اكتشف باحثون من الجامعة العبرية منطقة في الدماغ مسؤولة عن حالات اليقظة

ويمهد هذا الاكتشاف الطريق لفهم عملية فقدان الوعي وعلاج اللاوعي في المستقبل

اكتشف علماء من الجامعة العبرية منطقة في الدماغ تتحكم في فقدان الوعي والحواس المشوشة والحالات المشابهة. يمهد هذا الاكتشاف الطريق لفهم الدوائر العصبية في الدماغ المسؤولة عن حالات اليقظة وللتطور المستقبلي لعلاج حالات فقدان الوعي والغيبوبة.

في مقال نشر مؤخرا في مجلة علم الأعصاب، يصف البروفيسور مارشال دافور وطالبة البحث روث أبو العافية والدكتور فلاديمير زيلكيند من معهد سيلفرمان لعلوم الحياة في الجامعة العبرية اكتشاف منطقة في الدماغ تتحكم في الحالات من الوعي.

يعد فقدان الوعي وعدم الاستجابة للألم من أبرز سمات التخدير الجراحي والحالات "الشبيهة بالتخدير" مثل الارتجاج والغيبوبة القابلة للانعكاس والإغماء. تتميز هذه الحالات بتثبيط الحركة واسترخاء العضلات وقمع التمثيل الغذائي لنشاط الدماغ والانتقال إلى حالة الانفصال عن البيئة.

الافتراض المقبول في الأدبيات العلمية هو أن حالات التخدير الجراحي والإغماء وفقدان الإحساس بالألم واسترخاء الجسم وفقدان الوعي تنتج عن قمع كل نشاط الدماغ في وقت واحد بسبب تثبيط التمثيل الغذائي العام. لكن البحث الذي قاده البروفيسور دافور وجد تفسيرا آخر - على عكس الافتراض بأن الدماغ "ينطفئ" في نفس الوقت، فقد تبين أن فقدان الوعي يعتمد على مجموعة صغيرة من الخلايا العصبية في قاعدة الدماغ. . تتحكم هذه الخلايا في نشاط القشرة الدماغية والحبل الشوكي بأكمله. وقد وجد أن فقدان الإحساس بالألم وفقدان الاستقرار وفقدان الوعي يعتمد على دوائر محددة تتصل بنفس الخلايا العصبية.

وتوصل الباحثون إلى هذا الاستنتاج بعد حقن كمية ضئيلة من عقار مخدر "في مركز الوعي" في حيوانات المختبر وملاحظة استجابة قوية لقمع النشاط الكهربائي لقشرة المخ، مقارنة بالحقن في أماكن أخرى في الدماغ التي فعلت ذلك. لا يسبب فقدان الوعي.

يقول البروفيسور ديفور: "إذا أمكن ترجمة النتائج إلى شخص ما، فإن العواقب تكون بعيدة المدى. أولا، قد تساهم هذه المعرفة في قدرة الطب على علاج فقدان الوعي واضطرابات اليقظة والنوم". مثل الأرق والنوم الزائد وحتى الغيبوبة، وذلك على سبيل المثال من خلال توفير تحفيز كهربائي مباشر للخلايا العصبية المسؤولة عن حالة اليقظة. ثانياً، قد يؤدي اكتشاف مجموعة معينة من الخلايا العصبية التي تتحكم في حالة وعي الدماغ إلى بداية فهم مخطط "التوصيل" الذي يسمح للآلة البيولوجية، أي الدماغ، بأن تكون واعية.