هناك نموذج قيد التطوير سيتنبأ بأوبئة الكوليرا القادمة باستخدام الأقمار الصناعية

عالم من جامعة ميريلاند يتوقع أنه سيكون من الممكن التنبؤ بتفشي وباء الكوليرا باستخدام الأقمار الصناعية

وقبل شهر تم نشر مقال على موقع هيدان ذكر فيه الارتباط بين البكتيريا لمناخ الأرض. وفي نهاية هذا المقال، تم تقديم اقتراح رائع: بما أنه من المحتمل أن البكتيريا والفيروسات التي تسبب الأمراض البشرية يمكن أن تطفو أيضًا في الرياح، فمن المحتمل أنه في مرحلة ما سيكون من الممكن التنبؤ بهجرة الأمراض المعدية عبر الغلاف الجوي، على غرار الطريقة التي يتوقع بها المتنبئون اليوم قدوم المطر.

وترى البروفيسور ريتا كولويل (كولويل)، من جامعة ميريلاند في الولايات المتحدة، أنه سيكون من الممكن التنبؤ بهجرة الأمراض ليس فقط عن طريق الرياح، ولكن أيضًا عن طريق التيارات البحرية. ووفقا للمحاضرة التي ألقاها البروفيسور كولويل في الاجتماع 162 الأخير لجمعية علم الأحياء الدقيقة العامة، قد نتمكن قريبا من التنبؤ بتفشي وباء الكوليرا باستخدام الأقمار الصناعية.

والكوليرا مرض معدٍ تنتشره بكتيريا Vibrio cholera التي تعيش في الأنهار والبحار في المناطق الساحلية. يفرز المرضى كميات هائلة من البراز المائي، والتي يمكن أن تصل إلى عشرة لترات في اليوم. قد تأتي الوفاة في غضون ساعات، ولكن عادة في غضون يومين بعد ظهور الأعراض الأولية. تصل نسبة الوفيات في الحالات الشديدة وغير المعالجة إلى حوالي 50%. كان مرض الكوليرا في الماضي من أشد الأوبئة خطورة وانتشارا نتيجة التلوث المتكرر لمصادر الشرب بالبراز، وتطور التنظيم الصحي الحديث إلى حد كبير نتيجة الخوف الذي أثارته الكوليرا. وفي الوقت نفسه، لا تزال أنظمة الصرف الصحي المتطورة غير متوفرة في بعض البلدان النامية، حيث ينتشر وباء الكوليرا عدة مرات في السنة.

ومن أجل التنبؤ بالمكان الذي سيهاجم فيه المرض، هناك حاجة إلى نموذج للتنبؤ بحركة البكتيريا في التيارات البحرية والنهرية. وتتأثر هذه الحركة بالتغيرات في درجات الحرارة وارتفاع مستوى سطح البحر وعوامل أخرى. ولا توجد حتى الآن إمكانية التنبؤ بالمكان الذي سيضربه الوباء القادم، لكن البروفيسور كولويل يدعي أن "العلماء وجدوا علاقة مؤكدة بين ارتفاع ومساحة مستوى سطح البحر ودرجة الحرارة وأوبئة الكوليرا. يمكننا التنبؤ بأوبئة الكوليرا باستخدام أجهزة استشعار الأقمار الصناعية التي ستتتبع هذه العوامل.

وتعتمد البروفيسورة كولويل، من بين أمور أخرى، على بحثها الذي يعود إلى عام 2000 والذي تم فيه تقاطع المعلومات التي تم الحصول عليها من الأقمار الصناعية التي رصدت مستوى سطح البحر في خليج البنغال مع المعلومات المتراكمة حول حالات الكوليرا المختلفة في بنغلاديش بين عامي 1992 و 1995. وأظهرت أن درجات الحرارة وارتفاع سطح البحر تتوافق مع دورة سنوية تقابل دورة حالات الكوليرا في بنغلاديش. توجد علاقة مماثلة بين مجموعات العوالق النباتية (مخلوقات صغيرة وحيدة الخلية تعيش في البحر وتقوم بعملية التمثيل الضوئي) ومجموعات ضمة الكوليرا. ترتفع درجة حرارة سطح البحر في الربيع، وتزدهر العوالق النباتية تحت ثروة الطاقة التي تمنحها لها الشمس. تُستخدم العوالق النباتية كغذاء للعوالق الحيوانية (الحيوانات المفترسة البحرية الصغيرة التي تتغذى على العوالق النباتية)، ونتيجة لذلك يزداد أيضًا عدد العوالق الحيوانية، ومعها أعداد ضمة الكوليرا.

ويتمثل الجهد الرئيسي الآن في محاولة إنشاء نموذج يمكنه تقديم تنبؤات متكاملة للظروف المناخية المرتبطة بالأمراض المعدية المختلفة. ومثل هذا النموذج سيكون قادرا على تقديم تنبؤات حول تفشي الأوبئة، وبالتالي تزويد السلطات بالمعرفة اللازمة لمنعها قبل الأوان.

ويقول البروفيسور كولويل: "قد يكون من الممكن توفير الطب الوقائي لدول العالم التي تعاني من أوبئة الكوليرا، فهذه مسألة دولية، وتتطلب تنظيما علميا على نطاق عالمي".

مصدر