ناسا تتكهن: ضعف في الجناح الأيسر تسبب في الحادث

ربما يكون الخطأ البشري هو الذي تسبب في الحادث؛ وسيترأس الأميرال الذي حقق في الهجوم على المدمرة كول فريق التحقيق

بعد يومين من تحطم مكوك الفضاء "كولومبيا"، لا يزال باحثو وكالة ناسا لا يملكون تفسيرا مرضيا للظروف التي أدت إلى الكارثة. وتم تشكيل فريقي تحقيق أمس (السبت) للتحقيق في الحادث: أحدهما داخلي داخل وكالة ناسا والآخر خارجي، لا يرتبط أعضاؤه بوكالة ناسا أو السلطات الحكومية الأخرى. وتقرر أمس أن يرأس الفريق الخارجي هارولد جايمان، الأميرال السابق في البحرية الأمريكية الذي حقق في الهجوم على المدمرة "كول". ويركز التحقيق على الجناح الأيسر للمكوك الذي يبدو أنه كان مصدر الخلل. ويعتقد العلماء أن ضعفًا في الجناح الأيسر تسبب في انهيار الأنظمة على هذا الجانب من المكوك عند دخوله الغلاف الجوي، مما أدى إلى تحطم المكوك، ويعتمد التحقيق على تحليل عمليات الإرسال والبيانات المرسلة من المكوك طوال الوقت. أيامه في الفضاء، وخاصة خلال دقائقه الأخيرة، وعلى جمع النتائج في الميدان.
مكوك الفضاء "كولومبيا" يمر في سماء كاليفورنيا قبل سبع دقائق من فقدان الاتصال به، أمس. في هذا الوقت، تم قياس زيادة قدرها حوالي 15 درجة في حوض العجلة اليسرى للمكوك
قدمت ناسا أمس بيانات جديدة عن أحدث القياسات الواردة من المكوك. وتبين أنه قبل سبع دقائق من فقدان الاتصال بالمكوك، عندما كان فوق سماء كاليفورنيا، تم قياس زيادة بنحو 15 درجة مئوية في حوض العجلة اليسرى للمكوك. وبعد دقيقة واحدة، عندما أقلع المكوك من النوادا، لوحظ وجود خلل في درجة الحرارة فوق الجناح الأيسر بحوالي 25 درجة. وقبل دقيقتين من فقدان الاتصال، لوحظت زيادة في الحمولة على الجانب الأيسر من المكوك، مما قد يشير إلى أن سقط أحد بلاط العزل أو تعرض للتلف. وفي الدقيقة الأخيرة التي تم فيها الاتصال بـ "كولومبيا"، تبين أن الضغط على الجانب الأيسر يتزايد ولهذا السبب كانت العبارة تميل إلى الجانب الأيسر. وحاول نظام التحكم في المكوك في هذه المرحلة إعادته إلى الجانب الأيمن، لكن ليس من الواضح ما إذا كان قد نجح في ذلك. سيحاول باحثو ناسا الآن استخراج المعلومات من أجهزة الكمبيوتر الخاصة بالتحكم فيما يتعلق بآخر 32 ثانية من المكوك.

ولا يزال الباحثون يحققون في عواقب تأثير قطعة الرغوة العازلة على الجناح الأيسر أثناء إقلاع الطائرة "كولومبيا" في 16 يناير/كانون الثاني. حددت الصور التلسكوبية مباشرة بعد الإطلاق قطعة الرغوة التي انفصلت عن خزانات الوقود واصطدمت بالجناح. ومن تحليلات الخبراء في تلك المرحلة، تبين أن الاصطدام لم يشكل أي تهديد لسلامة المكوك، لكن ناسا الآن تعيد فحص هذا الاستنتاج، لمعرفة ما إذا كان صحيحا بالفعل.

يزعم العديد من الخبراء أن سوء صيانة أسطول المكوك التابع لناسا و
و"كولومبيا" على وجه الخصوص هي سبب المشكلة.
ونقلت صحيفة "واشنطن بوست" أمس عن ريتشارد بلومبرج، الذي كان أحد كبار المسؤولين في وكالة ناسا، قوله إن تخفيضات الميزانية حالت دون إجراء صيانة كافية للمكوك. ووفقا له، فقد حذر عدة مرات من عواقب التخفيضات على سلامة العبارة.
كما أعرب عدد من الزوار عن ادعاءاتهم باستمرار استخدام العبارة "كولومبيا" رغم عمرها المتقدم (أكثر من 20 عاما) ورغم مشاكل صيانتها. ورفض رؤساء ناسا هذه الادعاءات وقالوا إن المكوك في حالة ممتازة.

وهناك خط آخر من التحقيقات يتمثل في التحقق مما إذا كان هناك خطأ بشري عندما هبط المكوك. وفي الدقائق التي دخلت فيها "كولومبيا" الغلاف الجوي، تم تسليم السيطرة إلى الطاقم الأرضي في هيوستن. يقوم باحثو ناسا الآن بمراجعة السجلات والبيانات الخاصة بتلك الدقائق لمعرفة ما إذا كان الطاقم الأرضي قد تأكد من دخول المكوك إلى الغلاف الجوي بالسرعة والزاوية المناسبة. هناك مسألة أخرى سيتم التحقيق فيها وهي الطريقة التي يتخذ بها أعضاء الفريق القرارات. وعندما اتضح لأفراد الطاقم، عند الساعة التاسعة صباحاً، أن هناك مشكلة في المؤشرات، أكدوا أنهم تلقوا الرسالة، لكنهم أعلنوا أنهم ما زالوا مستمرين في الهبوط.
هل علمت هيوستن بوجود مشكلة؟

من الاحتمالات التي طرحت أمس بعد تحطم المكوك كولومبيا أن خطأ في الجناح الأيسر حدث أثناء الإقلاع هو الذي أدى إلى الكارثة * هل أخطأ خبراء ناسا في تقديرهم لحجم الخطأ؟ هل عرفوا مدى خطورته فسكتوا؟

بعد يوم من وقوع الكارثة على متن العبارة "كولومبيا"، تتراكم الأسئلة حول الخطأ الذي حدث. أحد الأمور المثيرة للقلق هو ما إذا كان الخبراء في مركز التحكم في هيوستن قد علموا، أو اشتبهوا، بعد الإقلاع بالفعل، أن المركبة الفضائية قد لا تعود إلى الأرض ولم يخبروا رواد الفضاء بذلك. لقد تكرر هذا السؤال بالأمس بين خبراء الطيران في الولايات المتحدة وإسرائيل عبر قنوات الاتصال المختلفة.
يبدأ كل شيء في الثواني الأولى بعد الإقلاع، في 16 يناير. وفي مقطع الفيديو، الذي شاهده خبراء وكالة ناسا مباشرة بعد الإطلاق، تظهر قطعة من الرغوة العازلة تنفصل عن مكانها في خزان الوقود الضخم وتصطدم بالجناح الأيسر للمكوك ببلاط العزل الذي يغطيه. في المجمل، هناك حوالي 20 ألف بلاطة في مقدمة وأسفل المكوك، والتي من المفترض أن تحميه من الحرارة الرهيبة عند دخوله الغلاف الجوي. وإذا كان بعضها قد تضرر بالفعل بسبب قطعة الرغوة العازلة، فإن أحد الاحتمالات هو أن المكوك ظل معرضًا لدرجات الحرارة القصوى عند مدخل الغلاف الجوي وحتمًا - تحطم.
وأكد رون ديتمور، مدير برنامج المكوك التابع لناسا، ومدير الرحلة ميلت هافلين، أنه أثناء الإطلاق، انفصل جزء من الغلاف العازل لخزان الوقود واصطدم بالجناح الأيسر للمكوك. ويدعي خبراء ناسا أنهم قاموا بتقييم خطر تلف بلاط المكوك، لكنهم رفضوا هذا الاحتمال. وبالرجوع إلى الماضي، فمن الممكن أن يكون البلاط قد ضعف بشكل ما، وأن هذا الضعف لم ينكشف إلا وقت تشكل الضغط نتيجة دخوله إلى الغلاف الجوي. ولكن إذا كانت قد تعرضت لأضرار بالفعل، فمن المحتمل ألا تتمكن وكالة ناسا من فعل أي شيء حيال ذلك.
وذكرت مجلة نيوزويك أن وكالة ناسا لم تبذل أي جهد لفحص الجزء السفلي من المكوك باستخدام تلسكوب أو صورة تجسس عبر الأقمار الصناعية. وحتى لو اكتشفوا أضرارًا جسيمة، لم يكن أمام الفريق خيار الهروب، مثل الاتصال بمحطة الفضاء الدولية، وهناك انتظار الإنقاذ بواسطة مكوك آخر.
والأكثر من ذلك: يدعي آفي هار إيفان، مدير وكالة الفضاء الإسرائيلية، أن الطاقم الذي كان في كولومبيا لم يكن يعلم على الإطلاق أن هناك أي خطأ في المكوك. أي على الأقل حتى الدقائق الأخيرة قبل دخول الغلاف الجوي. وقال رائد الفضاء الألماني أولريش ريختر، الذي طار في كولومبيا قبل 10 سنوات، أمس، إن مركز التحكم في هيوستن اضطر إلى إبلاغ الطاقم باحتمال وجود خلل في الجناح وإرسال أحد أفراد الطاقم لتفقد الأضرار من الخارج.
قال ريختر: "كان عليهم فحص الأضرار وتحديد ما إذا كان عطلًا خطيرًا أم لا". ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن كبار العلماء في وكالة ناسا استبعدوا تماما احتمال أن يكون لدى فريق كولومبيا الإمكانية الفنية لتحديد موقع الخلل وإصلاحه في الفضاء.

وبالأمس، تم الكشف عن صورة من خارج العبارة في برنامج "نيو إيفيننج" على القناة الأولى، والذي تم بثه خلال المؤتمر الصحفي الذي تحدث فيه إيلان رامون مع رئيس الوزراء أرييل شارون، والذي يمكننا أن نرى فيه بوضوح علامة الأضرار التي لحقت بالعبارة. من المحتمل أن يصل جسم المكوك إلى الجناح، وتحته علامة أخرى قد تكون شرخًا كبيرًا.
وقال أهارون لابيدوت، خبير الطيران، في هذا السياق: "الشيء المؤكد هو أن هناك سحقًا في القصدير، وهو مرئي بالعين المجردة ويشير بالتأكيد إلى نوع من التأثير، من الواضح أن هذا ليس هو الشكل الذي يجب أن يبدو عليه الجزء". فيما يتعلق بالشرخ: ليس بالضرورة شرخًا، فهناك ملصقات قد تشير إلى وجود شيء ما هناك، وهو بالتأكيد ليس تصميمًا هندسيًا. من الممكن أن يكون هناك شيء لا نعرفه حالياً ومن المؤكد أنه يثير الكثير من الأسئلة، تماماً كما يثير الإقلاع الكثير من الأسئلة. لقد رأينا جميعًا أنه أثناء الإقلاع، انكسر جزء من العزل، مما أدى إلى إتلاف الجناح الأيسر للمكوك".

وأضاف لابيدوت: "إن نظرية الجناح اليساري هي النظرية التي لا تزال ثابتة في الوقت الحالي. ولا شك أنه في آخر 7 دقائق قبل فقدان الاتصال بالمكوك، بدأ تراكم الأخطاء على الجناح الأيسر، والذي بدأ بفقدان الحساسات، وارتفاع في درجة الحرارة، وتصاعدت الأخطاء حتى انقطاع الاتصال . من الواضح أن الجناح قد تمزق وكانت تلك بداية النهاية".

وقال جون شوماخر، نائب رئيس وكالة ناسا، أمس، في محادثة مع آفي هار إيفان: "امنحونا الوقت للنظر في الأمر بعمق وعدم الرد، في هذه المرحلة، على جميع التكهنات المختلفة التي أثارتها مختلف الأطراف". مدير وكالة الفضاء الإسرائيلية (صلاح). واتفق الاثنان على إجراء محادثة يومية حول كارثة كولومبيا.

خبراء الطيران: حذرنا منذ أشهر
وحذر مراقب الدولة الأمريكي وفريق تحقيق خاص تابع للكونجرس في الأشهر الأخيرة من الإضرار بمستوى سلامة الرحلات الفضائية بسبب مشاكل الميزانية والإدارة في وكالة الفضاء الأمريكية. وقال ريتشارد بلومبرج، الذي كان رئيسا للفريق الاستشاري في الكونجرس، في أبريل/نيسان من العام الماضي: "لم أخشى قط على سلامة العبارات بقدر ما أخاف الآن".
ومن بين الأمور الأخرى تجاهل اقتراح رائد الفضاء السابق باز ألدرين، وهو من أوائل الذين مشوا على سطح القمر، بإنشاء غرفة هروب لرواد الفضاء في حالة وقوع كارثة. كما حذر السيناتور بيل نيلسون، رائد الفضاء السابق، قبل عام ونصف العام من مشاكل تتعلق بالسلامة، لكنه أكد أمس أنه لا يعتقد أن هناك صلة بين المشاكل التي حذر منها وكارثة كولومبيا.
وبدأت أمس ثلاث لجان تحقيقية عملها لبحث أسباب سقوط العبارة. اللجنة الأولى تابعة لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)؛ والثاني ينتمي إلى الكونغرس والثالث يعتبر مستقلاً ومستقلاً عن الهيئات الإدارية. كما سيتم ضم خبراء من القوات الجوية والبحرية الأمريكية، التي ينتمي إليها خمسة من أفراد طاقم المكوك السبعة، إلى اللجان. الغرض من اللجان هو محاولة الوصول إلى أكبر عدد ممكن من الاستنتاجات وبأقصى قدر من الدقة حتى لا تتكرر المشكلة الفنية التي تسببت في الكارثة في المستقبل. كما تم استخدام شكل تحقيق مماثل بعد كارثة المكوك تشالنجر في عام 86 تحت قيادة فريق التحقيق الحكومي الأدميرال هارولد بانتاج.
وفي قاعدة باركسديل الجوية في ولاية لويزيانا، تم إنشاء قيادة أمامية خاصة لناسا، حيث ستختبر، من بين أمور أخرى، هياكل المكوك وجميع أنظمته. وسيركز التحقيق على تحليل المعلومات التي قدمها طاقم المكوك، خلال الاتصالات التي تمت أثناء الهبوط من الفضاء، قبل مرحلة الدخول إلى الغلاف الجوي، وكذلك التسجيلات من نظام الاستشعار الذي ينقل تلقائيا
معطيات.
وفي الوقت نفسه، سيتم تحليل البيانات الواردة من الأقمار الصناعية العسكرية والمدنية التي عملت فوق منطقة الكارثة. وباستخدام أجهزة استشعار تعمل بالأشعة تحت الحمراء، رصدت هذه الأقمار الصناعية ومضات من الأجزاء المتحللة للمكوك فور انفجاره. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه الومضات الحرارية تشير إلى سبب الانفصال. وما تم توضيحه أمس هو أن أجزاء من المكوك بدأت في التساقط أكثر
قبل أن يفقد مركز الفضاء في هيوستن الاتصال بها.
قال اثنان من أفراد طاقم مكوك الفضاء - الفرنسي باتريك بودري الذي طار على متن مكوك ديسكفري في عام 85 والألماني أولريش ريختر، الذي كان على متن مكوك كولومبيا في عام 93 - أمس إن مشاكل الشيخوخة واضحة للعيان في أسطول المكوكات الأمريكية. ويبدو أن أنه في الأيام المقبلة سيتم سماع المزيد من التعليقات الناقدة حول عمر المكوكات الفضائية وسيكون هذا أحد مواضيع لجان التحقيق.
ستؤدي كارثة كولومبيا إلى تأخير استكمال بناء محطة الفضاء الدولية

بواسطة تمارا تروبمان

برنامج الفضاء / أراضي أسطول المكوك؛ ناسا: لا يوجد خطر على طاقم المحطة؛ روسيا: يمكنك نسيان تطوير المحطة لحين استئناف عمليات الإطلاق

صديق قائد المكوك كولومبيا في مركز جونسون الفضائي في تكساس أمس. تم تلقي نبأ وفاة طاقم العبارة في هيوستن على أنه مأساة عائلية أكثر من كونها مأساة وطنية
هذه كان من المفترض أن يكون العام الأكثر إثمارًا في "برنامج المكوك" إلى الفضاء. وكان من المفترض في الرحلات الخمس المقررة عام 2003 أن ينشئ رواد الفضاء محطة الفضاء الدولية التي تم افتتاحها قبل نحو عامين. إلا أن انفجار العبارة "كولومبيا" أمس غيّر الخطط بالكامل. وقال رون ديتمور، مدير برنامج المكوك التابع لناسا، في مؤتمر صحفي عقد أمس في هيوستن: "في الوقت الحالي - وإلى أن نثبت أنفسنا ونفهم سبب انفجار كولومبيا - سنوقف الرحلات المستقبلية إلى الفضاء". "ستكون هذه أوقاتا صعبة للغاية وستكون أكثر تعقيدا بشكل رئيسي بسبب المحطة الفضائية"، هكذا قال ريتشارد ترولي، رائد الفضاء السابق الذي كان من بين المحققين في كارثة "تشالنجر" والذي أدار وكالة ناسا بين عامي 1992 و1989.
وقدر خبراء الفضاء أمس أن التبعات المباشرة والبارزة لكارثة كولومبيا على برنامج الفضاء الأميركي ستشعر بها في محطة الفضاء الدولية التي يجري بناؤها في الفضاء. ووقع انفجار كولومبيا مع سبعة من أفراد طاقمها بينما كانت ناسا وشركاؤها من الدول الأوروبية وكندا واليابان وروسيا يخططون لتوسيع المحطة. ومع ذلك، قال الخبراء والمسؤولون في NAS للصحفيين أمس إن كارثة كولومبيا ستؤخر المزيد من بناء المحطة.

أسطول ناسا المكوكي هو وسيلة الإمداد الأساسية للمحطة. وفي السنوات الأخيرة، ركزت معظم الرحلات المكوكية - باستثناء رحلات كولومبيا التي لم تتمكن من الرسو في المحطة لأسباب فنية - على جلب وإعادة رواد الفضاء من المحطة.

وفي عام 1986، بعد انفجار "تشالنجر"، توقفت ناسا عن إطلاق المكوكات لمدة 32 شهرًا، لكنها لم تلتزم رسميًا بعد ذلك بدول أخرى. ومع ذلك، فإن التأخير الحالي سيكون له تأثير ليس فقط على الولايات المتحدة، ولكن أيضًا على شركائها الخمسة عشر، الذين تعتمد مساهمتهم في بناء المحطة على بعضهم البعض - وبشكل حاسم على العبارات الأمريكية، التي تقود المشروع.

هناك ثلاثة أشخاص في المحطة الفضائية: أمريكيان - رئيس الطاقم كينيث باورسوك، الذي يقوم برحلته الفضائية الخامسة؛ ومهندس الطيران الدكتور دونالد بيتيت الذي يقوم برحلته الأولى؛ والروسي - مهندس الطيران نيكولاي بودارين. وصل الفريق إلى المحطة بتاريخ 23/2002/1 على متن العبارة "إنديفور" ويقوم بأعمال الصيانة. ومن المفترض أن يحل فريق جديد - على متن "أتلانتس" - محلهم في الأول من مارس المقبل وأن يحضر معهم معدات علمية. ولكن الآن يتم إعادة النظر في الرحلة.

وأرادت ناسا التأكيد على أن تأخير رحلات المكوك إلى الفضاء لا يعرض الطاقم الموجود في المحطة للخطر. ووفقا لهم، فإن الفريق ليس لديه نقص في المواد الغذائية والمعدات. وتجدد الإمداد الليلة الماضية مع إطلاق "بروغريس"، وهي مركبة إمداد فضائية غير مأهولة أطلقها الروس من كازاخستان، والتي سيتمكن رواد الفضاء بمساعدتها من البقاء في المحطة حتى يونيو/حزيران.
وجاء في رسالة نشرتها وكالة ناسا أمس أن "طاقم المحطة آمن وسيتمكن من العودة إلى الأرض في أي وقت". ووفقا للوكالة، على الرغم من توقف أسطول المكوك، سيتمكن رواد الفضاء الثلاثة من العودة إلى الأرض على متن مركبة إنقاذ روسية ترسو في المكوك بانتظام وتكون في وضع الاستعداد لمثل هذه الحالات.

بدأ إنشاء المحطة الفضائية كرؤية متعددة الجنسيات، تقوم على التعاون بين الدول الغنية. تم إطلاق المحطة إلى الفضاء عام 1998، وكما ذكرنا، فقد تم افتتاحها رسميًا منذ حوالي عامين، ولا تزال قيد الإنشاء. ومع مرور السنين، زادت التكلفة الإجمالية لإنشائها حتى تجاوزت ميزانيتها السنوية خمسة مليارات دولار. عند الانتهاء من بنائها - ستكون هناك حاجة إلى ما يقرب من 20 رحلة إضافية لهذا الغرض - سيتم استخدام المحطة كمجمع مختبري يزن حوالي 500 طن. وبحسب الخطة سيتم إجراء التجارب الصناعية والأكاديمية فيها.

وفي الرحلات الخمس المخطط لها هذا العام، كان من المفترض أن ينقل رواد الفضاء مكونات لتوسيع الهيكل الأساسي للمحطة، ويحملوا ألواحًا شمسية إضافية لإنتاج الطاقة، وفي نوفمبر، ولأول مرة منذ كارثة تشالنجر، يرسلون مدرسًا إلى الفضاء. الأمريكية باربرا مورغان – كقيمة تربوية.

إذا تم إغلاق رحلات ناسا المكوكية لعدة أشهر، أو حتى سنوات، فإن بناء المحطة سوف يتوقف. وبحسب الخبراء، فإن مصير المحطة يعتمد على هذه المكوكات لأن الأجزاء الأساسية من المحطة كبيرة جدًا بحيث لا تناسب مركبات الإطلاق الروسية. وقالت مارشا سميث، خبيرة الطيران في خدمة أبحاث الكونجرس الأمريكي، لشبكة سي بي إس نيوز أمس، إنه من غير المرجح أن تتمكن روسيا من ملء المساحة التي تم إنشاؤها. وقالت: "المساحة الموجودة في مركبة الشحن الفضائية الروسية أصغر بكثير منها في المكوك". ويمكن للمكوك أن يحمل معدات تزن 100 ألف كيلوغرام، بينما يمكن لمركبة الإمداد الفضائية "بروغريس"، مثل تلك التي أطلقت أمس، أن تحمل ما يصل إلى 5,000 كيلوغرام.

ورغم أن روسيا دمرت محطة الفضاء الروسية "مير" عام 2001 وركزت مواردها المحدودة على المحطة الفضائية، إلا أن الوكالة تتعرض لأزمة ميزانية مستمرة؛ إنها تعاني من ضيق الميزانية لدرجة أنها عرضت رحلات فضائية بقيمة 20 مليون دولار للمساعدة في تمويل نفقاتها.

وبحسب المتحدث باسم وكالة الفضاء الروسية، سيرغي غوبونوف، فإن الوكالة مستعدة في الوقت الحالي لتنفيذ بعض "المهام المحدودة" مع المركبات الفضائية الروسية - بما في ذلك مركبة شحن فضائية غير مأهولة وكبسولة تحمل رواد فضاء - لكن ميزانيتها لن تسمح بذلك. لتنفيذ مهام البناء الحقيقية. وقال جوبونوف: "يمكنك نسيان المزيد من بناء المحطة حتى استئناف إطلاق العبارات الأمريكية". "لا يوجد حاليا أي مخزون من المركبات الفضائية "سويوز" (مركبة فضائية مأهولة، والتي يمكن استخدامها مرة واحدة فقط - 2009). إذا كانت ناسا تخطط لاستخدام مركبة سويوز الفضائية في المحطة الفضائية، فسيتعين عليها شرائها والانتظار لمدة عامين حتى يتم بناؤها".

ومن المهام التي تقوم بها المكوكات التي تصل إلى المحطة رفع المحطة إلى مدارها الأمثل حول الأرض. وقال جون بيتي من مركز جونسون للفضاء التابع لناسا: "يمكن القيام بذلك باستخدام المركبات الفضائية الروسية أو المراوح". ويقول: "هذه مهمة أساسية، لأن المحطة تغرق كل يوم عدة مئات من الأمتار".