العلماء يضعون "موسوعة الحياة"

ستسمح قاعدة بيانات يمكن الوصول إليها على الإنترنت للعلماء بإدراج جميع التفاصيل المعروفة حول 1.8 مليون نوع * ومن المتوقع أن يستمر المشروع حوالي عقد من الزمان

 سيقف آكل النمل ذو الأنف الطويل جنبًا إلى جنب مع الزوريلا في خطة طموحة لتقديم لمحة سريعة عن الحياة على الأرض. يهدف مشروع موسوعة الحياة إلى جمع التفاصيل المعروفة لجميع أنواع النباتات والحيوانات البالغ عددها 1.8 مليون والتي تم أرشفتها على الإنترنت.
وسيكون لكل نوع صفحة خاصة به تحتوي على صور وفيديو وصوت وخريطة التوزيع، وسيتم كتابتها من قبل خبراء.
سيكون الأرشيف، الذي سيستغرق إنشائه عشر سنوات، قادرًا على المساعدة في جهود الحفظ بالإضافة إلى أنه سيكون بمثابة أداة مفيدة للدراسات. يقول الدكتور جيمس إدواردز، مدير المشروع الذي تبلغ تكلفته 100 مليون دولار: "ستوفر موسوعة الحياة المعلومات الأساسية حول التنوع البيولوجي وجهود الحفاظ عليه لأي شخص، في أي مكان وفي أي وقت".
"ستسمح الموسوعة لأي شخص بالوصول إلى معلومات عالية الجودة ومنظمة تنظيماً جيداً وستكون متاحة بطريقة لم تكن موجودة من قبل.
 
وستحتوي قاعدة البيانات الضخمة على كافة التفاصيل المتعلقة بالحيوانات والنباتات والفطريات الموجودة على قيد الحياة اليوم، تليها البكتيريا، وفي النهاية حفريات الكائنات التي لم تعد على قيد الحياة اليوم. ومن المقدر أن يصل حجم الموسوعة في النهاية إلى 100 مليون مدخل، مثل عدد الأنواع المختلفة.
لغرض البدء، سيتم أولاً جمع المعلومات من قواعد البيانات الموجودة مثل قاعدة بيانات الأسماك FishBase، والتي تحتوي بالفعل على تفاصيل حول 29,900 نوع.

وقال جراهام هيجلي من متحف التاريخ الطبيعي في لندن وهو أحد الشركاء في المشروع "إحدى المهام الكبيرة في الأشهر الستة الأولى من المشروع هي تحديد المجموعة التي ستركز على أي نوع". ومع نمو المشروع، سيصبح "شبكة الحياة" وسيمثل أيضًا الروابط بين الأنواع المختلفة على الأرض. خلال فترة الحمل الطويلة للموسوعة، ستعمل فرق مختلفة من العلماء على سد الثغرات في هذا المجال. وقال هيجلي إنهم سيطلبون تحديد الأنواع التي تندر المعلومات عنها، وهي عبارة عن عدد كبير جدًا من الأنواع - لملء هذه المعلومات وجعلها مفيدة.
وفي الواقع، كان العمل على قاعدة البيانات قيد التطوير منذ يناير 2006، على الرغم من أن صفحات الويب الخاصة بالأنواع المحددة قد تم إنتاجها بشكل مخصص منذ منتصف التسعينيات.
وقال العلماء المشاركون في المشروع إن القدرة على فهرسة ملايين السجلات على الإنترنت أصبحت متاحة مؤخرًا فقط.
يقول الدكتور إدواردز إن التطورات في مجال تكنولوجيا البحث وتفسير المعلومات وتصورها تسمح لنا - بل تتطلب منا في الواقع - بناء موسوعة الحياة.
"في نهاية المطاف سوف نملأها بأكثر من 1.8 مليون نوع نعرفها اليوم. ويقدر علماء الأحياء أن العدد الفعلي للأنواع التي تعيش على الأرض يتراوح بين 5 و100 مليون نوع.

لقد تم بالفعل تنفيذ مشاريع في الماضي حاولت بناء مؤشرات للحياة على الأرض. على سبيل المثال، يحتوي كتالوج الحياة على قاعدة بيانات تضم أكثر من مليون نوع، لكنه بحسب هيجلي لا يصل إلى مستوى التفاصيل الذي يجب أن تصل إليه موسوعة الحياة. وقال: "هذه قائمة الأسماء". "إنها لا تصف هذه الأنواع على الإطلاق". تم إنشاء العديد من قواعد البيانات للارتقاء بعملية تحديد الهوية خطوة أخرى إلى الأمام.
في عام 2005، تم إنشاء اتحاد الباركود للحياة، وهو جهد مستمر لتحديد جميع الأنواع باستخدام نظام العلامات الجينية. ستتكون هذه "العلامات" من تسلسلات من حروف الحمض النووي في جين معين موجود في الميتوكوندريا - وحدات الطاقة في الخلايا. وكجزء من هذا المشروع، تم جمع أكثر من 250 رمز شريطي يصف أكثر من 27 نوع.

للحصول على الأخبار في بي بي سي