التكنولوجيا/ تطور السفن * "البيجل 2" المفقودة في الفضاء؛ ربما تم العثور على "بيجل" داروين الأصلي في الوحل
"البيغل" الأصلية (على اليمين) وبقايا مرساة من الفترة الأخيرة كسفينة لخفر السواحل
لندن. عندما اضطر عالم الفضاء البريطاني كولن بيلينجر إلى اختيار اسم لمركبته الفضائية، اختار أن يطلق عليها "بيجل 2" - نسبة إلى السفينة "بيجل" التي استخدمها تشارلز داروين في الرحلة التي طور على إثرها نظريته عن الفضاء. تطور. ومن المؤكد أنه كان يأمل في أن تساهم مركبة الهبوط، التي كان من المفترض أن تهبط على المريخ في ديسمبر/كانون الأول 2003، في تحقيق اختراق علمي على الأقل بقدر ما ساهمت به سفينة البحرية الملكية البريطانية في ذلك الوقت.
يبدو أن "Beagle" و "Beagle 2" الأصليين كانا متجهين بالفعل إلى مصير مماثل - على الرغم من اختلافهما عن المصير الذي قصده بيلينجر: فقد اختفت آثار الاثنين. واختفت السفينة عام 1870 وهبطت في نهاية ديسمبر 2003، بعد أن انطلقت من مركبة فضائية وبدأت بالتحرك نحو المريخ. ولكن من الممكن الآن أن يكون مصير إحدى طائرات البيجل على وشك التغيير، وبالتحديد الأول.
ويعتقد فريق من الباحثين في التاريخ البحري، الذين بحثوا عن سفينة داروين لمدة أربع سنوات، أنها مدفونة
في مستنقعات إسيكس في المملكة المتحدة. ويستفيد الفريق من تقنية الرادار المبتكرة، القادرة على تمييز الأجسام حتى تحت طبقات التربة ونباتات المستنقعات. وباستخدام هذه التقنية، تم العثور على بقايا خشبية ومعدنية، والتي ربما كانت تشكل الجزء السفلي من السفينة.
في ديسمبر 1831، غادرت السفينة البيجل، وعلى متنها تشارلز داروين، ميناء بليموث في رحلة على طول ساحل أمريكا الجنوبية. خلال الرحلة التي استمرت خمس سنوات، درس داروين عددًا كبيرًا من أنواع النباتات والحفريات وتتبع عملية تطورها. وقد أعجب بشكل خاص بالنباتات والحيوانات المتنوعة في باتاغونيا وجزر غالاباغوس، حيث وجد العديد من أنواع الطيور والسلاحف والسحالي وغيرها من الحيوانات. عند عودته إلى إنجلترا، استخدم النتائج والاستنتاجات التي توصل إليها لتأليف كتابه "أصل الأنواع".
وبعد الرحلة، تم نقل البيجل إلى خفر السواحل، الذي يحارب مهربي المشروبات الكحولية والتبغ. أخيرًا، في عام 1870، تم بيع السفينة - التي كان طولها حوالي 45 مترًا ووزنها حوالي 235 طنًا (بما في ذلك عشرة مدافع) - إلى شركة خردة وتم سحبها إلى رصيف مهجور. ومنذ ذلك الحين والغموض يحيط بخطواتها.
قام الباحثون، الذين ساعدتهم أيضًا مستكشفة الفضاء بيلينجر، بجمع أدلة وأدلة حول مكان وجودها من الخرائط القديمة والتعدادات السكانية. قادهم ذلك إلى موقع موحل بالقرب من جزيرة فوتون. وبعد التحقق بأجهزة الاستشعار عن بعد، اقتنعوا بأنهم عثروا على السفينة مدفونة في الوحل على عمق حوالي تسعة أمتار. وحددت أنظمة التصوير عوارض وألواح نحاسية تنتمي، بحسب العلماء، إلى هيكل السفينة.
وقال رئيس فريق البحث، الدكتور روبرت بريسكوت، الذي أسس المعهد الاسكتلندي للدراسات البحرية بجامعة سانت أندروز، لبي بي سي إن فريقه حدد الخطوط العريضة العامة للسفينة. وأضاف: "يمكننا رؤية الخطوط العريضة للسطح والتعرف على قطع الخشب والمعدن التي، في رأينا، تشير باحتمال كبير إلى وجود جسم مهم مدفون هناك، على الأرجح الجزء السفلي من السفينة". السفينة، التي ساعدت في خلق ثورة علمية، لقيت نهاية حزينة على ضفاف نهر موحل، حيث توقف الزمن لمئات السنين.
وقال الرئيس التنفيذي للشركة التي طورت الرادار، جوردون ستوف: "لقد شاركنا في مهمات مماثلة، ولكن ليس كل يوم تشارك في العثور على سفينة أبو التطور". لقد اختفت في منطقة ذات طقس وظروف أرضية قاسية، وفي مثل هذه البيئة لا تكون تقنيات الرادار العادية فعالة بما فيه الكفاية. البقايا الموجودة على متن السفينة الغارقة تشبه المواد التي صنعت منها البيجل، ويبدو أن هذه هي بالفعل سفينة داروين".
