لا يمكن "رصد" هذه المجرة إلا عند ترددات الموجات الراديوية
اكتشف علماء الفلك جسمًا ربما يكون عبارة عن مجرة غير مرئية تتكون بالكامل تقريبًا من مادة سوداء. وذكر أعضاء الفريق، من جامعة كارديف بالمملكة المتحدة، أن هذه هي المرة الأولى التي يلاحظون فيها مثل هذا العظم.
المجرة المظلمة هي منطقة من الكون تحتوي على كتلة ضخمة تدور مثل المجرة ولكنها لا تحتوي على نجوم.
وتقع المجرة على بعد 50 مليون سنة ضوئية، وتم اكتشافها باستخدام التلسكوبات الراديوية في المملكة المتحدة وبورتوريكو.
لا يُعرف سوى القليل جدًا عن "المادة السوداء"، وذلك على الرغم من وجود مثل هذه المادة في الكون أكثر بكثير من "المادة العادية" (الباريونية) التي تحتوي على مواد يبدو أنها تصنع الشموس والنجوم.
قرص الهيدروجين
وتضمنت الدراسة التي استمرت خمس سنوات دراسة توزيع ذرات الهيدروجين في الكون. يصدر غاز الهيدروجين إشعاعات يمكن اكتشافها عند الطول الموجي في نطاق الراديو. وفي مجرات "سحاب العذراء"، عثر فريق البحث على كتلة من الهيدروجين تعادل كتلة الشمس بمئة مليون مرة. يبدو أن الهيدروجين يتحرك على شكل قرص، مثل القصدير الموجود في المجرات الحلزونية العادية.
تم تسمية المجرة الغامضة VIRGOHI21.
تم اكتشاف أجسام مماثلة في الماضي تحتوي في النهاية على نجوم أو بقايا اصطدام مجرة. على أية حال، لم يجد الباحثون من بريطانيا العظمى وفرنسا وإيطاليا وأستراليا أي دليل ملحوظ على وجود نجوم ومجرات قريبة يمكن أن تدعم نظرية الاصطدام.
وقال الدكتور روبرت مينشين من جامعة كارديف "بحسب سرعتها فإننا نقدر أن كتلة المجرة تبلغ عدة آلاف من الكتلة التي يمكن أن تعزى إلى ذرات الهيدروجين وحدها". لو كانت مجرة عادية لكان من المفترض أن تكون مشرقة حقًا وكان من الممكن ملاحظتها جيدًا بالتلسكوبات."
ووفقا لعلماء الفلك، يعد هذا الاكتشاف إنجازا مهما لأنه، وفقا للنماذج الكونية المقبولة، توجد "المادة السوداء" في الكون بكمية لا تقل عن خمسة أضعاف المادة الباريونية.
ولا نعرف عن وجود هذه المادة إلا بسبب تأثيرها على "المادة العادية". ويلاحظ العلماء وجود "المادة المظلمة" من خلال مراقبة المجرات الدوارة والتحقق من سرعة دوران مكوناتها المرئية.
تحدد كمية المادة الموجودة في المجرات القرصية قوة الجاذبية اللازمة لتثبيت المجرة معًا. اكتشف علماء الفلك مجرات تدور فيها المادة بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان من المفترض أن تتفكك، لكنهم لم يفعلوا ذلك. وهناك قوة جاذبية أقوى بكثير من تلك التي توفرها المادة المرئية تمنع ذلك.
وأضاف الدكتور جون ديفيس، وهو أيضاً عضو في الفريق، أن "الكون يضم كافة أنواع الأسرار التي تنتظر منا أن نكتشفها، ولكن هذا يدل على أننا بدأنا نفهم كيف ننظر إليه بالطريقة الصحيحة، هذا هو اكتشاف مثير حقا."
للحصول على الأخبار في الكون اليوم
