اكتملت الاستعدادات للعملية الفضائية الكبيرة للأوروبيين في العام المقبل. والغرض منها: معرفة تركيبة المواد العضوية الموجودة على سطح "الكوكب الأحمر" * البيجل الجديدة ستحاول البحث عن الحياة على المريخ
بدأت وكالة الفضاء الأوروبية "إيسا" الاستعدادات لإطلاق مسبار أبحاث بريطاني يحمل اسم "بيجل-2" إلى المريخ، وسيصل إلى "الكوكب الأحمر" على متن مركبة فضائية خاصة.
سُميت "بيجل" 2 على اسم سفينة الأبحاث التي أبحر بها تشارلز داروين، أبو نظرية التطور، حول العالم منذ مائتي عام تقريبًا. وسيطلق على المركبة الفضائية التي ستهبط "بيجل" اسم "مارس إكسبرس". ومن المفترض أن يتم إطلاقه عام 2003 على صاروخ روسي.
قام البريطانيون ببناء "Beagle-2" كمركبة هبوط خفيفة. وزنه حوالي 30 كجم فقط. ميزة أخرى للعملية: تتم إدارة المشروع من قبل الجامعة المفتوحة في بريطانيا العظمى. وفي الطريقة التقليدية، يتم تنفيذ عمليات مماثلة من قبل وكالات الفضاء الكبيرة (مثل وكالة ناسا والوكالة الروسية)، أو على الأقل من قبل الجامعات الكبيرة والعريقة.
إن هذا الابتكار، المتمثل في إدارة مثل هذا المشروع المعقد من قبل مؤسسة شابة وصغيرة، يثير الأمل في أن المزيد من المؤسسات الأكاديمية، بما في ذلك المؤسسات الصغيرة، قادرة على تطوير عمليات فضائية معقدة، أكثر من ذي قبل.
وستستفيد "مارس إكسبرس" من القرب الكبير بين الأرض والمريخ، نظرا لخصائص مدارات هذين الجسمين في الفضاء، لتقليل زمن الرحلة المطلوب، وبالتالي زيادة عدد الأجهزة التي ستستخدمها المركبة الفضائية. قادرة على حمل.
ومن المقرر أن تستمر هذه العملية البحثية حتى عام 2007. وستستمر المركبة الفضائية الرئيسية في الدوران حول المريخ لمدة أربع سنوات تقريبا، لدراسة سطحه من بعيد وأيضا مسار الكوكب المثير للاهتمام، في حين ستعمل "بيغل 2" على سطحه وتنقل الإشارات الفضائية. البيانات التي تجمعها إلى الأرض من خلال كمبيوتر المركبة الفضائية الذي يدور حول المريخ.
الهدف الرئيسي من هبوط "بيجل" هو البحث عن علامات الحياة على المريخ. وسيتم ذلك عن طريق عزل إشارات الماء والمواد العضوية المختلفة الموجودة في الغلاف الجوي وعلى سطح المريخ. بالإضافة إلى ذلك، ستقوم الكاميرات والأجهزة الأخرى بفحص التركيب الكيميائي للصخور، تلك التي ستواجهها وتهبط أثناء حركتها.
ومن بين مجموعة الأدوات، ستجلب "بيجل" 2 أيضًا مجهرًا إلى المريخ حتى يتمكن من تصوير التفاصيل الدقيقة التي سيتم اكتشافها فوق الصخور. ابتكار آخر سيتم تنفيذه في "بيجل" 2: طريقة ثورية لجمع عينات التربة. سيكون لدى مركبة الهبوط ذراع آلية قادرة على تقريب الكاميرات والمجهر الموجود بها إلى مكان قريب جدًا من الصخور. وستنشر أيضًا أداة تجميع خاصة، على شكل أسطوانة، وذات آلية قيادة مستقلة، قادرة على "الزحف" على سطح الأرض، أو الحفر فيها.
تسمى هذه الأداة "الخلد" وسيتم توصيلها باستمرار بمركبة الهبوط، حيث تتلقى من خلال هذا الاتصال الكهرباء اللازمة لتشغيلها، وإشارات الأمر. سيتم أيضًا استقبال البيانات المجمعة عبر قناة الاتصال والاتصال هذه.
وفقًا للخطة، سيقوم المسبار بجمع عينات من الصخور وإحضارها إلى مركبة الهبوط لإجراء التحليلات الكيميائية والبيولوجية. ولكي تنجح هذه العمليات ولا تتعطل بسبب نشاط البكتيريا القادمة من الأرض، تخضع "بيجل" 2 الآن لسلسلة من عمليات التطهير، والتي من المفترض أن تقلل من كمية البكتيريا التي ستكون عليها إلى 300 في المائة على الأقل. 1 متر مربع من مساحة سطح المركبة الفضائية. وفي المجمل: أقل من 300 ألف بوغ.
وقد تم إرساء هذه القيم في اتفاقية دولية خاصة تتناول حماية المواقع خارج كوكب الأرض من التلوث البيولوجي. ولذلك فإن "بيجل -2" حتى تقلع العام المقبل - ستكون من بين أنظف الأجسام على كوكب الأرض في المستقبل القريب.
سوف تطير البيجل الجديدة إلى المريخ للبحث عن الحياة
11.12.2002
بقلم: آفي بيليزوفسكي
ما يقرب من مائتي عام بعد أن أبحر تشارلز داروين على متن سفينة صاحب الجلالة البيجل في رحلة أحدثت ثورة في الطريقة التي ينظر بها الناس إلى الأرض. سوف تنطلق المركبة Beagle 2 للبحث عن الحياة في مكان آخر من الكون.
إذا تمكنا من العثور على أي دليل على وجود الحياة - بأي شكل من الأشكال - في الفضاء، فسيكون ذلك رائعًا. وهذا سيثبت أخيرا أننا لسنا وحدنا". قال كولن بيلينجر، كبير علماء البيجل-2.
كان راندال كينز، حفيد حفيد داروين والذي كان من قبيل الصدفة أيضًا أحد أقارب عالم الاقتصاد مايكل كينز، سعيدًا للغاية. وقال كينز في افتتاح معرض في المتحف البحري الوطني البريطاني عن رحلات البيجل: "لا بد أن داروين كان متحمسًا للغاية إذا سمع عن البيجل 2". "السؤال الأساسي الذي تم طرحه في رحلتي البيجل هو كيف بدأت الحياة. أحدث داروين ثورة في الأديان بنظرية التطور حول الانتقاء الطبيعي. إذا وجدنا حياة على كوكب آخر، فمن المهم ما ستفعله".
سوف تنطلق المركبة الفضائية على شكل صحن، والتي تم تطويرها بالكامل في بريطانيا، من ميناء بايكونور الفضائي في يونيو 2003 وتهبط إلى المريخ بعد سبعة أشهر.
لقد انبهرت البشرية بالمريخ لمدة 5,000 عام، وفي هذه الحالة أيضًا الكوكب الذي يسهل الوصول إليه". قال بيلينجر. وطور الفريق العلمي مظلة خاصة من شأنها إبطاء سقوط سفينة الفضاء التي تزن نحو 30 كيلوغراما من سرعة 130 كيلومترا في الساعة إلى سرعة يمكنها البقاء على قيد الحياة، وهي حوالي 60 كيلومترا في الساعة.
وعندما تهبط المركبة الفضائية، سيفتح منها معمل بحجم مظلة، وسيخرج منها ذراع ميكانيكية بها أجهزة بحث ومطياف وكاميرات، بالإضافة إلى مجموعة من الخلايا الشمسية لتزويدها بالكهرباء. حوالي ثلث وزن المركبة الفضائية مخصص للعلوم البحتة ومعظمها لمقياس الطيف الذي سيتم استخدامه لقياس الكتلة والتركيب الكيميائي للسطح. وقال بيلينجر: "نحن نحسب النشاط على أساس عمر تشغيلي يبلغ 180 يومًا، إذا كنا محظوظين، قبل أن يتم تغطية مجمعات الطاقة الشمسية بالغبار". وبحسب قوله فإن درجة الحرارة تنخفض كل ليلة إلى سبعين درجة مئوية تحت الصفر. "سنبحث عن المياه والمعادن التي يمكن أن تزودنا بالدليل على وجود مياه متدفقة ومواد عضوية على الكوكب. إذا تمكنا من إثبات أن الحياة تطورت هناك، فسوف نجيب على أكبر سؤال يواجه البشرية". قال.
يقول كينز إنه على الرغم من مرور 172 عامًا تفصل بين طائرتي البيجل، فإن جده كان سيعرف هذه المبادرة ويقدرها. وأضاف أن الملاحة كانت مهمة أيضًا لداروين في مركبة البيجل المحلية، كما أنها ضرورية أيضًا لمركبة بيجل 2. "لقد طرح داروين أيضًا أسئلة كبيرة حول الحياة، كما تفعل الآن Beagle 2."
