تمكنت وكالة الفضاء من تحديد موقع حوالي 40٪ من المكوك خلال عمليات البحث التي استمرت ثلاثة أشهر * كما عثرت الماسحات الضوئية على جثة مفقودة ومركبة مرتبطة بالتحقيق في جريمة قتل * الاستنتاجات الرسمية الأولى للجنة التحقيق: تسرب الغازات إلى الجناح من خلال البلاط تسبب في الحادث؛ ولم يحدد أعضاء اللجنة سبب الخلل في الطلاء، لكنهم سيدرسون الاحتمالات
صورة جوية لمنطقة الكارثة مباشرة بعد وقوعها. ستستمر عمليات البحث الموضعية (الصورة: ناسا)
تشير الاستنتاجات الرسمية الأولى التي نشرتها الليلة الماضية لجنة التحقيق في كارثة مكوك الفضاء كولومبيا إلى أن تحطم المكوك بسبب اختراق الغازات الساخنة عبر البلاط العازل للجناح الأيسر.
ولم يحدد أعضاء اللجنة بشكل قاطع سبب اختراق الغازات عبر البلاط، لكنهم أكدوا أن النتائج المقدمة لهم تدعم الافتراضات السابقة التي مفادها أن قطعة من الرغوة العازلة التي اصطدمت بالجناح أثناء الإقلاع هي التي تسببت في نهاية المطاف في المكوك. لتحطمها أثناء محاولة الهبوط في الأول من فبراير. وفي حادث تحطم المكوك، قُتل سبعة من أفراد الطاقم، بمن فيهم رائد الفضاء الإسرائيلي إيلان رامون.
وقال رئيس لجنة التحقيق الأميرال المتقاعد هارولد جيهمان أمس: «الآن أصبحنا نعرف ما يكفي». وأضاف: "لقد وصلنا إلى مرحلة يجب أن نركز فيها جهودنا". وستركز المرحلة التالية من التحقيق على اختبار "نظرية الكتلة الرغوية". ستقوم اللجنة بإجراء تجارب تحاكي تأثير كتل الرغوة على البلاط الذي يكون تركيبه نفس تركيب البلاط المكوك. وسيقوم الباحثون بالتحقق مما إذا كان من الممكن أن تتسبب الرغوة، التي لا يزيد وزنها عن نصف كيلوغرام، ولكن سرعتها 720 كم/ساعة، في إحداث ثقب في البلاط.
وبحسب جهمان، فإن الافتراض بأن الكارثة ناجمة عن تلف البلاط هو مجرد افتراض عملي. وأضاف: "نحن حريصون ولا نذكر أن اصطدام كتلة الرغوة تسبب في حدوث ثقب في جسم الطائرة، لأننا لا نستطيع إثبات ذلك، رغم أن اللجنة تشتبه بالتأكيد في أن كتلة الرغوة كان لها دور في الكارثة". .
ومن المتوقع أن يستمر التحقيق بضعة أشهر أخرى. وإلى أن يتم نشر النتائج النهائية للتحقيق، سيظل أسطول مكوك الفضاء الأمريكي متوقفا على الأرض.
ناسا: انتهاء البحث عن حطام السفينة "كولومبيا".
07/05/2003
أعلنت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا"، أمس، انتهاء عمليات البحث عن حطام مكوك الفضاء "كولومبيا" - بعد نحو ثلاثة أشهر من تحطمه. وتمكنت العملية، التي كلفت 302 مليون دولار وشارك فيها أكثر من 30 ألف مشارك، من تحديد موقع نحو 40 بالمئة من المركبة الفضائية.
وذكرت شبكة "سي إن إن" أن عمليات البحث شملت مساحة تقارب ثلاثة ملايين دونم في شرق تكساس وغرب لويزيانا. وكان العثور على معظم الشظايا ضروريا لاستكمال التحقيق في الحادث الذي تسبب في وفاة أفراد طاقم المكوك السبعة. وقال المسؤول عن جمع الشظايا في وكالة ناسا إن كمية الشظايا التي تم العثور عليها كانت ضعف ما قدرته الوكالة في البداية. سيستمر البحث المستهدف لمواقع محددة من وقت لآخر.
ولم تحدد وكالة الفضاء بعد السبب الرسمي لكارثة المكوك. النظرية البارزة هي اصطدام قطع من الرغوة بالجناح الأيسر لسفينة الفضاء بعد وقت قصير من إقلاعها. ويشتبه في أن نظام العزل الحراري للمكوك قد تضرر نتيجة لذلك، وأثناء عودته إلى الغلاف الجوي، اخترقت الغازات الساخنة منطقة الاصطدام وتسببت في تمزق المكوك.
ومن المتوقع اليوم أن ينشر شعب وكالة الفضاء الأمريكية المزيد من المعلومات من التحقيق خلال مناقشة عامة حول حادث كولومبيا. وسيقدم الباحثون بشكل أساسي البيانات التي تم الحصول عليها من فحص الصندوق الأسود للمكوك، والذي تم العثور عليه في 19 مارس.
وخلال العملية الضخمة، عثر الباحثون عن الشظايا أيضًا على نتائج غير متوقعة. ومن بين أمور أخرى، اكتشف الباحثون جثة رجل مسن اختفى من دار لرعاية المسنين، بالإضافة إلى مركبة مرتبطة بجريمة قتل غامضة.
