قام باحثون من جامعة بن غوريون بتطوير عقار تجريبي لعلاج الصدفية

الصدفية هي أحد أمراض المناعة الذاتية التي تؤثر على ملايين الأشخاص وتسبب معاناة كبيرة، وتكلف أنظمة الرعاية الصحية في جميع أنحاء العالم مليارات الدولارات.

قام باحثون من جامعة بن غوريون في النقب، بالتعاون مع باحثين من شركة "طيفع"، بتطوير نسخة محسنة من مستقبلات الجهاز المناعي كدواء تجريبي لعلاج الصدفية.

الصدفية هي أحد أمراض المناعة الذاتية التي تؤثر على ملايين الأشخاص وتسبب معاناة كبيرة، وتكلف أنظمة الرعاية الصحية في جميع أنحاء العالم مليارات الدولارات. السبب الرئيسي لتفشي المرض هو اضطراب في التوازن الطبيعي بين إشارات الجهاز المناعي التي تمنع الالتهاب مقابل الإشارات التي تعزز الالتهاب. في الصدفية، نتيجة الخلل المذكور أعلاه هو تفشي التهاب يرافقه انقسام غير منضبط لخلايا الجلد.

إحدى الإشارات المرتبطة بتفشي مرض الصدفية هي الإنترلوكين 17. وفي مقال نشر هذا الشهر (شباط/فبراير 2013) في المجلة العلمية الكيمياء والبيولوجيا، د. ماريانا زاريتسكي، والبروفيسور أمير أهاروني من جامعة بن غوريون والمعهد الوطني للتكنولوجيا الحيوية قامت شركة (NIBN) بجوار الجامعة، بالتعاون مع الدكتورة ليورا تافرون والدكتور يوئيل كاي ورويتال إيتزيوني من شركة تيفا، بتطوير طريقة جديدة لتثبيط الإشارات الالتهابية للإنترلوكين 17. وطورت المجموعة مستقبلًا معدلًا وراثيًا للإنترلوكين 17 والذي يمكن أن يرتبط بدرجة عالية جدًا من الإنترلوكين 17 الطبيعي الموجود في المرضى. تم تطوير المستقبل الهندسي باستخدام طريقة تسمى التطور الموجه، حيث يتم اختبار مجموعة من المستقبلات الطافرة في المختبر للعثور على طفرة محسنة.

إن الخصائص المحسنة للمستقبل الهندسي الذي تم تطويره في مختبر البروفيسور أهاروني تعني أنه يمكن استخدامه كدواء تجريبي واعد لمرض الصدفية. في الواقع، في المقال العلمي المنشور، أظهرت المجموعة أن هذا المستقبل فعال للغاية في خفض علامات الالتهاب الناجمة عن المستويات العالية من الإنترلوكين 17. علاوة على ذلك، أدى حقن المستقبل الهندسي في نموذج فأر لمرض الصدفية البشري، إلى تغيير جذري. انخفاض أعراض المرض، علامة واضحة على الشفاء من المرض في هذا النموذج.

ويضيف البروفيسور أهاروني: "لقد طورنا طريقة التطور المختبري لمستقبل إنترلوكين 17 لعلاج المرضى الذين يعانون من الصدفية الشديدة والذين لا يستجيبون للعلاجات المتاحة حاليًا والنتائج الأولية واعدة. "يمكن تكييف الطريقة التي تم تطويرها في مختبري لتطوير مستقبلات إضافية مثل تلك الموجودة في الجهاز المناعي أو المرتبطة بالسرطان. وأعتقد أن طريقة تطور المستقبلات في المختبر لديها إمكانات كبيرة."

تجدر الإشارة إلى أن البروفيسور أمير أهروني، الباحث في قسم علوم الحياة وكذلك في المعهد الوطني للتكنولوجيا الحيوية المجاور للجامعة، حصل مؤخراً على منحة نيابة عن برنامج جديد وفريد ​​من نوعه ضمن IDEAS-ERC ( مجلس البحوث الأوروبي) مشروع نيابة عن الاتحاد الأوروبي، وأحد مساراته مخصص للباحثين الشباب. ويؤكد البرنامج على الابتكار ومستوى المخاطرة العالي والقدرة على القيادة والريادة في المجال وتمكين الباحث الفائز من أن يكون رائداً في المجال في أوروبا.

تركز أبحاث الدكتور أهاروني على تكوين بروتينات ذات خصائص جديدة من خلال استخدام طريقة متقدمة تسمى "التطور الموجه". تعتمد هذه الطريقة على إحداث التباين الجيني من خلال إنشاء مجموعة من الجينات تحتوي على العديد من الطفرات، والتي يتم اختبارها ومسحها لعزل البروتينات ذات الخصائص المحسنة. إن عملية الاختيار هذه، التي تتم في المختبر، تحاكي نظرية التطور الداروينية، القائمة على مبدأ "البقاء للأصلح". وباستخدام هذه الطريقة، يمكن تسريع عملية التطور الطبيعية التي تؤدي إلى إنشاء بروتينات ذات خصائص جديدة، ولذلك تسمى هذه الطريقة بالتطور الموجه."