معارضة تسويق سمك السلمون العملاق الذي تسارع نموه بفضل الهندسة الوراثية
بقلم كارول يون نيويورك تايمز
في خزانات مزرعة "أكوا باونتي" بجزيرة نيو برونزويك بكندا، تسبح مئات الأسماك الجديدة تماما: أسراب من أسماك السلمون التي خضعت لعملية تحسين وراثي، في انتظار الموافقة على بيعها في الولايات المتحدة.
تشبه هذه الأسماك سمك السلمون الأطلسي الموجود في الحاويات حول العالم، ولكنها ضخمة بالنسبة لعمرها. وهي غنية بالجينات الأجنبية التي تنتج هرمونات النمو، ويصل وزنها إلى 2.7 كيلوغرام في 18 شهرًا - أي ضعف سرعة سمك السلمون العادي.
ويتوقع خبراء في صناعة التكنولوجيا الحيوية أن هذه الأسماك ستكون أول الحيوانات التي خضعت لعملية تحسين وراثي، والتي ستجد طريقها إلى موائد العشاء الأمريكية. ويقول إليوت أنتيس، رئيس شركة "إيه إف بروتين" -شركة التكنولوجيا الحيوية المالكة لمزرعة "أكوا باونتي" - إن الشركة تلقت بالفعل طلبات لشراء 15 مليون بيضة سلمون ستكون جاهزة للشحن العام المقبل، إذا تمت الموافقة تلقي السلطات الأمريكية.
ويفضل أنصار التكنولوجيا الحيوية التحسين الوراثي كوسيلة لتوفير أغذية أرخص وأكثر تغذية. لكن منتقديه وبعض المسؤولين في إدارة كلينتون يخشون الإضرار بالبيئة. كشفت دراسة نظرية حديثة أن مجموعات كاملة من الأسماك البرية قد تختفي تماما، إذا تزاوج أفراد منها مع سلالات معينة من الأسماك المعدلة وراثيا التي هربت إلى البرية. بالإضافة إلى ذلك، هناك خطر حدوث اضطرابات غير متوقعة في التوازن البيئي، نتيجة، على سبيل المثال، لغزو الأنواع الأجنبية للأنظمة البيئية.
كما أن مسألة تسويق الحيوانات التي خضعت للهندسة الوراثية تثير جدلا معقدا على خلفية عدم وجود قانون اتحادي يتناول ذلك. تقول الدكتورة ريبيكا غولدبرغ، وهي عالمة بارزة في صندوق الدفاع عن البيئة - وهي مجموعة تنتقد بشدة صناعة التكنولوجيا الحيوية والمشرعين الفيدراليين: "هذه ثغرة كبيرة للغاية. لا يوجد شيء واضح بشأنها. لا توجد لوائح تخبرك بما هو مسموح به وما هو غير مسموح به."
والآن أصبحت إدارة الغذاء والدواء هي وحدها صاحبة صلاحية تقرير مصير السلمون الجديد، لأن الجينات الأجنبية التي يتم إدخالها في السمكة وهرمون النمو الذي تنتجه تعتبر عقاقير حيوانية. ومن المتوقع أن تجري إدارة الغذاء والدواء مراجعة شاملة فيما يتعلق بسلامة الغذاء، لكنها "غير مخولة بتقييم المخاطر البيئية لهذه الأسماك المعدلة وراثيا"، كما تقول الدكتورة جين ريسلر، وهي عالمة بارزة في اتحاد العلماء المعنيين. مجموعة أخرى انتقدت منذ فترة طويلة مجال التكنولوجيا الحيوية.
ويدافع جون ماثيسون، أحد كبار العلماء في إدارة الغذاء والدواء، عن الإدارة، قائلاً إنها قادرة على إجراء مراجعات بيئية لأنها تدرس بانتظام تأثير الأدوية الجديدة على البيئة.
يقول الدكتور ماثيسون: "في الواقع، مستويات هرمون النمو في الأسماك منخفضة جدًا، ولن تكون هناك حاجة إلى اختبارات خاصة، كما هو معتاد مع الأدوية الجديدة للحيوانات". ويعتقد الباحثون المستقلون أيضًا أن هرمون النمو ربما لن يكون له تأثير على البشر، لكنهم يشيرون إلى أنه من المهم التحقق، على سبيل المثال، مما إذا كان هرمون النمو الأجنبي يحفز أيضًا إنتاج مواد أخرى مثل الأنسولين.
وبالإضافة إلى سمك السلمون، يقوم العلماء حاليًا بإنتاج حيوانات أخرى عن طريق استعارة جينات من منتجات أخرى. هذه هي الطريقة التي يتم بها إنشاء سمك السلمون المرقط سريع النمو. أسماك السلور والمحار المقاومة للفيروسات؛ خنزير ذو أضلاع أقل دهنية و"خنزير صديق للبيئة" برازه أقل ضررا على البيئة، لأنه يحتوي على كمية أقل من الفوسفور.
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 2/5/2000}
* كان موقع حيدان جزءاً من بوابة IOL التابعة لمجموعة هآرتس حتى عام 2002
