علماء البراكين يغيرون خصائص الثمار حتى بدون الهندسة الوراثية

تنضج الطماطم وتنمو وتتحول إلى زبيب - ويتحول البطيخ إلى خيار

ميريت سلين

أصناف جديدة من الفواكه والخضروات، ذات النكهات المدهشة والأشكال غير العادية، تملأ رفوف محلات السوبر ماركت ومحلات الخضار في السنوات الأخيرة.

في هذه الأيام، في معهد فولكاني، يتم تطوير نوع جديد من الطماطم عن طريق التهجين، وهو غير موجود في الطبيعة: طماطم الزبيب، التي تجف وتنكمش بشكل طبيعي على الأدغال. أثناء عملية النضج، يفقد الزبيب الماء تدريجيًا، ويصبح السكر والفيتامينات أكثر تركيزًا، وفي غضون أسبوعين يتحول إلى زبيب. ويقول الدكتور آري شيفر، منسق مشروع تربية "طعم الطماطم" في المعهد، بالتعاون مع شركة جيديرا للبذور، إن "أصناف الطماطم الموجودة في السوق لا تتقلص أبدا في البرية أو على الرفوف". ويعود السبب في ذلك، بحسب شيفر، إلى أن الطماطم مغطاة بمادة دهنية تسمى البشرة، وهي تغلق الثمرة وتمنع تبخر الماء. في طماطم الزبيب، وبفضل السمة الوراثية التي تحدد بنية قشرة الفاكهة، توجد شقوق صغيرة في البشرة تسمح للماء بالهروب، وهذه هي الطريقة التي نحصل بها على طماطم مجففة بشكل طبيعي وكاملة. وكان طالب الدكتوراه ران هوفاف هو الذي تمكن من عزل الجين المسؤول عن ذلك.

بصرف النظر عن استخدامها في مطابخ الطهاة، سيكون لطماطم الزبيب ميزة في صناعة المواد الغذائية. فبدلاً من نقل الطماطم إلى المصنع وسحقها وتجفيف اللب، فإن التجفيف في الحقل سيسمح بنقل أقل من نصف الكمية إلى المصنع، مما سيخفض تكلفة الإنتاج.

لقد تم بالفعل تسمية طماطم الزبيب باسم: Tomaisins (مزيج من كلمتي "طماطم" و"زبيب" باللغة الإنجليزية)، وهذا أيضًا اسم الشركة التي تم تأسيسها بغرض تطوير الصنف الخاص تجاريًا.

وفي نفس الوقت الذي يتم فيه تطوير طماطم الزبيب، تعمل فرق بحثية من قسم الوراثة والخضروات على تحسين طعم البطيخ. يقول شافير: "تتمثل استراتيجيتنا في البحث في المجموعة العالمية للبطيخ عن أنواع ذات خصائص مثيرة للاهتمام، ولهذا الغرض أنشأوا مركز جودة الفاكهة في القرع في المعهد، بهدف تحديد أنواع البطيخ التي تتفوق في الجودة". المكونات مثل السكر والأحماض المختلفة والأصباغ والرائحة والجينات المشاركة في تحديد هذه المكونات لتطوير منتجات خاصة. لقد وجدنا حوالي مائة جين مسؤول عن المكونات الرئيسية لجودة الفاكهة."

خلال البحث، تم العثور على العديد من الإنزيمات غير المعروفة سابقًا، والتي لها آثار محتملة على التكنولوجيا الحيوية. ومن بين أمور أخرى، عثر الباحثون على إنزيم يسمى "ألفا جالاكتوزيداز"، وهو يقوم بتكسير السكريات في الفندق. وتوجد هذه السكريات أيضًا في جميع البقوليات. الحيوانات، بما في ذلك الإنسان، التي تتغذى على البقوليات ليس لديها إنزيم يكسرها. وأثناء عملية الهضم، تصل إلى الأمعاء الغليظة، حيث يتم تفكيكها بواسطة البكتيريا وتتكون الغازات." وبحسب شيفر، فإن "هذا الإنزيم، الذي سيتم إنتاجه بطرق التكنولوجيا الحيوية، يمكن استخدامه لتكسير هذه السكريات الموجودة في حليب الصويا، على سبيل المثال، ومنع تكون الغازات لدى الأطفال الذين يتغذون على المنتج".

من إحدى أنواع البطيخ الغريبة، ذات الطعم الحامض، أنتج الدكتور يوسي برجر، المسؤول عن المجموعة الوراثية للبطيخ، نوعاً جديداً من الفاكهة: بطيخ حلو الحامض، طعمه يذكرنا بالفواكه الغريبة، مثل المانجو. والأناناس. "قمنا بجمع البطيخ من حوض السباحة وبعد أن تعرفنا على وراثة صفة الحموضة في الفندق، قمنا بتطوير نوع جديد من البطيخ، غير موجود في الطبيعة، يجمع بين الحلاوة والحموضة. ويقول شافير: "إن الأمر كله يتعلق بنقاء الزراعة الكلاسيكية دون الهندسة الوراثية".

ومن أجل تسويق الفندق الجديد، يبحث فريق البحث عن شكل أصلي له. "من المهم ألا يبدو البطيخ الحلو والحامض كالبطيخ العادي، لأن الناس حينها سوف يتساءلون عن الطعم الغريب، لذلك نبحث الآن عن بطيخ ذو شكل مختلف، ربما يشبه الخيار، حتى يتمكن الناس من التعرف على الشكل من خلال الذوق."

عالم الجينوم - النباتات
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~747828972~~~27&SiteName=hayadan