رئيس ناسا متوجهاً للموقع العلمي: لا أرى إمكانية إلغاء مهمات ناسا لاستكشاف الأرض

وهذا ما قاله رئيس وكالة ناسا، حتى قبل نحو أسبوعين، تشارلز بولدن، الذي تحدث في مؤتمر الفضاء السنوي لذكرى إيلان رامون الذي انعقد أمس في هرتسليا، عن تخوف المجتمع العلمي من تنفيذ التوصية من مستشاري ترامب نقل مهام استكشاف الأرض من وكالة ناسا إلى الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) مع خفض حاد في ميزانيتها. "نحن نستكشف الفضاء لفهم الأرض بشكل أفضل"

"لا أرى إمكانية إلغاء مهام استكشاف الأرض التابعة لناسا." هذا ما قاله رئيس وكالة ناسا حتى قبل نحو أسبوعين، تشارلز بولدن، رداً على سؤال موقع العلوم حول التخوف السائد في المجتمع العلمي بشأن تنفيذ توصية مستشاري ترامب بنقل مهام استكشاف الأرض من ناسا إلى الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بينما خفضت ميزانيتها بشكل حاد. وقال على منصة مؤتمر إيلان رامون الفضائي الذي عقدته وزارة العلوم ووكالة الفضاء ومعهد فيشر في قاعدة القوات الجوية في هرتسليا: "نحن نستكشف الفضاء لفهم الأرض بشكل أفضل".

"لا أعتقد أنهم يحاولون إلغاء مهماتهم الأرضية. دعونا نرى ماذا سيكون موقفهم. سننتظر لنرى من سيكون المدير القادم لناسا. في غضون ذلك، نواصل القيام بكل شيء كالمعتاد مع شركائنا الدوليين ومع الأكاديمية. ونحن مستمرون في استكشاف كوكبنا وتوفير البيانات لصناع القرار، حتى يتمكنوا من اتخاذ القرارات الصحيحة بشأن تغير المناخ والقضايا الأخرى المتعلقة بالأرض".

أما الكونغرس الذي أوصى رئيس لجنته العلمية بتحويل ميزانية البعثات الأرضية إلى رحلات علمية إلى كواكب أخرى، فيقول بولدن: «كانت لدينا دائما علاقة غريبة مع الكونغرس».

"هناك الكثير والكثير من الناس في جميع أنحاء العالم يدركون أهمية فهم ما يحدث على كوكبنا والمناخ المتغير. أنا متأكد من أنهم سيفوزون على المدى الطويل. أنا لست قلقا بشأن أي شخص يخفي المعلومات على الأرض. ولا أرى إمكانية إلغاء مهام ناسا (استكشاف الأرض). ومن المهم جدا للناس في جميع أنحاء العالم.

كل ما نقوم به خارج الأرض يتم من أجل الأرض

"كان أحد اهتمامات إيلان رامون هو جلب الفضاء إلى الأرض. وجعلها في متناول الناس في جميع أنحاء العالم والانتماء إليها. لأنه حتى الآن لم يتمكن سوى عدد قليل من البشر من رؤية كوكبنا من الأعلى. اعتدنا في وكالة ناسا أن نقول إن كل ما نقوم به خارج الأرض يتم من أجل الأرض. ونحن نركز على مهامنا للبشرية جمعاء. إن العديد من التقنيات التي تم تطويرها لبرنامج الفضاء نستخدمها جميعًا اليوم. كما ساعدت التجارب الطبية التي أجريناها هناك على تحسين صحة جميع الناس. الإلهام الذي نقدمه مهم أيضًا، وعملنا الجاد في دفع الحافة له إمكانات كبيرة. "

"لحسن الحظ بالنسبة لنا، تتيح التكنولوجيا للجميع رؤية ما يراه رواد الفضاء كوكبنا ككرة هشة بلا حدود تطفو في الفضاء. قال إيلان رامون: "العالم يبدو رائعاً من الأعلى. سلمية جدًا وجميلة جدًا وهشة جدًا. يجب على كل إنسان، وليس فقط في إسرائيل، أن يبقيها نظيفة وجيدة. أعلم أن العديد من الأشخاص العاملين في مجال الفضاء يحترمون إرث إيلان رامون".

"خلال السنوات العشر التي قضيتها كرئيس لوكالة ناسا - وأنا الآن في أسبوعي الثاني كمواطن - سافرت حول العالم، بما في ذلك عدة مرات إلى إسرائيل، وفي كل مكان أذهب إليه هناك حماس بشأن المستقبل. وهذا واضح بشكل خاص بين الشباب، لذلك أنا متفائل".

وانتقد في محاضرته استهزاء معارضي الحركة البيئية، دون أن يذكر أسماء، وشدد على أهمية استكشاف الأرض كجزء مهم من أبحاث الفضاء. "هناك شيء موحد في الجنس البشري يستكشف السماء. وإلى جانب الفوائد الاقتصادية والتكنولوجية للانطلاق إلى الفضاء، فإن رؤية الأرض غير المحدودة من الفضاء يمكن أن تثير مشاعر التعاطف والإنسانية والعجب. وكما قال عالم الفلك الإنجليزي فريد هويل في عام 1948: بمجرد توفر صورة للأرض من الفضاء، سيتم إطلاق العنان لأفكار جديدة على نطاق تاريخي. وبالفعل حدث ذلك. أعتقد أن الصورة الأولى للكوكب الأزرق من منظور أفراد طاقم أبولو 8 الذين عادوا من الدوران حول القمر غيرت وجهة نظرنا جميعا على كوكبنا وكانت بالتأكيد العامل الذي سرع من تأسيس الحركة البيئية الحديثة. "
"اليوم هناك صور من وجهات نظر عديدة ويمكننا دراسة القوة الهائلة للأعاصير من الأعلى. يمكننا استكشاف أعماق المحيط وقياس درجة حرارة الماء. يمكننا التنبؤ بتطور العواصف بدقة أكبر. يمكننا تتبع تدفقات المياه وأشكالها، وقياس حالة الأرض بشكل أفضل بكثير مما كانت عليه عندما تم التقاط الصورة الأولى. وستكون هذه محطتنا الأخيرة في الرحلة. كلما تعلمنا أكثر عن كوكبنا وأنفسنا، كلما سافرنا أبعد. لقد رحل عنا إيلان رامون وأعضاء فريق كولومبيا وأصدقاؤه، لكنهم موجودون في قلوبنا وفي أفكارنا طوال الوقت، وهم معنا في الإجراءات اليومية التي نتخذها لتحسين الإنسانية من خلال تجربة أفكار كبيرة لتوسيع الوجود عبر الحدود وفي مثل هذا الوقت الساخر - لإلهام الفضول والانفتاح على التساؤل."

كما أشار بولدن بإسهاب إلى مسألتين أخريين تشابكتا في محاضرته: علاقة ناسا بإسرائيل، خاصة منذ كارثة كولومبيا، وضرورة تشجيع جيل الشباب على دراسة الرياضيات والعلوم والهندسة.

"أنا متأكد من أن جهودنا ستسمح لنا بتحديد المشاريع الجديدة والاتجاهات الجديدة التي سنأخذ بها شراكتنا. وبصفتي مديرًا لوكالة ناسا، قمت بتوقيع اتفاقيات مع وكالة الفضاء الإسرائيلية تسمح لنا بالعمل معًا من أجل المستقبل. إن الابتكار التكنولوجي الإسرائيلي على جبهات عديدة معروف في جميع أنحاء العالم. يريد كلا البلدين تحقيق أقصى استفادة مما يقدمه كل منهما بينما نستكشف كوكبنا."

وفي الواقع، استمر التعاون بين الولايات المتحدة وإسرائيل لعقود من الزمن، حيث عمل العلماء والمهندسون الأمريكيون والإسرائيليون معًا في علوم الأرض، واكتشافات الفضاء، وتطوير التكنولوجيا. وبروح هذه الاتفاقية، سوف يستمر الأمر.

الأطفال الذين يدرسون الرياضيات والعلوم والهندسة والتكنولوجيا اليوم سيكونون مكتشفي الغد. وعلى الرغم من أن أيام اكتشافي قد انتهت تقريبًا وأنني سأترك وكالة ناسا وأتركها في أيدٍ أمينة، إلا أنني سأواصل الانخراط في هذا العمل المهم كما كان من قبل. ولنعتبر أن المجموعة الأولى التي ستطير إلى المريخ هي اليوم في المدرسة، ربما في جامعة مثل جامعة بار إيلان، التي كان لي شرف التحدث إلى طلابها العام الماضي. الجيل الحالي الذي يتخرج هذه الأيام لم يعرف ثانية واحدة في حياته لم يكن الإنسان فيها في الفضاء. عمرهما أقل من 16 عاماً ولم يتنفسا منذ ثلاثة أشهر نفساً واحداً لم يعش فيه البشر ويعملون في محطة الفضاء الدولية

نحن نستخدم الإلهام من الفضاء لالتقاط خيال الجيل القادم وإلهام الناس في جميع أنحاء العالم. تراثنا يجب أن يكون مصدر الإلهام. لقد زرت جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية، وفي كل مكان التقيت بأطفال متحمسين للعلم، ويتعاونون مع أطفال آخرين من جميع أنحاء العالم ويأتون إلى مؤتمرات مثل هذه.

وعلينا أن نستعد لمواجهة التحديات لأن استكشاف الفضاء سيكون دائما مهمة صعبة وتحمل العديد من المخاطر. يطرق العديد من الرجال والنساء أبوابنا ليصبحوا الجيل القادم من رواد الفضاء والعلماء والمهندسين. إنهم هم الذين سيعملون ويطيرون بالجيل القادم من المركبات الفضائية، سواء في مدار حول الأرض أو في الفضاء السحيق. سيخاطر البعض منهم بمهنة بأكملها ويتحملون المخاطر من أجل الطيران لفترة طويلة والهبوط في عالم آخر وتوسيع المعرفة الإنسانية.

إن شغف الاكتشاف هو ما يميزنا كجنس بشري. لقد دفع إيلان رامون وفريقه وكذلك طاقم تشالنجر وأبولو 1 حياتهم ثمنا لذلك. أعتقد أننا حققنا الكثير منذ رحيلك. في هذه الأيام، تحيي ناسا ذكرى جميع الذين فقدوا حياتهم خلال مهمة في الفضاء. لقد احتفلنا في العام الماضي بالذكرى الثلاثين لكارثة تشالنجر. يصادف هذا العام الذكرى الخمسين لكارثة أبولو 30، وفي العام المقبل سنحتفل بالذكرى الخامسة عشرة لكارثة كولومبيا. نتذكر على أكتاف العمالقة ما نقف عليه. سنمضي قدمًا ونرسل البشر عبر النظام الشمسي. وسنستمر في إطلاق أقمار المراقبة الاصطناعية التي تساعدنا على معرفة المزيد عن كوكبنا والتغيرات التي تحدث فيه.

الإرث الذي تركه لنا إيلان رامون وزملاؤه حياً ونابضاً بالحياة. بالتعاون مع الصناعة الأمريكية، نقوم ببناء أنظمة النقل الفضائي للمستقبل. نعمل مع شركائنا الدوليين للوصول إلى وجهات بعيدة مثل الكويكب أو المريخ. تستمر مهماتنا العلمية في الانتشار في جميع أنحاء النظام الشمسي، واستكشاف كوكبنا الأصلي وجواره، كما تستمر التكنولوجيا التي نطورها في تغيير العالم. إن ما ميز السنوات القليلة الماضية هو العدد الكبير من البلدان التي ترغب في الانضمام إلى استكشاف الفضاء. الدول الصغيرة والكبيرة، تلك التي لديها وكالة فضاء وتلك التي ليس لديها. يمكن لأي شخص لديه شغف الانخراط في مجالات الفضاء أن يفعل ذلك. إن ما كان ذات يوم سباقاً للفضاء، أصبح اليوم عصراً للتعاون الدولي. تساعدنا الأبحاث في الفضاء على التغلب على مشاكل البشرية وجعل الحياة أفضل لنا جميعًا.

باعتباري شخصًا فقد أصدقاءه وزملائه في تشالنجر وكولومبيا، أستطيع أن أقول إنه على الرغم من أن الوقت لا يمكنه شفاء الجراح، إلا أنه يمكننا الاستمرار في تكريم ذكرى أصدقائنا، كما نفعل اليوم ومن خلال الازدهار المستمر والعمل معًا في بيئة اكتشاف عالمية. نريد أن يكون الجيل القادم من الأميركيين والإسرائيليين فضوليين ومبتكرين كما نحن اليوم.