ورغم أن المسبار مر بالقرب من بلوتو لفترة قصيرة فقط في 14 يوليو/تموز من هذا العام، إلا أنه جمع الكثير من المعلومات في تلك الرحلة القصيرة، ومنذ ذلك الحين وهو يرسلها بمعدل بطيء للغاية، بسبب المسافة الهائلة. بالإضافة إلى ذلك، قامت نيو هورايزونز بتصوير جسم في حزام كويبر لأول مرة
حتى بعد مرور خمسة أشهر على مروره بالقرب من بلوتو، والتقاط صوره الأولى، وأدى إلى العديد من الاكتشافات المتعلقة بالطبيعة المتنوعة للكوكب القزم، لا يزال مسبار نيو هورايزنز التابع لناسا يفاجئنا. ورغم أن المسبار لم يمر بالقرب من بلوتو إلا لفترة قصيرة في 14 يوليو من هذا العام، إلا أنه جمع الكثير من المعلومات في تلك الرحلة القصيرة، ومنذ ذلك الحين وهو يرسلها بمعدل بطيء للغاية، بسبب المسافة الهائلة التي قطعها (بالمليارات). كيلومترات) من الأرض، لذلك من غير المتوقع أيضًا أن تكون هذه الصور القريبة الجديدة هي الأخيرة، ولكنها ليست سوى الأولى ضمن سلسلة من الصور القريبة التي التقطتها نيو هورايزنز.
تم التقاط الصور قبل 15 دقيقة من أقرب نقطة لبلوتو في رحلة نيو هورايزنز، على مسافة حوالي 17,000 ألف كيلومتر. تبلغ دقة الصور ما يقرب من 77-85 مترًا لكل بكسل في حجمها الأصلي، وتظهر شريطًا من الأرض يتضمن ميزات تضاريس متنوعة بما في ذلك الجبال المعروفة بجبال الإدريسي، والتي سميت على اسم رسام الخرائط والجغرافي محمد الإدريسي. من القرن الثاني عشر، وحدودها مع سطح جليدي أملس يعرف باسم سبوتنيك بلانوم. انظر هنا فسيفساء من الصور تظهر الشريط بأكمله.
تُظهر إحدى الصور سطحًا مشوهًا بسبب الحفر الناتجة عن النيازك، والتي تكشف عن طبقات داخل سطح بلوتو، والتي، وفقًا لباحثي المهمة، ستسمح بفهم أفضل لسطح بلوتو.
في إحدى الصور يمكننا أن نرى منطقة خشنة تسميها ناسا "الأراضي الوعرة" - على الأرض هذه مناطق ذات منحدرات شديدة تآكلت وتشريحت بفعل الماء (ويكيبيديا). ربما لم يكن الماء السائل هو الذي فعل ذلك على سطح بلوتو، لكن الصور المختلفة التي قدمتها نيو هورايزونز أظهرت بالفعل أن بلوتو ليس عالمًا مقفرًا ومشوهًا تمامًا بسبب الحفر الناتجة عن الاصطدام، مثل الأماكن الأخرى في النظام الشمسي، ولكن هناك عمليات جيولوجية مختلفة. تجري هناك مما يؤدي إلى إنشاء تضاريس وأسطح جليدية حديثة نسبيًا وخالية من الحفر والإصابات والأضرار.
بالإضافة إلى هذه الصور الرائعة، قدمت نيو هورايزنز مؤخرًا صورتين أكثر إثارة للاهتمام: الأول وهي صورة تتكون من عدة صور منخفضة الدقة، تم التقاطها حتى قبل اللقاء مع بلوتو، من أجل تخطيط مسار اللقاء معه. ولكن عندما تجمع العديد من هذه الصور معًا، يمكنك أن ترى بوضوح علاقة بلوتو الخاصة مع أكبر أقماره زحل. ويعد شارون أكبر قمر في المجموعة الشمسية بالنسبة لحجم الجرام الذي يدور حوله، لدرجة أن بلوتو وشارون يشكلان نظاما مزدوجا حيث يقع مركز الكتلة خارج بلوتو. في الصورة يمكنك أن ترى أن شارون يدور حول بلوتو، لكن بلوتو يدور أيضًا حول نقطة أكثر مركزية تكون خارجية عنه وقريبة منه. وكان هذا، بالمناسبة، أحد أسباب تخفيض رتبة بلوتو من كوكب إلى كوكب قزم.
الصورة الثانية إنها صورة التقطتها نيوهورايزنز الشهر الماضي وتظهر جسمًا بعيدًا جدًا في حزام كويبر، 1994 JR1. ويبدو أن الجسم، الذي يبلغ حجمه نحو 150 كيلومترا، مجرد نقطة تتحرك على خلفية النجوم الثابتة، لكن قدرة التصوير هذه للمسبار ستسمح، وفقا لأفراد المهمة، بتوسيع المعرفة الموجودة حاليا حول كويبر. حزام.
في أكتوبر الماضي، أجرت نيو هورايزونز سلسلة من التصحيحات المدارية في طريقها إلى الجسم التالي الذي ستستكشفه في حزام كويبر البعيد، وهو جسم صغير يبلغ طوله بضع عشرات من الكيلومترات ويعرف باسم 2014 MU69. وتتطلب المهمة الممتدة موافقة نهائية وميزانية من وكالة ناسا، وسيتم اتخاذ القرار النهائي بشأن الأمر في العام المقبل، ولكن تم بالفعل إجراء تصحيحات المسار للسماح بالرحلة بالقرب من الجسم المذكور في بداية عام 2019.
