مرة أخرى يعود هذا الهراء: لن يبدو المريخ كبيرًا مثل القمر

يبعد المريخ حاليًا عن الأرض حوالي 360 مليون كيلومتر، وحتى في أقرب نقطة له - حوالي 60 مليون كيلومتر لن يبدو مثل القمر * فلماذا، مثل كل عام، تخرج رسالة بريد إلكتروني تحذر مرة واحدة في العمر الحدث الذي لن يكون ولن يتم إنشاؤه؟

كما هو الحال في كل عام خلال السنوات القليلة الماضية، في شهر أغسطس من كل عام، بدأت صناديق البريد تمتلئ بالرسائل التي تفيد بأن المريخ سيظهر في 27 أغسطس بحجم البدر. وهذا بالطبع محض هراء. في هذا التاريخ من عام 2003، كانت الأرض والمريخ أقرب بالفعل من أي وقت مضى في التاريخ المسجل، ولكن كانت هناك حاجة إلى منظار مكبر 70 مرة لجعل المريخ يبدو مثل القمر، وهو الأمر الذي ربما تم حذفه أثناء نسخ الرسالة في كتابها الجولة الأولى.

تم تداول رسالة البريد الإلكتروني التي تتحدث عن "حدث يحدث مرة واحدة في العمر" كل شهر أغسطس على مدار السنوات الخمس الماضية وهي مليئة بالأخطاء الواقعية. (انظر على سبيل المثالمقال من العام الماضي)

لا أعرف إذا كان عامة الناس غير متعلمين إلى هذا الحد البسيط في هذا المجال البسيط من معرفة النظام الشمسي، أو ربما هم ساذجون أو في الظلام، لدرجة أن الكثيرين سوف يقعون في هذا الفخ كل عام، أو ربما هؤلاء الذين يبدأون بتوزيع البريد الإلكتروني كل عام يحاولون اختبار مدى غباء الجمهور.

الحدث الذي بدأ الدورة كان اقتراب الأرض والمريخ لمسافة 55,758,006 كيلومتر. ومن ثم يبدو المريخ وكأنه "نجم" لامع في السماء، ليس أكثر بكثير مما يحدث كل عامين ونصف عندما يقترب من مسافة 60 وعدة ملايين من الكيلومترات. كان عرض التلسكوب للمريخ أفضل قليلاً من المعتاد في أغسطس 2003، عندما أمكن رؤية القمم الجليدية بشكل أكثر وضوحًا باستخدام تلسكوب كبير، وأحيانًا بعض التكوينات الأخرى أيضًا. أحدهم حصل على معلومة خاطئة، وتحمّس لتلك المعلومة الخاطئة وأرسلها إلى جميع أصدقائه في رسالة بريد إلكتروني، والتي أخذت فيما بعد حياة خاصة بها من خلال معجزة الإرسال.

على وجه التحديد لأن الحدث لا يحدث مرة واحدة كل عدد دائري من السنوات، وبالتالي لا علاقة له بالموعد حيث أن التاريخ يتحدد من خلال دوران الأرض حول الشمس، ففي هذا العام يبعد الكوكبان عن بعضهما 360 مليون كيلومتر وهم ليسوا حتى قريبين من أقرب نقطة. يتحرك المريخ والأرض في مدارات مختلفة حول الشمس، ويستغرق كل منهما فترة مختلفة للدوران حولها (الأرض 365 يومًا، المريخ 687 يومًا أرضيًا). وتتسع المسافة بين الكوكبين وتتقلص، حيث يتم الوصول إلى أقرب نقطة في هذا السباق مرة كل 26 شهرًا. ومع ذلك، حتى هذه النقطة ليست ثابتة، وأقرب مسافة تتأثر بالميكانيكا السماوية (كما نعلم، المدارات ليست دائرية تمامًا).

والسؤال الوحيد هو ما الذي يمكن فعله حتى لا نحصل في العام المقبل على نسخة جديدة من هذا البريد الإلكتروني الخاطئ مرة أخرى.