10% من جميع الأنواع المعروفة في العالم تعيش في غابات الأمازون المطيرة. وهذا إنجاز مثير للإعجاب للغاية بالنظر إلى حقيقة أن هذه المنطقة لا تغطي سوى ما يزيد قليلاً عن واحد بالمائة من سطح الأرض، مما يعني أن الأمازون تحتوي على 10 أضعاف الأنواع التي يجب أن تحتويها بناءً على المساحة التي تغطيها. ليس هذا فحسب، بل إنها متنوعة حتى مقارنة بالغابات المطيرة الأخرى في العالم.
زاوية – وكالة أنباء العلوم والبيئة
10% من جميع الأنواع المعروفة في العالم تعيش في غابات الأمازون المطيرة. وهذا إنجاز مثير للإعجاب للغاية بالنظر إلى حقيقة أن هذه المنطقة لا تغطي سوى ما يزيد قليلاً عن واحد بالمائة من سطح الأرض، مما يعني أن الأمازون تحتوي على 10 أضعاف الأنواع التي يجب أن تحتويها بناءً على المساحة التي تغطيها. ليس هذا فحسب، بل إنها متنوعة حتى مقارنة بالغابات المطيرة الأخرى في العالم.
ذهب وفد من الباحثين إلى المنطقة الغربية من حوض الأمازون الواقع في بيرو للتحقيق في كيفية تسبب التغيرات والسمات الجيولوجية في خلق أغنى التنوع البيولوجي في العالم. تم اختيار هذه المنطقة لأن تنوع الأنواع فيها هو الأكبر في حوض الأمازون بأكمله: إذا كان ينمو 300 نوع من الأشجار في شمال شرق أمريكا بالكامل (مليون كيلومتر مربع)، ففي غرب الأمازون يوجد 300 نوع من الأشجار في 0.01 كيلومتر مربع (10 دونم) من الغابات المطيرة. عندما تنزل إلى جبال الأنديز باتجاه الغابة الاستوائية المطيرة، فإنك تمر خلال 10 ساعات من المشي بثلاث مناطق مناخية مختلفة تمامًا وعشرات المناطق المناخية الصغيرة. كل واحد منهم لديه مكانة بيولوجية تكيفت معها أنواع مختلفة من الكائنات الحية.
واستخدم الباحثون الأدوات الجيولوجية، مثل التأريخ الصخري، وكذلك التأريخ المعتمد على الحفريات المتبقية في التربة والأدوات الجينية لفحص الوقت الذي حدثت فيه عملية انفجار التنوع البيولوجي. إن دراسة معدل تراكم الطفرات العشوائية في المادة الوراثية لنوعين منفصلين يجعل من الممكن حساب متى تباعدت هذه الأنواع.
حدثت عملية انفجار التنوع البيولوجي في منطقة الأمازون منذ 23 إلى 5 مليون سنة. وحتى في ذلك الوقت كان التنوع كبيرًا جدًا، وربما كان أكبر مما هو عليه اليوم، وهناك العديد من النظريات التي تحاول تفسير كيفية حدوث ذلك. يشير الأول إلى مستوى سطح البحر الذي كان في ذلك الوقت أعلى من مستواه الحالي. وبسبب الأنشطة الجيولوجية التي رفعت المنطقة وأغرقتها، فقد توغل البحر وتراجع إلى الجزء الشمالي من أمريكا الجنوبية غربًا حتى منطقة الأمازون.
خلقت هذه البيئة المتغيرة بيئات بيئية جديدة بمعدل مرتفع ودمرت بيئات أخرى، وكانت الأنواع الموجودة في المنطقة تحت ضغوط تطورية للتكيف مع البيئات المتغيرة بشكل متكرر. على سبيل المثال، جلبت مياه البحر التي غزت غرب الأمازون معها نوعًا من الدلافين البحرية؛ عندما انحسر البحر، تطورت الدلافين التي بقيت في المنطقة - ونجا الأفراد الذين كانوا أكثر ملاءمة للبيئة المتغيرة وتم إنشاء أنواع دلافين البحر الأصلية تدريجيًا من الدلافين النهرية.
في نفس الوقت تقريبًا، ارتفعت سلسلة جبال الأنديز تدريجيًا وأصبحت معتدلة، ثم تم إنشاء منافذ جبال الألب لاحقًا، مما أدى إلى توسيع التنوع. تمنع جبال الأنديز العالية السحب القادمة من الشرق وتجبرها على هطول الأمطار في غرب حوض الأمازون. والنتيجة هي تدفق الكثير من المياه العذبة، والكثير من الأنهار، والمزيد من الفرص لتنمية الأنواع.
هذه الدراسة هي مجرد جزء من سلسلة من الدراسات التي ستعمل نتائجها على تعميق فهمنا لهذه المنطقة الخاصة والتنوع البيولوجي العالمي.
