إن القراءة المعاصرة لكتب جول فيرن هي رحلة عبر الزمن، ونافذة يمكن من خلالها إلقاء نظرة خاطفة على المعرفة والأفكار الاجتماعية والثقافية التي كانت في قلب الإجماع الأوروبي في منتصف القرن التاسع عشر.
يورام بار غال
إن القراءة المعاصرة لكتب جول فيرن هي رحلة عبر الزمن، ونافذة يمكن من خلالها إلقاء نظرة خاطفة على المعرفة والأفكار الاجتماعية والثقافية التي كانت في قلب الإجماع الأوروبي في منتصف القرن التاسع عشر. إلى جانب كونه كاتبًا موهوبًا، استفاد جيدًا من المعرفة الجغرافية والتكنولوجية والعلمية في عصره، كان عليه أيضًا توجيه كتاباته إلى جمهور الشباب العريض في عصره. نُشرت العشرات من كتبه على شكل فصول متتابعة في جريدة الناشر إيتسل، الذي كان عليه أن يأخذ الاعتبارات التجارية في الاعتبار، لإرضاء ذوق القراء.
بصفته فردًا من عصره، تصرف فيرن انطلاقًا من إيمانه بسيادة الرجل الأبيض والتكنولوجيا التي ابتكرها. ادعى إدوارد سعيد أن وارن شجع الحركة الاستعمارية في كتاباته، وكان جزءًا مما أسماه "الاستشراق". وادعى أن كتاباته خدمت احتياجات الإمبريالية الأوروبية في عصره كما فعل السياسيون أو العسكريون أو رجال الدين.
وقد ساعد التوزيع الواسع لكتبه على ترسيخ النظرة الأوروبية بشكل عام والفرنسيين بشكل خاص، حول الفجوة الهائلة بين أوروبا المتقدمة والشرق المتخلف. لكن إلى جانب عبادة التكنولوجيا والتقدم الأوروبيين كما يعرضان في كتاب "خمسة أسابيع في منطاد الهواء الساخن"، على سبيل المثال، هناك كتب ينتقد فيها فيرن الاستعمار - وخاصة الاستعمار الإنجليزي.
ومن المعروف أن وارن تأثر بالحركات الليبرالية التي ظهرت عام 1848 في فرنسا، وخاصة بفكر القديس سيمون. على سبيل المثال، في كتابه "الكابتن نيمو" (1873) يمتدح البطل المولود في الهند، المتمرد في أكبر إمبراطورية في العالم. وفي كتابه "أبناء الكابتن غرانت" (1865)، وجه انتقادات حادة، وكتب صراحة أن الطريقة البريطانية تدفع نحو انقراض الشعوب المهزومة.
وعلى الرغم من ذلك، فإن فيرن لا يشير عادة إلى الاستعمار الفرنسي في عصره، حتى عندما يرسل أبطاله إلى جنوب شرق آسيا ("حول العالم في ثمانين يومًا"). ويبدو إذن أن موقف فيرن من الاستعمار موقف معقد، وهو إلى جانب إعجابه به يعرب عن انتقادات معينة وحذرة - لا تضر بنجاح الكاتب وكتبه: "هل من الضروري حقا اكتشاف المصادر؟ النيل ؟ هل سيكون هذا حقًا عملاً من شأنه تعزيز سعادة الجنس البشري؟ فهل ستكون الشعوب الأفريقية أكثر سعادة عندما تتذوق طعم الثقافة الأوروبية في نهاية المطاف؟".
وتظهر القراءة النقدية المعاصرة لكتبه تصور الآخر في عصره. الأبطال في كتبه هم رجال وأوروبيون ومثقفون وحيويون ونشطون يتغلبون على صعوبات الطبيعة والإنسان. تكاد النساء أن يغيبن عن كتبه العديدة، وإذا ظهرن، فهن عادة سلبيات ومبتلعات في خلفية القصة. لكن نهجه المتطرف تجاه الآخر، غير الأوروبي، يمكن إثباته في كتابه الأول «خمسة أسابيع في منطاد الهواء الساخن». الكتاب مليء بأوصاف غرابة ووحشية الأفارقة "المشتاقين إلى لحم الإنسان، الذين يبحثون عنه بفارغ الصبر".
لقد وُضعت هذه الكلمات على لسان بطل الكتاب، الدكتور فيرجسون، وهي تشهد على الطريقة التي كان يُنظر بها إلى الأفارقة أيضًا من قبل النخب العلمية والسياسية في أوروبا. تظهر الأوصاف النمطية لوحشية الأفارقة وحرصهم على اللحم البشري في جميع أنحاء الكتاب. على سبيل المثال: "ألقى زعيم أحد معسكري المتوحشين... ألقى الرمح الملطخ بالدماء من يده، وسقط على رجل جريح، وقطع ذراعه بضربة واحدة بالفأس، ولف الجذع في يده". فحمله بيده إلى فمه وغرز فيه أسنانه".
ومن الصعب قياس مدى تأثير هذه الصور على الرأي العام الأوروبي في تلك الأيام. ولكن لا بد من الافتراض أن نشر هذه الصور من خلال كتبه عزز الرأي لدى عامة الناس وبين صناع القرار بأن التنوير الأوروبي سوف ينقذ شعوب أفريقيا ويتقدمها. ولذلك لا بد من الافتراض أن هذه الأوصاف ساعدت في تحفيز عمل المبشرين على نشر الأخلاق المسيحية بين من يسمون بالمتوحشين، والسياسيين في محاولتهم التوصل إلى حكومة تبدو مستقرة ومستنيرة لهذه القارة التعيسة.
ولذلك فمن المذهل أن نرى الإعجاب بوارن في البلدان الأفريقية، وخاصة في تلك التي تسيطر عليها فرنسا. وعلى مر السنين، أصدروا عشرات الطوابع تكريما له. ومن خلال القيام بذلك، هل يقبلون أيضًا إرثه الاستعماري والجنسي والأبيض؟ فهل أصحاب القرار في تلك الدول يدركون إشكالية الصحة السياسية في كتاباته؟
البروفيسور يورام بار غال، رئيس قسم الجغرافيا والدراسات البيئية، جامعة حيفا
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~620424331~~~219&SiteName=hayadan
