علوم / يقف فك رموز الجينوم البشري، كما هو متوقع، على رأس قائمة الاكتشافات المهمة لعام 2000 التي جمعتها مجلة "العلم". في المركز الثاني: اكتشاف لباحث إسرائيلي
بواسطة ياناي اوفران
مرت سنوات أثار فيها إعلان مجلة "العلم" عن "اكتشاف العام" جدلاً مطولاً. لا يعني ذلك أن هذا الاختيار له عواقب عملية أو أهمية حقيقية، ولكن على غرار اختيار مجلة تايم "رجل العام"، فإنه يعطي قضية للإجابة وفرصة للأطراف المهتمة للتأكيد على مدى أهمية قضية معينة (أو معالجتها). لكن هذه المرة لم يكن عليك أن تكون عالما عظيما بشكل خاص لتخمن من سيكون الرابح الأكبر: مشروع الجينوم البشري، الذي أثار اهتماما هائلا حتى خارج العالم العلمي، طغى على جميع الأحداث العلمية الأخرى في عام 2000.
الجينوم هو قائمة تعليمات التشغيل لكل خلية حية، ويتكون من تسلسل من أربعة أنواع من الجزيئات. حتى سنوات ليست طويلة، كان فك رموز جزء صغير من الجينوم مهمة بطيئة ومتعبة، لدرجة أن علماء الوراثة المتحمسين فقط هم الذين وافقوا على تنفيذها. ولكن مجموعة من الظروف التقنية والعلمية والتكنولوجية والسياسية والتجارية جعلت من عام 2000 نقطة تحول. قبل عام لم يكن هناك سوى كائن حي واحد متعدد الخلايا (أي كائن ليس بكتيريا أو خميرة)، وكان تركيبه الجيني معروفًا في مجمله للعلم؛ لقد كانت دودة تحظى بشعبية كبيرة لدى علماء الأحياء واسمها C. elegans. أنقذ عام 2000 شركة C-Elegance من عزلتها. اليوم، جينومات ذبابة الفاكهة، نبات الأرابيدوبسيس، تقريبا كامل جينوم الفأر، الفئران، عدة أنواع من الأسماك، وقبل كل شيء - الجينوم البشري معروفة للعلم.
لقد استغرق الانشغال بالآثار العلمية والطبية والأخلاقية والقانونية والتجارية لفك رموز الجينوم البشري قدرًا كبيرًا من الحبر والورق حتى الآن، ويبدو أن الاحتفال لم ينته بعد. في كل يوم تقريبًا، يتم إدراج المزيد من الشركات في البورصات حول العالم التي تخطط لجني رأس المال من الجينوم، وبسرعة مذهلة بنفس القدر، يتم نشر المناقشات واللوائح القانونية التي تحاول تحديد من يملك، على الأقل قانونيًا، كل هذه الجينات الوراثية. معلومة. ولم تترك هذه الضجة مجالاً للشك في أن الجينوم هو النجم العلمي للعام الماضي.
الاكتشافات والاختراقات التي تحتل المراكز التسعة التالية في قائمة "العلم" هي بالفعل أقل شهرة خارج العالم العلمي. وفي المرتبة الثانية اكتشاف يُنسب بشكل رئيسي إلى باحث إسرائيلي. تترأس البروفيسور عادا يونات من معهد وايزمان إحدى مجموعات البحث التي اكتشفت بنية الريبوسوم العام الماضي - مصنع الخلية لإنتاج البروتينات. والريبوسوم هو جهاز متطور يقرأ تعليمات إنتاج البروتينات كما تظهر على جزيئات الحمض النووي الريبي (RNA)، وينتج البروتينات بناءً عليها. فقط هذا العام تمكن يونات وغيره من العلماء الذين يتنفسون في رقابنا من اكتشاف بنية الريبوسوم وكشف بعض أسرار هذا الجهاز. يعد هذا الاكتشاف بمثابة تكملة لذعر الجينوم، لأن الريبوسوم هو في الواقع جهاز القراءة الذي تقرأ به الخلية الجينات.
تشغل الأماكن التالية الاكتشافات التالية:
* اكتشاف هيكل عظمي متحجر في جورجيا، في شهر مايو من العام الجاري، أثبت أن أسلاف الإنسان العاقل هاجروا من أفريقيا قبل أكثر من 1.7 مليون سنة.
* طفرة تكنولوجية أدت إلى إنتاج أنظمة إلكترونية معقدة تعتمد على البلاستيك وليس المعدن. وتبعث هذه الأنظمة الأمل في إمكانية إنتاج أجهزة إلكترونية صغيرة الحجم وأرخص بكثير من الأجهزة المعدنية والسيليكونية الموجودة اليوم.
* كما تحتل سلسلة من الاكتشافات المتعلقة بالخلايا الجذعية مكانة مشرفة في القائمة. الخلايا الجذعية هي خلايا لم يتم تحديد دورها النهائي بعد ويمكن أن تتحول إلى أنواع مختلفة من الخلايا. ومن الاكتشافات التي تم تحقيقها هذا العام أن الخلايا الجذعية من نخاع العظم يمكن أن تتحول إلى خلايا كبدية في ظل ظروف معينة. ويأمل الباحثون أن تؤدي مثل هذه الاكتشافات إلى تغيير عالم زراعة الأعضاء والطب بشكل عام في غضون سنوات قليلة. فبفضلهم، سيكون من الممكن زراعة أعضاء جديدة بدلاً من البحث عن متبرع، أو إصلاح الأعطال في الدماغ أو القلب بمساعدة الخلايا الجذعية.
* اكتشفت مركبة فضائية تدور حول المريخ دليلاً جديدًا على وجود الماء على سطح الكوكب.
* الكون مسطح، هذا ما حدده علماء الكونيات هذا العام بعد بعض الملاحظات الثورية، وقرروا أخيرًا أسئلة حول ماهية بنية الكون، وما إذا كان سيتوسع إلى الأبد أم سينتهي به الأمر إلى الانهيار (للقلقين - سيتوسع إلى الأبد).
* تم اكتشاف هذا العام جينات تسمح للخلية بالاستجابة السريعة للإشارات الخارجية التي تنتقل إليها من مسافة بعيدة. تسمح هذه الجينات للخلية بإنتاج مواد جديدة تحتاجها للتكيف مع المواقف الجديدة. هذه القدرة على التفاعل أمر بالغ الأهمية في مجموعة كبيرة ومتنوعة من الأمراض والعمليات المرضية. ولذلك، يعتقد الكثيرون أن الاكتشافات الجديدة تمهد الطريق لمجموعة كبيرة ومتنوعة من الأدوية الثورية.
* أمضت مركبة فضائية تابعة لناسا ستة أشهر في الدوران حول الكويكب إيروس، واكتشفت في النهاية التركيب الكيميائي الدقيق للكويكب. يمكن لهذه المعلومات أن تعلم الباحثين الكثير عن الكويكبات وأصل النيازك التي تسقط على الأرض.
* إن غرابة العالم الكمي، حيث يمكن لنظام واحد أن يكون في حالتين مختلفتين في نفس الوقت، كانت موجودة حتى وقت قريب، فقط في العالم المجهري. لكن اكتشافًا نُشر في بداية الصيف أظهر هذا السلوك الغريب في العالم المجهري أيضًا. لم يتم توضيح الآثار التكنولوجية والنظرية لهذا الاكتشاف بشكل كامل بعد، لكنها أشعلت خيال علماء الفيزياء وعلماء الكمبيوتر، الذين يأملون أنه بمساعدة هذا الاكتشاف، سيتمكنون من بناء أجهزة كمبيوتر تتضاءل مقارنة بأجهزة الكمبيوتر العملاقة اليوم.
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 1/1/2001}
