نداءات الاستغاثة التي تطلقها صغار الثدييات متشابهة بشكل مدهش
صرخة حادة تخترق الهواء. تصل الأم القلقة على الفور، وتتوقع ظبية أن تجد الرصاص الذي يعويها. لكن الصوت يأتي من مكبر الصوت، وهو ليس صوت عوفر على الإطلاق، بل صوت جرو الفقمة.
نظرًا لأن الموظ والفقمات لا يتشاركان في نفس الموطن، فإن الأم الموظ لا تعرف كيف يبدو صوت صراخ صغار الفقمة. دفع هذا المنطق عالمتي الأحياء سوزان لينجل من جامعة وينيبيغ وتوبياس ريد من جامعة ميدويسترن إلى إجراء التجربة الصوتية. فلماذا ردت الأم أيالا بقلق؟
في تجربة أجروها في مزرعة كندية خلال موسمين صيفيين، قام الباحثون بتجريب قطعان من نوعين من الأيائل لتسجيلات لصغار تبكي من ثدييات مختلفة: الحمير، الغرير، الخفافيش، الفقمات، أسود البحر، القطط المنزلية، الكلاب، والأطفال الصغار. عندما فحص لينجل وريد استجابات الأم، وجدوا أنه طالما أن التردد الأساسي للأصوات التي يتم تشغيلها كان مشابهًا لنداءات أبنائهم، فإنهم يقتربون من المتحدث ويبحثون عن الفاكهة في بطونهم. يُظهر رد الفعل هذا خصائص مشابهة جدًا في صرخات معظم الثدييات الصغيرة. (لم تستجب الأم للضوضاء البيضاء، أو نداء الطيور، أو نباح القيوط). ونشر لينجل وريد النتائج التي توصلا إليها في أكتوبر 2014 في المجلة العلمية American Naturalist.
وقد اقترح الباحثون سابقًا أن الأصوات التي تصدرها حيوانات مختلفة في مواقف مماثلة، مثل نداءات الألم، على سبيل المثال، تشترك في الخصائص الصوتية. يقول لينجل: "كبشر، غالبًا ما نشعر بصرخات الحيوانات الصغيرة". وقد ينشأ هذا التعاطف لأن الأصوات التي تعبر عن المشاعر لدى الثدييات هي أصوات متشابهة.
لم يتفاجأ عالم النفس ديفيد رابي من جامعة ساسكس في إنجلترا، والذي يدرس تطور التواصل، بهذه النتائج. من وجهة نظر الضحية، من المفيد جذب انتباه أي مقدم رعاية، مما قد يزيد من فرص بقائه على قيد الحياة. أما بالنسبة للوالدين، يقول الحاخام: "إن الاستجابة لأي شيء يشبه بشكل غامض صرخة استغاثة طفل رضيع تكون أكثر فائدة". إذا كان هناك حيوان مفترس في المنطقة، فلا يمكن للوالد إضاعة الوقت في تحديد ما إذا كان الطفل الذي يبكي طلبًا للمساعدة هو طفله. ثمن تجاهل الصرخة باهظ جداً.
يمكن لهذه النتائج أيضًا أن تفسر بعض حالات التبني بين الأنواع في البرية. تقول لينجل إن الأم التي فقدت طفلها ولا يزال لديها هرمونات مرتبطة بالأمومة في مجرى الدم لديها، يمكنها رعاية شخص يحتاج إلى الحماية عندما تسمع نداءه، بغض النظر عن شكله.
