تضخ الصين المليارات في برنامجها الفضائي في محاولة للحاق بالولايات المتحدة وأوروبا، لكنها تعرضت بالفعل للهزيمة في السباق إلى المريخ من قبل جارتها الهند، التي أطلقت مركبة فضائية منخفضة التكلفة إلى مدار حول الكوكب الأحمر في سبتمبر. 2014. محاولة سابقة لإرسال مركبة فضائية باستخدام منصة إطلاق روسية عام 2011 انتهت بحادث تحطم والسفن الفضائية التي كانت عليها
تخطط الصين لإرسال مركبة فضائية إلى المريخ لاستكشاف الكوكب الأحمر، حسبما ذكر مسؤولون كبار في وكالة الفضاء الصينية في مؤتمر صحفي يوم الجمعة.
والهدف هو إطلاق المركبة الفضائية في عام 2020 تقريبًا. وقال المؤتمر الصحفي: "ستكون هذه خطوة كبيرة للقدرات الفضائية للبلاد".
ونقلت وكالة أنباء شينخوا الصينية عن خبير الفضاء يي فيجيان قوله: "ما نريد تحقيقه هو إطلاق مركبة فضائية في مدار حول المريخ، والهبوط ونشر مركبة صالحة لجميع التضاريس في مهمة واحدة، وهو أمر سيكون صعبًا للغاية".
تضخ الصين المليارات في برنامجها الفضائي في محاولة للحاق بالولايات المتحدة وأوروبا، لكنها تعرضت بالفعل للهزيمة في السباق إلى المريخ من قبل جارتها الهند، التي أطلقت مركبة فضائية منخفضة التكلفة إلى مدار حول الكوكب الأحمر في سبتمبر. 2014. لذا يجب على الصينيين أن يفكروا بشكل أكبر، فيرسلون مركبة من الهند لاستكشاف الأرض والغلاف الجوي والبيئة للكوكب والبحث عن آثار للمياه.
وستتمتع السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات بالقدرة على استشعار المناطق المحيطة بها وتخطيط مسارها وإجراء التجارب العلمية وتشخيص الأعطال بشكل مستقل. وتقول وكالة أنباء شينخوا إنها ستكون عبارة عن معلومات استخباراتية متنقلة. تتطلب إشارات راديو دون الجانبية بين الأرض والمريخ ما يصل إلى 40 دقيقة، لذا يتعين على المركبة الاعتناء بنفسها في معظم الأوقات. ويقول سوكوت إن مفتشي التربة لن يحلوا إلا المشاكل المعقدة.
وقال إن "البحث في هذه المواضيع هو دراسة للإنسانية نفسها وأصول الحياة"، مضيفا أنه "فقط من خلال استكمال مهمة إطلاق مركبة فضائية إلى المريخ، ستتمكن الصين من القول إنها بدأت حقا استكشاف الفضاء السحيق". "
تمتلك الصين برنامجًا فضائيًا طموحًا وعسكريًا بمليارات الدولارات، وترى بكين أن وجودها في الفضاء هو علامة على قوتها العالمية الصاعدة.
وفي عام 2018، تخطط الصين لهبوط المركبة الفضائية "تشانغ آه 4" التي تحمل اسم آلهة القمر في الأساطير الصينية على الجانب البعيد من القمر. وحتى الآن، قامت الصين بشكل أساسي بتكرار أنشطة الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي قبل عقود من الزمن.
هبطت الولايات المتحدة بمركبة فايكنغ الفضائية على المريخ، كما أطلق الاتحاد السوفييتي السابق ووكالة الفضاء الأوروبية مركبة فضائية إلى المريخ. وفشلت أول محاولة صينية لإطلاق قمر صناعي إلى المريخ في عام 2011 عندما فشلت منصة إطلاق روسية في الوصول إلى مدار الأرض.
