشبك أيدينا ونصلي". أعلن المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي مساء اليوم رسمياً عن وفاة الطيار في سلاح الجو العقيد إيلان رامون.

وقال مدير ناسا شون أوكيف في مؤتمر صحفي خاص مساء اليوم إن الوكالة بدأت جهودها لتحديد مكان بقايا طاقم مكوك الفضاء كولومبيا. وبحسب قوله، فلا يبدو أن هناك ناجين من الانفجار. وأعلن أوكيف في المؤتمر الصحفي أنه سيتم تشكيل لجنتين تحقيقيتين لبحث ملابسات القضية: الداخلية والخارجية. وقال إن ناسا ستجري مراجعة داخلية شاملة. كما سيتم إنشاء لجنة خارجية برئاسة شخص منفصل عن الحكومة الفيدرالية. وسيضم طاقم اللجنة الخارجية أشخاصًا من القوات الجوية والبحرية الأمريكية ووزارة النقل الأمريكية.

"سمعنا ضجيجا عاليا وبدأت الكلاب تنبح"

وفي لقطات تلفزيونية، شوهدت أعمدة دخان في سماء منطقة مدينة فلسطين في ولاية تكساس، التي وقع فوقها الانفجار. وتوجهت فرق الإنقاذ التابعة لناسا إلى المنطقة التي سقطت فيها شظايا المكوك. وتم تحذير سكان المنطقة من لمس الشظايا خوفا من خطورة لمسها. وسيتدرب طاقم المكوك على ترك المركبة في حالة الطوارئ، لكن التقييم الأولي كان أن فرص بقائهم على قيد الحياة كانت ضئيلة للغاية.

وقال أحد سكان تكساس، الذي كان شاهد عيان على انفجار العبارة، لشبكة CNN: "سمعنا ضجيجاً عالياً، وبدأت الكلاب في النباح، وأصيبت الخيول في الإسطبل بالجنون. وسمعنا لاحقا أن الحطام سقط في كل أحياء المنطقة". ليات وآفي تركيا، شهد الإسرائيليان اللذان يعيشان في تكساس انفجار مكوك الفضاء "كولومبيا". قالت ليات للا! أخبار أن الأصدقاء الذين يعيشون في المنزل المجاور أيقظوهم هذا الصباح وأخبروهم أنهم سمعوا الانفجار. خرجوا ولاحظوا مسارات الدخان. ووفقا لهم، فقد سقطت قطع العبارة في منطقة ريتشاردسون، على مسافة ليست بعيدة عن المكان الذي يعيشون فيه. وقالت ليات: "كنا في إسرائيل الأسبوع الماضي وكنا نبحث عن مكان هادئ وفجأة حدث هذا".

"حتى اللحظة الأخيرة، كنا نأمل أن تسير الأمور بسلاسة"

ومن المتوقع أن يهبط رامون وأفراد طاقمه الستة على متن مكوك الفضاء الأمريكي "كولومبيا" في الساعة 16:16 (بتوقيت إسرائيل). وبعد أن أصبح من الواضح فقدان الاتصال بالعبارة، غادرت العائلات التي كانت تنتظر الهبوط الموقف الخاص في كيب كانبيرال.

وقال غادي، شقيق إيلان رامون، للقناة العاشرة الإخبارية إن العائلة في حالة صدمة وما زالت لا تعرف ماذا تفعل. ووفقا له، كان هناك دائما قلق بشأن حدوث خلل في المهمة، ولكن "نظرا لأن المهمة بأكملها سارت على أكمل وجه، كان هناك أمل كبير في أن يكون الهبوط أيضا مثل أي شيء آخر". سوف يقوم سلاح الجو بنقل أفراد عائلة إيلان رامون إلى الولايات المتحدة.

وأصدر مكتب رئيس الوزراء أرييل شارون بيانا عقب انفجار العبارة. لغة الرسالة: "تأمل دولة إسرائيل ومواطنوها في هذا الوقت العصيب أن يقفوا إلى جانب عائلات الطيارين، وعائلة رامون في إسرائيل، والشعب الأمريكي وحكومته، ويصلون إلى خالق العالم أن وسيعود رواد الفضاء إلى ديارهم بسلام". وتحدث شارون مساء اليوم مع والد رائد الفضاء الإسرائيلي إيلان رامون وأخبره أنه يشاركه حزنه. وقال الأب إليعيزر ولفرمان لرئيس الوزراء "لم نتوقع ذلك، حتى اللحظة الأخيرة كنا نأمل أن يمر الأمر بسلاسة، وخلاص، الآن ليس لدينا إيلان، لقد حدثت لنا كارثة كبيرة". كما تحدث مساء اليوم رئيس الدولة موشيه كتساف وقائد سلاح الجو دان حالوتس مع والد رامون.

هذه هي المرة الأولى في تاريخ ناسا التي ينفجر فيها مكوك فضائي عند هبوطه. الانفجار الوحيد السابق للمكوك تشالنجر حدث بعد وقت قصير من إطلاقه في عام 1986. ورفضت مصادر في وكالة الفضاء هذه التقديرات الإعلامية، وكأن التفكك ناجم عن عملية تخريبية.
العراق: انفجار "كولومبيا" – انتقام الله

السبت 1 فبراير 2003 الساعة 21:49 صباحاً

وفي بغداد اليوم تفاعلوا فرحاً بالعيد على انفجار مكوك الفضاء الأميركي "كولومبيا" وقالوا إن هذا انتقام الله من أميركا. وقال عبد الجابر الخريزي، المسؤول الحكومي العراقي: "نحن سعداء بحدوث ذلك". وأضاف "الله ينتقم لنا".

وشعر الشارع العراقي بسعادة خاصة لأن من بين رواد الفضاء القتلى الإسرائيلي إيلان رامون الذي شارك عام 1981 في الهجوم على المفاعل العراقي بصفته طيارا مقاتلا في القوات الجوية. وقال محمد جابر التميني، وهو ميكانيكي سيارات من بغداد، إن "إسرائيل هاجمتنا عام 1981 ودمرت مفاعلنا النووي بلا سبب، والآن دارت العجلة وجزاهم الله خيرا".

انفجر المكوك كولومبيا. ولقي الفريق، بما في ذلك إيلان رامون، حتفهم

بقلم ناتان غوتمان، هآرتس نيوز ووالا
وقتل 7 من أفراد طاقم المكوك في الانفجار الذي وقع قبل دقائق قليلة من هبوطه. ناسا: ليس هناك نهاية للتحقيق

بقايا المكوك فوق سماء تكساس أمس. قبل حوالي ربع ساعة من الهبوط، عند دخوله الغلاف الجوي، فقد الاتصال بالمكوك

ملخص من 2 فبراير 2003

انفجر مكوك الفضاء الأمريكي "كولومبيا"، الذي كان من المفترض أن يهبط بعد ظهر أمس (بتوقيت إسرائيل) في فلوريدا، قبل وقت قصير من الموعد المقرر للهبوط. وقُتل أفراد الطاقم السبعة، بمن فيهم المقدم إيلان رامون، أول رائد فضاء إسرائيلي. رامون (48 عاما)، متزوج وأب لأربعة أطفال، كان طيارا مقاتلا في سلاح الجو قبل أن يتم اختياره لمهمة في الفضاء.
وكان من المفترض أن يهبط المكوك، الذي أقلع في 16 يناير من فلوريدا في مهمة مدتها 16 يوما، أمس الساعة 16:16 مساء بتوقيت إسرائيل (9:16 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة). ومع ذلك، قبل ما يزيد قليلا عن ربع ساعة من الموعد المقرر للهبوط، بدأت بعض أجهزة الإرسال الروتينية المرسلة من المكوك في الاختفاء وتم تسجيل أعطال مختلفة في أنظمة القياس. وفي الساعة 16:00، بعد وقت قصير من دخوله الغلاف الجوي وعندما كان على ارتفاع حوالي 60 ألف متر ويتحرك بسرعة حوالي 20 ألف كيلومتر في الساعة، انقطع الاتصال بالمكوك. وعندما أصبح من الواضح أن المكوك لم يكن يتحرك على طول المسار المقرر للهبوط، أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) حالة الطوارئ.
وفي تلك الدقائق، وردت تقارير مختلفة من ولاية تكساس عن انفجار سمع في سماء الولاية، وشوهدت عدة كرات نارية في السماء أعقبتها مسارات دخان طويلة. بعد تقارير المقيمين
وفيما يتعلق بالقطع المعدنية التي تناثرت في المنطقة، طلبت وكالة ناسا من الجمهور تجنب الاتصال بهذه الأجزاء خوفا من احتوائها على مواد خطيرة، وأغلقت القوات العسكرية المناطق التي سقطت فيها قطع المكوك على الجمهور. ولا توجد إصابات معروفة نتيجة سقوط حطام العبارة. وطوال الحدث، تم إطلاع عائلات رواد الفضاء، الذين كانوا ينتظرون في مركز الفضاء في فلوريدا، على ما يحدث.
وبعد حوالي أربع ساعات، أعلنت وكالة ناسا رسميًا فقدان المكوك ومقتل أفراد الطاقم الذين كانوا على متنه. كما أعلنت وكالة الفضاء عن تشكيل فريق تفتيش داخلي وفريق خارجي للتحقيق في ملابسات الحادث، وزعم علماؤها أنه في هذه المرحلة لا يوجد أي دليل يمكن أن يفسر الحادث. وسينظر المحققون في احتمال أن يكون خلل حدث أثناء الإطلاق - انفصال جزء من الغلاف العازل الذي أدى إلى إتلاف جناح المكوك والبلاط العازل الذي يغطيه - هو ما أدى إلى الانفجار. ويقدر الخبراء أن العامل الذي أدى في النهاية إلى تحطم المكوك حدث في نقطة مهمة في نهاية كل مهمة في الفضاء، وهي عودة المكوك إلى الغلاف الجوي. واستبعد مسؤولون في الإدارة الأميركية احتمال أن يكون الانفجار ناجما عن حادث إرهابي.
واتصل الرئيس الأمريكي جورج بوش بعائلات رواد الفضاء، ووعد بأن الإدارة ستحقق في ملابسات الحادث. وفي رسالة خاصة للأمة، قال بوش: "إن خالق العالم، الذي خلق النجوم، يعرف حتى الآن أسماء الأرواح السبعة التي فقدناها اليوم". ووعد الرئيس بأن الولايات المتحدة ستواصل مهماتها الفضائية، لكنها لن تنسى رواد الفضاء الذين لقوا حتفهم. كما اتصل بوش برئيس الوزراء أرييل شارون لنقل تعازي الشعب الأمريكي بوفاة العقيد رامون.
ورافق وفد من السفارة الإسرائيلية في الولايات المتحدة، يضم السفير داني أيالون، أفراد عائلة رامون المقيمين في الولايات المتحدة بعد ظهور أخبار الكارثة. الليلة الماضية، رتبت الأجهزة الأمنية سفر أقارب رامون من إسرائيل إلى الولايات المتحدة. وكان من المفترض أن يغادر أفراد الأسرة على متن رحلة لشركة العال من تبليسي إلى الولايات المتحدة في وقت مبكر من الصباح.
سألت ناسا: "من فضلك كرر الإرسال الأخير". وعلى الجانب الآخر سُمعت أصوات ثم ساد الصمت"

2.2.2003
بقلم: ناتان غوتمان، مراسل صحيفة "هآرتس" في الولايات المتحدة الأمريكية، نقلاً عن موقع والا نيوز

لحظة الانفجار وخطوط الدخان الأبيض المتطايرة بعد الانفجار مباشرة. وقال مدير الوكالة شون أوكيف: "هذا يوم مأساوي لناسا".
"هذا يوم مأساوي لناسا"، افتتح مدير الوكالة شون أوكيف رسالته إلى الجمهور الأميركي، بعد ساعات قليلة من سقوط المكوك "كولومبيا" فوق سماء تكساس. لقد بدأ للتو التحقيق في ملابسات الحدث ومن السابق لأوانه معرفة العامل الذي أدى إلى الكارثة، ولكن من خلال المعلومات التي جمعها موظفو ناسا، من الممكن بالفعل إعادة بناء اللحظات الأخيرة للمكوك ، منذ دخولها الغلاف الجوي حتى تحطمها.

* 15:53 ​​(بتوقيت إسرائيل، 8:53 بالتوقيت الشرقي). تم الكشف عن أول دليل على وجود خلل محتمل. في نظام قياس درجة الحرارة في النظام الهيدروليكي الأيسر، يتم تسجيل قياسات أقل من النطاق، مما يشير إلى فشل نظام القياس هذا. ولم يقلق هذا الدليل موظفي ناسا لأن جميع القياسات والأداءات الأخرى أظهرت أن المكوك كان يعمل بشكل طبيعي.

* 15:56 تم فقدان القياس أيضًا في منصة الهبوط اليسرى

* 15:58 بعد ذلك مباشرة، يتم فقدانه أيضًا في أجهزة قياس درجة الحرارة المثبتة على الجانب الأيسر من جسم المكوك.

* 15:59 تسجيل عطل في أنظمة قياس الحرارة والضغط في ثماني نقاط مختلفة على الجانب الأيسر للمكوك. وقال رون ديتمور، مدير برامج المكوك الفضائي في ناسا، أمس، إن فقدان القياسات لا يشير بالضرورة إلى مشكلة حقيقية، وفي بعض الأحيان يشير فقط إلى خلل بسيط في آلية القياس نفسها.

لكن هذا العطل أدى بالفعل إلى ظهور إشارة على شاشة التحكم لرواد الفضاء أنفسهم. وحتى هذه المرحلة، لم يكن أعضاء الفريق على علم بوجود مشكلة في أنظمة القياس على الجانب الأيسر، لكنهم الآن تلقوا إشارة تشير إلى ذلك. وأبلغ أفراد الطاقم الأرض أنهم تلقوا التحذير وأنهم يواصلون الهبوط كما هو مخطط له، لأن المكوك يعمل بشكل جيد. وفي اللحظات الأخيرة من الاتصال بالمكوك، تظهر جهات الاتصال على الأرض في هيوستن وهي تقول عبر الميكروفون: "لم نسمع الإرسال الأخير، يرجى تكراره". ومن الجانب الآخر سُمعت أصوات ثابتة لمدة دقيقة تقريبًا. ثم ساد الصمت.

* 16:16-16:00 في اللحظة الأولى، لم يتسبب فقدان الاتصال في إثارة الذعر بين أفراد الطاقم الأرضي. ويعلم خبراء ناسا أنه عند دخول الغلاف الجوي، غالبا ما يحدث أن يتم قطع الاتصال اللاسلكي بالمكوك لبضع ثوان، لكنه يتجدد دائما قبل الهبوط. ومع ذلك، سرعان ما أصبح واضحًا لهيوستن أن هناك مشكلة كبيرة. وكان المكوك على ارتفاع 60,000 ألف متر فوق سطح الأرض، وكان يتحرك بسرعة حوالي 20,116 كيلومترا في الساعة. وكان من المفترض أن يهبط في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا عند الساعة 16:16 مساء، لكن مع اقتراب موعد الهبوط، قال بيل ريدي، مساعد مدير مهمة ناسا، أصبح من الواضح أن الاتصال مع المكوك لم يتجدد بعد وأنه لا يزال قيد التنفيذ. عدم التحرك نحو مسار الهبوط. وقال ديتمور: "بدأ فريق المراقبة لدينا يدرك، في هذه المرحلة، أننا كنا نمر بيوم سيء".

دخل مركز التحكم التابع لناسا، وكذلك القواعد الفضائية الأخرى لناسا، في وضع الطوارئ وبدأ العمل وفقًا لإجراءات محددة مسبقًا. كما تمت مصادرة جميع الوثائق والبرامج الإذاعية الخاصة بالبعثة للسماح بإجراء تحقيق بعد وقوعها.

في الوقت نفسه، بدأت التقارير تصل إلى سلطات إنفاذ القانون المحلية في منطقة تكساس حول انفجار كبير سُمع في السماء وتناثر قطع معدنية في المنطقة. كل الدلائل تشير إلى الكارثة. وطُلب من الصحفيين وأقاربهم الذين كانوا ينتظرون العبارة في كيب كانافيرال في فلوريدا إخلاء المكان. وفي الوقت نفسه، بثت وكالة ناسا نداء للجمهور لتجنب أي اتصال بشظايا المكوك، لأنها قد تحتوي على مواد خطيرة.

تم تزويد الأقارب الذين كانوا ينتظرون في فلوريدا بتقرير كامل عما حدث وفي غضون دقائق قليلة تم شرح لهم أن فرصة العثور على ناجين كانت معدومة. وقال مدير ناسا، شون أوكيف، عن محادثته مع العائلات: "لقد أخبرونا أننا بحاجة إلى معرفة ما حدث وإصلاحه والمضي قدمًا، حتى لا تذهب ضحيتهم سدى". ووصف ردهم بأنه "منضبط".

وعلى الأرض، في منطقة تكساس ولويزيانا، تضاعفت التقارير عن قطع من الحطام وأجزاء من الجثث متناثرة على مساحة كبيرة. وبدأت قوات الشرطة المحلية، معززة بقوات عسكرية من قاعدة فورت هود القريبة، بمسح الأرض وجمع الشظايا، مع إغلاق المناطق التي تناثرت فيها الأشلاء أمام عامة الناس.

وبعد أربع ساعات فقط، قررت ناسا إبلاغ الجمهور رسميًا بفقدان المكوك ومقتل أفراد طاقمه. وقال مدير وكالة الفضاء شون أوكيف، إن هذا تذكير بأن هذه عملية خطيرة للغاية وأن رواد الفضاء خاطروا شخصياً، من أجل تقدم العلم لصالح الجنس البشري. وقال أوكيف، الذي كان ينتظر مع عائلاته وأصدقائه عودة العبارة: "لقد بدأ الأمر كصباح سعيد ومبهج". "لا يمكننا الانتظار أكثر من ذلك حتى عودتهم لتهنئتهم على أدائهم الممتاز."

بدأ أعضاء المكوك الصباح بنداء الاستيقاظ التقليدي من القاعدة في هيوستن. اتصل العاملون على الأرض برائدة الفضاء لوريل كلارك وطلبوا منها إيقاظ أعضاء "الفريق الأحمر" للهبوط. وقال كلارك لهيوستن: "نحن متحمسون للغاية لهذا اليوم الكبير". أصدرت وكالة ناسا، أمس، آخر مقطع فيديو التقطه أفراد الطاقم على متن المركبة الفضائية. وفي الفيلم الذي يرافقه رواية القائد ريك هازبند، يظهر رواد الفضاء وهم يقومون بالتجارب النهائية ويغلقون محطات الاختبار قبل عودتهم إلى الأرض. تم تصوير رائد الفضاء الإسرائيلي إيلان رامون وهو يخرج في نوع من الرحلة من منطقة التجربة إلى الجزء المركزي من المكوك.
يقول القائد هاسبند في السرد: "وها هو إيلان في وضعية سوبرمان". ثم تم تصوير رامون وهو يأكل الحبوب التي تطايرت من الكيس واحدة تلو الأخرى. قام رامون، وهو يبتسم للكاميرا، بالتقاطهم في الهواء، في لعبة أخيرة من انعدام الجاذبية قبل العودة إلى الأرض.

قبل إرساله إلى الفضاء، كتب رائد الفضاء الإسرائيلي إيلان رامون رسائل إلى جميع أفراد عائلته - إلى زوجته رونا وأطفاله الأربعة. وفقًا للتقليد السائد في وكالة ناسا، تم تسليم الرسائل إلى أفراد العائلة بعد الإطلاق مباشرة، من قبل رواد فضاء سابقين كانوا بالفعل في مهمات في الفضاء. وقال شون أوكيف بعد الحادث: "لم يكن بإمكاننا أن نأمل في مقابلة مجموعة أكثر شجاعة من الناس"، وأضاف الرئيس بوش: "كان لديهم هدف نبيل في الحياة. وبفضل شجاعتهم ومثاليتهم، سنفتقدهم أكثر".