قمر أزرق

وفي يوليو 2004 سنرى قمرين مكتملين، وهذا يعني أن أحدهما سيكون باللون الأزرق. هل سيكون حقا أزرق؟ صدق أو لا تصدق، يقول العلماء أن الأقمار الزرقاء ليست خيالًا

بواسطة: د. توني فيليبس، ناسا

القمر الأزرق - قام كوستيان إيبتيكا بتصوير القمر في 2 يوليو باستخدام مرشح أزرق.

عندما نسمع شخصًا يقول "مرة واحدة في القمر الأزرق..." فإننا نعلم أنه يقصد حدثًا نادرًا، لا يحدث كثيرًا، وربما يكون سخيفًا. بعد كل شيء، متى كانت آخر مرة رأيت فيها القمر الأزرق؟

يجب أن تنظر إلى سماء الليل في 31 يوليو، لأنه سيكون هناك قمر أزرق.

وفقًا للفولكلور الحديث، فإن القمر الأزرق هو البدر الثاني الذي يظهر خلال شهر واحد. في أغلب الأحيان، يظهر البدر مرة واحدة فقط خلال الشهر، ولكن بين الحين والآخر يظهر بدر آخر. يظهر البدر بفارق 29 يومًا، في حين أن معظم الأشهر تكون 30 أو 31 يومًا، لذلك يمكن أن يكون لديك قمرين مكتملين في شهر واحد. ويحدث هذا الحدث كل عامين ونصف في المتوسط.

في شهر يوليو، ظهر البدر بالفعل في اليوم الثاني من الشهر. والبدر القادم، والذي سيظهر في 2 يوليو، هو قمر أزرق بحكم التعريف.

هل سيكون حقا أزرق؟ يبدو أن الجواب سلبي. القمر لا يهمه التاريخ، ولا يتغير لونه تبعاً لذلك. سيكون القمر يوم 31 يوليو باللون الرمادي اللؤلؤي كالمعتاد. لكن اذا…

منذ وقت ليس ببعيد، كان الناس يرون الأقمار الزرقاء كل شهر تقريبًا. الأقمار الكاملة، وأنصاف الأقمار، وأقمار الموز - كانت جميعها زرقاء اللون، باستثناء بضعة أيام عندما بدت خضراء.

كان ذلك الوقت عام 1883، وهو العام الذي ثار فيه بركان إندونيسي يسمى كراكاتوا. وقارن العلماء الانفجار بقنبلة نووية بقوة 100 ميغا طن. وسمع الناس في دائرة نصف قطرها 600 كيلومتر صوت الانفجار كما لو كان طلقة مدفع. طارت سحب من الرماد إلى حافة الغلاف الجوي للأرض، وتحول القمر إلى اللون الأزرق.

والسبب في ذلك هو رماد كراكاتوا. وتتكون بعض سحب الغبار من جزيئات يبلغ حجمها حوالي ميكرون (مليون من المتر)، وهو الحجم الذي ينثر الضوء الأحمر لكنه يسمح للألوان الأخرى بالمرور من خلاله. ويظهر الضوء الأبيض المنبعث من القمر، الذي يمر عبر سحب الغبار، باللون الأزرق وأحيانًا باللون الأخضر.

أحيانًا تظل الأقمار الزرقاء لسنوات بعد الانفجار البركاني. ورأى الناس أيضًا شموسًا بيضاوية، ولأول مرة، غيومًا تتوهج في الظلام. وقال سكوت رولاند، عالم البراكين في جامعة هاواي، إن الغبار تسبب في "غروب الشمس الأحمر المليء بالألوان لدرجة أنه تم استدعاء رجال الإطفاء في نيويورك وبوغكيبسي ونيو هيفن لإخماد ما بدا أنها حرائق".

كما أدت ثورات بركانية أخرى أقل قوة إلى تحويل القمر إلى اللون الأزرق. فقد رأى الناس الأقمار الزرقاء في عام 1983، على سبيل المثال، بعد ثوران بركان إل تشيشون في المكسيك. كانت هناك أيضًا تقارير عن ظهور الأقمار الزرقاء بسبب جبال سانت لويس. هيلينز عام 1980 وبينتوبو عام 1991.

ولكي يكون لديك قمر أزرق، من الضروري أن يكون هناك العديد من الجزيئات في الهواء، والتي تكون أوسع إلى حد ما من الطول الموجي للضوء الأحمر (0.7 ميكرون)، ويجب ألا تكون هناك جزيئات أخرى متنامية. وهذه الحالة نادرة، إلا أن البراكين تبعث أحياناً مثل هذه السحب، ومثلها أيضاً حرائق الغابات.

كتبت أستاذة الفيزياء بجامعة ألاسكا سو آن بولينج: "في 23 سبتمبر 1950، اندلعت فجأة عدة حرائق مخفية في الأراضي الرطبة في ألبرتا وتحولت إلى حريق ضخم انبعث منه الكثير من الدخان". "إن الرياح التي حملت الدخان شرقًا وغربًا بسرعة هائلة وظروف الحريق معًا خلقت كميات كبيرة من القطرات الزيتية بالحجم الصحيح (1 ميكرون)، والتي أدت إلى تشتيت الضوء الأحمر والأصفر. وفي الأماكن التي تبدد فيها الدخان بما يكفي لرؤية الشمس، بدا لونها أرجوانيًا أو أزرقًا. تأثرت أونتاريو ومعظم الساحل الشرقي للولايات المتحدة بهذه الأحداث، لكن الدخان استمر في التقدم. وبعد يومين، أبلغ المراقبون في إنجلترا عن ظهور شمس زرقاء داكنة مقابل سماء مغبرة، يليها قمر أزرق بنفس القدر.

من المقرر أن تشتعل حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة يوم 31 يوليو. إذا كان أحد هذه الحرائق ينتج غبارًا أو دخانًا زيتيًا، يحتوي على العديد من الجزيئات الصغيرة التي يصل حجمها إلى 1 ميكرون، فقد يكون القمر الأزرق أزرقًا حقًا.

هناك احتمال أكبر أن يكون لونه أحمر. تحتوي سحب الغبار التي تقذفها الحرائق والعواصف في الغلاف الجوي عادة على خليط من الجزيئات ذات الأحجام المختلفة. حجم معظمها أصغر من 1 ميكرون، وتميل إلى إصدار الضوء الأزرق. مثل هذه الغيوم تتسبب في تحول القمر إلى اللون الأحمر. إذا كان الأمر كذلك، فإن الأقمار الزرقاء الحمراء أكثر شيوعًا من الأقمار الزرقاء ذات اللون الأزرق.

سخيف؟ نعم، لكن موضوع القمر الأزرق برمته يدور حول العبثية. اخرج عند غروب الشمس يوم 31 يوليو وانظر بنفسك.

ترجمة: ديكلا أورين

المقال موجود على موقع ناسا