الحذر الهجين يقترب

هل يجب أن تكون السيارات الهجينة أعلى صوتًا لتكون آمنة للمشاة؟

بواسطة سارة سيمبسون

ريفرسايد، كاليفورنيا - يحب الناس سياراتهم الهجينة بشكل رئيسي لأنهم لا يستهلكون الكثير من الوقود، الذي أصبح باهظ الثمن هذه الأيام. لكنني، مع سيارتي الصغيرة العادية، انجذبت إلى ميزة أخرى للمحركات الكهربائية التي تحظى بأقل قدر من الدعاية: إنه لمن دواعي سروري مدى هدوئها.

ولهذا السبب اهتممت كثيراً بكلمات أحد الطلاب الذي قال إن آخر دراسة أجريت في مجموعته البحثية أظهرت أن المركبات الهجينة التي تجمع بين البنزين والكهرباء هادئة للغاية. وقال إن زملائه يرغبون في أن تكون هذه السيارات مجهزة بأجهزة تصدر صوتاً لتحذير المشاة. هل يخططون لأن تصدر سيارة تويوتا بريوس أصوات تنبيه مزعجة أو هديرًا مدويًا لسيارة رياضية من صانع مازيراتي؟

ولا شك أن هناك بعض المبررات لذلك. أجرى خبير علم النفس الإدراكي لورانس د. روزنباوم من جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد تجارب على أشخاص معصوبي الأعين استمعوا إلى تسجيلات لسيارات تقترب بسرعة 8 كم/ساعة. تمكن الأشخاص من التعرف على الزئير المألوف لمحرك الاحتراق الداخلي لسيارة هوندا أكورد من مسافة 11 مترًا. لكنهم فشلوا في سماع سيارة بريوس الهجين، التي كانت تسير في الوضع الكهربائي، حتى أصبحت على بعد 3.5 متر فقط. وبالتالي، يتبقى لهم أقل من ثانيتين للرد قبل أن تصل السيارة إلى المكان الذي كانوا يقفون فيه. وهذا دون ضجيج حركة المرور على الطريق وغيرها من الانحرافات.

وفي تجربة أخرى، أضاف روزنباوم بعض الضوضاء الواقعية في الخلفية إلى التسجيلات. لقد زاد وعيي بمسألة السلامة بشكل كبير عندما قمت بهذه التجربة بنفسي: فقد مرت بي سيارة البريوس، مرة بعد مرة، دون أن ألاحظ ذلك. وفقًا لقواعد لعبة روزنباوم، صدمتني السيارة الهجينة 40 مرة، بالإضافة إلى معظم الأشخاص الخاضعين للاختبار الرسمي. ومن ناحية أخرى، نجحت في تحديد الاتجاه الذي خرجت منه سيارة الأكورد في جميع المحاولات الأربعين، من مسافة متوسطة قدرها 40 أمتار.

ومن الناحية العلمية، ليس من الواضح ما إذا كانت هذه النتائج المخبرية تتحقق على أرض الواقع. لا يوجد دليل قوي على أن السيارات الهجينة تتسبب في حوادث للمشاة أكثر من نظيراتها الصاخبة. وتظهر الدراسات الحديثة التي أجريت في جامعة ويسترن ميشيغان أنه عند السرعات التي تزيد عن 32 كم/ساعة، تكون المركبات الهجينة والعادية آمنة بنفس القدر، لأن الإطارات والرياح تنتج معظم الأصوات التي تصل إلى آذاننا بهذه السرعات. وأظهرت الاختبارات أيضًا أن السيارات الهجينة آمنة حتى بعد التوقف: فقد قامت جميع طرازات بريوس التي شاركت في الدراسة بتنشيط محركات الاحتراق الداخلي الخاصة بها عند التسارع من السكون.

ومع ذلك، فإن العديد من المجموعات لا تنتظر اليقين العلمي - أو تحديد سعر الدم - للبدء في العمل. وفي نوفمبر 2007، أنشأت الجمعية الأمريكية لمهندسي السيارات لجنة خاصة لفحص ما إذا كان من الضروري رفع صوت السيارات الهجينة لصالح المشاة، وخاصة المكفوفين. وفي إبريل/نيسان 2008، أقر المشرعون في الكونجرس مشروع قانون يهدف إلى معالجة نفس المشكلة، وعقدت الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة في الولايات المتحدة جلسة استماع عامة حول هذه القضية في يونيو/حزيران.

يقول روزنباوم إن إضافة الضجيج إلى السيارات الهجينة قد يكون خطوة حتمية، ولكن على الأقل لا ينبغي أن يكون هذا الضجيج مرتفعًا. والخبر السار هو أن دماغ الإنسان حساس للغاية تجاه الأصوات المقتربة مقارنة بالأصوات الصادرة من مسافة ثابتة أو المتراجعة. ويوضح أن الأصوات المقتربة هي المرشح الأكثر احتمالاً للتهديد، لذا فهي تحفز بسهولة مناطق الدماغ المرتبطة بالنشاط الحركي. كما أن عددًا كبيرًا من خلايا الدماغ يتم ضبطه خصيصًا للأصوات التي ترتفع صوتها، لأن مثل هذه الزيادة تشير عادةً إلى أن مصدر الصوت يقترب.

ولذلك يمكن أن يكون التحذير دقيقًا، طالما أنه من النوع الصحيح من الصوت. يقول روزنباوم وإيفريت ماير من شركة Enhanced Vehicle Acoustics في سانتا كلارا، كاليفورنيا، إن أصوات التغريد والصفير والإنذارات تشتت الانتباه أكثر من كونها مفيدة. أفضل الأصوات لتحذير المشاة هي الأصوات التي تبدو وكأنها سيارة: مثل قعقعة المحرك الناعمة أو التدحرج البطيء للإطارات على الرصيف.

وحتى مع تطور إجراءات السلامة المتعلقة بالضوضاء، يتوقع روبرت س. وول إيمرسون من جامعة ويسترن ميشيغان مستقبلًا لوسائل النقل الأكثر هدوءًا. ووفقا له، فإن بعض أحدث المركبات التي تعمل بالوقود (وحتى أقلها حداثة) هي بالفعل أكثر هدوءا من المركبات الهجينة. ومن المفارقات أنه في أحدث دراسات وول إيمرسون، كانت سيارات الدفع الرباعي الهجينة أكثر ضجيجًا من العديد من المركبات ذات محركات الاحتراق الداخلي. ويقول إن سلامة المشاة لا تقتصر فقط على السيارات الهجينة. يتعلق الأمر بالسيارات الهادئة بشكل عام.

تجربة صوتية

بحلول نهاية صيف عام 2008، تأمل شركة Enhanced Vehicle Acoustics من سانتا كلارا، كاليفورنيا، في تقديم وظيفة إضافية يمكن تركيبها في المركبات الهجينة لكسر صمتها: مكبرات الصوت الموضوعة خلف الإطارات ستنتج تحذيرًا مسموعًا في السيارة. اتجاه المشاة. وعلى الرغم من أن الصوت لا يزال قيد الاختبار، إلا أن المخترعين يقولون إنه ليس صوت زقزقة أو صفير أو صفير ولكنه صوت أكثر هدوءًا من محرك الاحتراق الداخلي الذي سيغير تردده عندما تتسارع السيارة أو تتباطأ، وسيتوقف عندما تسير السيارة بشكل أسرع. أكثر من 32 كم/ساعة. ووفقا لهم، فإن السعر بالنسبة للمستهلك في الولايات المتحدة سيكون 395 دولارا، وسيستغرق التثبيت حوالي نصف ساعة.