إن إعادة الماموث والمخلوقات المنقرضة الأخرى إلى الحياة هي في الواقع فكرة جيدة
يجادل البعض بقوة بأن إعادة الأنواع المنقرضة، مثل الماموث الصوفي، إلى الحياة باستخدام بقايا المواد الوراثية المتبقية في أجسادهم هي فكرة سيئة. لكن يبدو أن رفض الفكرة أمر متسرع للغاية. هناك حقيقة في هذه الفكرة وهي بالتأكيد تستحق المناقشة بعقل متفتح ومنظور متعدد التخصصات.
إن الغرض من البحث العلمي الذي يتناول إحياء الأنواع القديمة ليس إعادة إنشاء نسخ مثالية من هذه المخلوقات المنقرضة، ولا إنشاء مثل هذا المخلوق بطريقة لمرة واحدة للتجارب المعملية أو كحيلة علمية لعرضها في حديقة الحيوان. تم تصميم إعادة الكائنات المنقرضة إلى الحياة للاستفادة من أفضل ما في الحمض النووي القديم والحمض النووي الاصطناعي للمساعدة في التكيف التطوري للنظم البيئية الحالية مع التغيرات البيئية الشديدة في العالم الحديث، مثل ظاهرة الاحتباس الحراري، وربما حتى عكس هذا الاتجاه.
هناك أنظمة بيئية تعتمد على عدة أنواع بيولوجية مهمة تسمى "الأنواع الأساسية". لقد فقدت العديد من هذه الأنظمة تنوع الأنواع الذي ميزتها في الماضي، لأن بعض الأنواع لم تعد تتكيف مع بيئتها. وفي عالم تحدث فيه تغيرات بيئية، قد تظهر الحاجة إلى التنوع البيولوجي القديم من جديد. على سبيل المثال، قبل 4,000 عام، كانت مناطق التندرا في روسيا وكندا تتميز بنظام بيئي أكثر ثراء يعتمد على العشب والجليد. وهي اليوم في طور الذوبان، وإذا استمرت العملية، فإنها قد تنبعث من غازات الدفيئة أكثر من جميع الغابات على الأرض إذا تم حرقها كلها وسويت بالأرض. إن بضع عشرات من التغييرات في جينوم الفيل المعاصر، والتي من شأنها أن تمنحه دهونًا تحت الجلد، وشعرًا صوفيًا، وغددًا ثديية، قد تكون كافية لإنشاء نوع مشابه وظيفيًا للماموث. قد تؤدي استعادة هذه الأنواع الرئيسية إلى التندرا إلى تأخير أو حتى منع بعض تأثيرات الاحترار.
يستطيع الماموث الحفاظ على درجات حرارة منخفضة في هذه المناطق بعدة طرق: (أ) عن طريق لعق العشب الميت، مما يسمح لأشعة الشمس بالوصول إلى العشب الربيعي الذي تمنع جذوره العميقة تآكل التربة؛ (ب) زيادة الضوء المنعكس عن طريق قطع الأشجار التي تمتص ضوء الشمس؛ و (ج) عمل ثقوب في طبقة الثلج المعزولة بحيث يخترق الهواء المتجمد الأرض. وفي المناطق القطبية الشمالية، من المرجح أن تكون حيوانات الماموث محمية بشكل أكبر من الصيادين مقارنة بالأفيال في أفريقيا.
إن فكرة إعادة ساعة الانقراض إلى الوراء ليست فكرة جديدة. نجح علماء الأبحاث الطبية في إعادة بناء التسلسل الجيني الكامل للفيروس القهقري الداخلي المنشأ HERV-K بالإضافة إلى سلالة الفيروس الخبيث الذي تسبب في جائحة الأنفلونزا القاتل في عام 1918. والرؤى الجديدة حول هذه الأنواع التي تم إحياؤها من جديد يمكن أن تنقذ ملايين الأرواح. تم أيضًا إعادة بناء العديد من الجينات المنقرضة الأخرى، بما في ذلك جين الهيموجلوبين الخاص بالماموث، واختبارها للحصول على خصائص جديدة. وربما لا توجد حاجة حقيقية للانتقال من إعادة بناء جينات منفردة إلى إعادة بناء معظم جينات دجاجة أو حيوان ثديي منقرض يصل عدده إلى نحو 20,000 ألفاً. وحتى لو تبين أن هناك حاجة لذلك، فلا يبدو أنه سيكون من الصعب القيام به. تكاليف التقنيات المختلفة المطلوبة لتنفيذ العملية ليست عالية وتتناقص بشكل مطرد.
عندما يتعلق الأمر بتربية الحيوانات وتربيتها على نطاق واسع بما يكفي للتمكن من إطلاقها في البرية، تكون المهمة أكثر طموحًا، على الرغم من أنها، فيما يتعلق بالتكاليف، ليست مرتفعة بشكل خاص مقارنة بالتكاليف المعنية في تربية حيوانات المزرعة أو الحفاظ على أنواع أخرى من الحيوانات البرية المعرضة لخطر الانقراض. بل ويمكننا خفض هذه التكاليف إذا استخدمنا الوسائل الجينية لتحسين الأنواع التي نسعى إلى إحيائها، من خلال تحسين مناعتها وخصوبتها وقدرتها على استخلاص القيم الغذائية الكافية من الغذاء المتاح والتعامل بنجاح مع الضغوط البيئية.
وإلى جانب إعادة الأنواع المنقرضة إلى الحياة، قد تساعد هذه العملية الأنواع الموجودة من خلال استعادة تنوعها الجيني المفقود. لقد وصل زواج الأقارب الوراثي بين مجموعات الحيوانات التي تسمى "الشياطين التسمانية" (Sarcophilus harrisii) إلى أبعاد واسعة النطاق [بسبب تكاثر البقايا] حيث يستطيع معظم أفراد هذا النوع نقل الخلايا السرطانية إلى بعضهم البعض دون تطوير أجسام مضادة للمرض. نوع نادر من السرطان المعدي الذي انتشر بين سكان تسمانيا الشيطان من خلال عضات الوجه المتبادلة يعرض الأنواع بأكملها لخطر الانقراض. إن استعادة الجينات القديمة لهذه الحيوانات، مع التنوع الجيني وتوافق الأنسجة، الذي ينظم آلية رفض الأنسجة، قد ينقذ الأنواع من الانقراض. تنطبق حجج مماثلة أيضًا على البرمائيات والفهود والمرجان ومجموعات الحيوانات الأخرى. الجينات القديمة قد تجعلها أكثر قدرة على تحمل المواد الكيميائية المختلفة والحرارة والتلوث والجفاف.
ومع ذلك، فإن الإنعاش ليس علاجًا سحريًا ولا ينطبق بالضرورة على كل نظام بيئي معرض للخطر. إن منع استمرار انقراض الفيلة ووحيد القرن وغيرها من الأنواع المهددة بالانقراض أمر بالغ الأهمية. لا شك أنه يجب علينا تحديد الأولويات فيما يتعلق بتخصيص الموارد المحدودة المتاحة لنا للحفاظ على الأنواع. ولكن سيكون من الخطأ التعامل مع هذه القضية باعتبارها لعبة محصلتها صفر. وكما يمكن أن يؤدي تجميع لقاح جديد إلى تحرير الموارد الطبية التي سيتم تحويلها، في حالة غيابها، إلى علاج المرضى، فإن الإنعاش قد يساعد الناشطين في مجال الحفاظ على البيئة، لأنه يمنحهم أدوات جديدة وقوية. وحتى لو كان مجرد احتمال، فإن الإمكانات الكامنة فيه توفر سببًا كافيًا لمواصلة التحقيق الشامل في هذه القضية.
____________________________________________________________________________
عن المؤلف
جورج تشيرش (تشرش) هو أستاذ علم الوراثة في كلية الطب بجامعة هارفارد، ويرأس مركز الجامعة للتميز في علوم الجينوم، الذي يعمل تحت رعاية المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة (NIH).
تم نشر المقال بإذن من مجلة ساينتفيك أمريكان إسرائيل
تعليقات 9
سيُظهر لنا التحليل الاقتصادي البارد أن الطريقة الأضمن لجلب الماموث إلى العالم ستأتي من خلال الشركات الناشئة التي تمولها ملائكة غنية جدًا بهدف بيع المنتجات إلى حدائق الحيوان حول العالم. عندما تحل هذه الشركة الناشئة الأمر وتنمو حيوانات الماموث، ستكون حدائق الحيوان في جميع أنحاء العالم مستعدة لدفع عشرات الملايين من الدولارات مقابل كل حيوان ماموث، لأن عشرات الملايين من السياح سيأتون كل عام من جميع أنحاء العالم ليشهدوا الأعجوبة.
وبالمناسبة، على الأقل مما قرأت، حسب الإجماع العلمي في 20
سيأتي عصر جليدي في الألف سنة القادمة، لكن الاحتباس الحراري هو مسألة العقود القليلة المقبلة، لذا فمن المحتمل أن يكون أكثر أهمية
والدي، هل هذا كله بسبب الغازات الدفيئة وعلى رأسها ثاني أكسيد الكربون؟ لا يعني ذلك أنني لا أعتقد أن هناك ظاهرة الاحتباس الحراري، ولا يعني أنني لا أعتقد أن السبب هو النشاط البشري، بل أعتقد أيضًا أن الأشخاص مثلك هم الحل وربما تكون قد قمت بحلها بالفعل. قبل عشرين عاما، باستثناء ألمانيا، لم يكن أحد في العالم يفكر في الطاقة الشمسية لأنها كانت باهظة الثمن، واليوم تبدو بالفعل قريبة من أن تكون مجدية اقتصاديا. أصبح الوقود الأحفوري أكثر تكلفة وقد وصل بالفعل إلى كفاءة تزيد عن 40 بالمائة في الطاقة الشمسية، ومن ناحية أخرى، من المحتمل أن يحتل الكربون في شكله الثابت مكانًا أكثر أهمية في حياة الجنس البشري، لذا فمن قبل لفترة طويلة، سيظل الجنس البشري مثبتًا للكربون، هذا هو تقييم شخص عادي مثلي، واصل معركتك ضد الانبعاثات، فقط من فضلك ليس في بلدنا الذي يتعين عليه بالفعل تمويل علاوات القطاعات الاستغلالية، ورواتب ضخمة للزملاء وتكاليف أمنية مجنونة. ربما نكون المكان الوحيد على هذا الكوكب الذي تمكن من التغلب على ظاهرة التصحر وبالتالي تثبيت كميات كبيرة من الكربون، فلنكتف بذلك
جلجامش، تأخر العصر الجليدي بما لا يقل عن نصف مليون سنة بسبب وجود بعض الحيوانات الصغيرة التي يقل طولها عن مترين.
نعم ! نعم! نعم ! قم بإحياء الماموث، وإذا أمكن، جميع الحيوانات الرائعة. الى جهنم! لو كنت امرأة لتطوعت لإنجاب إنسان نياندرتال. لسوء الحظ، فإن السماح بطرح مثل هذا المشروع للعامة سوف يدفنه، إذا كنت بحاجة إلى مليونير مغامر يريد بناء حديقة على طراز Jurassic Park، فلن يكون هناك طريق للعودة وقد يوافق متعانقون الأشجار بجميع أنواعهم على إطلاق سراحهم إلى البرية. فيما يتعلق بالاحتباس الحراري، ما هي وجهة نظرك؟ أليس من المفترض أن يكون الكربون اللبنات الأساسية للمستقبل؟ سيتم بناء أجهزة الكمبيوتر والسيارات والطائرات والمباني من ألياف الكربون، وسوف تتخلى البشرية عن الوقود الأحفوري لصالح الطاقة النووية الحرارية والطاقة الشمسية، ولا تنسوا أن العصر الجليدي ينتظرنا عندما سنحمد الله بالتأكيد على كل ثاني أكسيد الكربون. جزيء في الغلاف الجوي
باختصار، ليس ببعيد اليوم الذي سيبتسم لنا فيه توت عناش آمون ويعلن بصوت عالٍ: قلت لكم إنني سأعيش الحياة الأبدية.
وصف إمكانية حدوث ركود أو حتى وقف الانحباس الحراري عن طريق إعادة الماموث
(أو مشتق منها) إلى بيئة القطب الشمالي هو أمر وهمي بعض الشيء، بل ومبالغ فيه،
ومن المناسب والصحيح التعامل مع الأنواع التي انقرضت في القرون الأخيرة والحفاظ على الموجود منها،
ومن المناسب والصحيح إيجاد سبل لإبطاء أو وقف ظاهرة الاحتباس الحراري،
ومن العار إضاعة الموارد في محاولة الجمع بين القضيتين،
تركيبة مصيرها الفشل
سيئة للغاية بالنسبة للجهد…
كل الحيوانات اتت من الفضاء...
كل ما عليك فعله هو طلبها مرة أخرى...
لا يبدو لي أن إعادة بعض الأعمدة إلى البرية في سهول سيبيريا من شأنه أن يغير ظاهرة الانحباس الحراري العالمي. والأصح أن علينا التزامًا بإعادة بعض الأنواع التي ساعدنا في تدميرها إلى الطبيعة أو إلى حدائق الحيوان.